Tratamiento de la enfermedad discal degenerativa

Los cambios degenerativos del disco en la columna vertebral son una parte natural del envejecimiento que puede causar dolor, limitar la actividad extenuante y disminuir la flexibilidad. La enfermedad discal degenerativa se caracteriza por cambios discales que son rápidos o graves y causan dolor crónico o prolongado, debilidad, cambios sensoriales o pérdida de función.

A medida que los discos pierden su forma y se debilitan, pueden ejercer presión sobre los nervios. Los discos pueden abultarse o incluso romperse, lo que provoca una mayor compresión de los nervios. La enfermedad degenerativa del disco también puede contribuir, entre otras, a las siguientes afecciones de la columna vertebral:

• Artritis de la columna vertebral: inflamación en las articulaciones de la columna vertebral
• Espondilosis: degeneración de discos y articulaciones facetarias 
• Radiculopatía: dolor a lo largo de una distribución de raíz nerviosa. 
• Estenosis espinal: estrechamiento del canal raquídeo o de las raíces nerviosas
• Espondilolistesis: deslizamiento de una vértebra sobre otra
• Deformidades de la columna

Un enfoque tradicional para el tratamiento de la enfermedad discal degenerativa es el primer paso y controla el dolor en la mayoría de las personas. Además del descanso y el calor o el hielo, su médico de espalda puede sugerirle lo siguiente:

Medicamentos

Además de los analgésicos de venta libre, los medicamentos para los nervios pueden ayudar a aliviar los síntomas nerviosos y los esteroides a corto plazo pueden ayudar a reducir la inflamación. El medicamento generalmente se combina con terapia física como primer paso. 

Terapia física

Un fisioterapeuta capacitado lo guiará para que haga ejercicios y estiramientos pensados para fortalecer la espalda, mejorar el equilibrio y la flexibilidad y aumentar la amplitud de movimiento, lo que brindará beneficios para aliviar el dolor.

Atención quiropráctica

Un quiropráctico especializado usa la manipulación vertebral y otros métodos manuales para ayudar a aliviar el dolor de espalda y otros síntomas como entumecimiento y hormigueo, pérdida de fuerza o dolor en los brazos o las piernas. Estas técnicas prácticas estiran y mueven la columna vertebral para recuperar la movilidad de las articulaciones restringidas por lesiones o estrés repetitivo, como sentarse sin el apoyo adecuado para la espalda. Nuestros quiroprácticos también pueden enseñarle ejercicios para mejorar la fuerza y ​​la flexibilidad e incorporar movimientos seguros y una postura adecuada en sus actividades diarias.

Inyecciones en la columna

Las inyecciones epidurales de esteroides tratan la inflamación y el dolor directamente en su origen: las raíces nerviosas pinzadas o las articulaciones artríticas. Con la ayuda de radiografías, el médico anestesia la piel e inserta una aguja en la parte de la columna vertebral donde presenta dolor. Sentirá presión durante este procedimiento. El medicamento generalmente comienza a hacer efecto al cabo de unos días o una semana. Podrá volver a sus actividades habituales al día siguiente. Administramos estas inyecciones en una sala especial y estéril. 

Dispositivos ortopédicos 

En algunos casos, se puede utilizar un corsé rígido o semirrígido para ayudar a estabilizar la columna vertebral. 

Otros tratamientos

Algunas personas encuentran alivio en la acupuntura o terapia acuática. Los nutricionistas y especialistas en pérdida de peso pueden ayudar a controlar los problemas discales causados ​​por la obesidad. Ofrecemos estos tratamientos como complemento a su plan de tratamiento habitual, no como un reemplazo.

Si necesita cirugía de columna vertebral por problemas discales, utilizamos métodos mínimamente invasivos y recomendamos la cirugía ambulatoria siempre que sea posible.

Microdiscectomía

Para este procedimiento mínimamente invasivo, los cirujanos trabajan a través de una pequeña incisión para extraer una porción de disco y hueso con el fin de aliviar la presión sobre el nervio. Es posible que necesite anestesia general y probablemente podrá regresar a casa en 24 horas. Necesitará limitar sus actividades durante 6 a 12 semanas después de la cirugía.

Laminectomía

Los cirujanos extirpan la parte posterior (la lámina) de una o más vértebras para crear más espacio en el canal espinal y aliviar la presión sobre los nervios o la médula espinal. Este procedimiento puede requerir anestesia general y una breve estadía en el hospital.

Fusión espinal

Ofrecemos cirugía de reconstrucción espinal compleja (o fusión espinal) para corregir problemas de la columna. Estos procedimientos estabilizan la columna vertebral con varillas y tornillos y fusionan las vértebras. Siempre que sea posible, utilizamos las técnicas menos invasivas disponibles para que pueda recuperarse más rápido y experimentar menos dolor y menos complicaciones. 

Reemplazo de disco (artroplastia discal total)

Esta nueva opción reemplaza el disco dañado con un disco artificial. A diferencia de la cirugía de fusión espinal, el reemplazo de disco tiene como objetivo preservar la amplitud de movimiento dentro del área afectada de la columna vertebral. Este procedimiento suele requerir anestesia general. Debería poder regresar a casa el mismo día de la cirugía o al día siguiente, pero tendrá que limitar las actividades durante varias semanas o meses.