Acerca de la aterosclerosis y la enfermedad arterial periférica
La aterosclerosis es un estrechamiento o bloqueo de las arterias, los vasos que llevan sangre a los principales sistemas de órganos y a las extremidades. La causa de este estrechamiento se debe a una acumulación de grasa, colesterol, calcio y otras sustancias en las paredes internas de los vasos sanguíneos, lo que impide que la sangre fluya normalmente. A menudo, la aterosclerosis no presenta síntomas. Sin embargo, puede provocar un ataque cardíaco, un accidente cerebrovascular y amputación.
La enfermedad arterial periférica (EAP) es la aterosclerosis en las arterias de los brazos y las piernas. La EAP puede causar molestias, dolor o entumecimiento en los músculos de las piernas al caminar o subir escaleras. Esto se llama claudicación y ocurre cuando los músculos que realizan el trabajo no reciben suficiente sangre rica en oxígeno. Una manifestación más grave de la EAP es la isquemia crónica que amenaza las extremidades (ICAE). La ICAE provoca dolor en reposo y heridas o úlceras.
Pruebas para detectar la enfermedad arterial periférica
Nuestros especialistas utilizan pruebas de detección avanzadas para identificar la EAP en cada etapa. Todas estas pruebas son sencillas e indoloras y suelen tardar entre 30 y 60 minutos.
Índice tobillo-brazo (ITB)
Un ITB ayuda a los médicos a determinar si las piernas padecen la EAP. Se mide la presión arterial en el tobillo y se compara con la presión arterial en el brazo. Mientras tanto, un dispositivo de ultrasonido escucha y compara el flujo de sangre en ambas zonas.
Esta prueba utiliza ondas sonoras para medir la velocidad del flujo sanguíneo en las arterias y venas. También genera imágenes que ayudan a determinar las áreas donde el flujo sanguíneo está restringido.
Tomografía computarizada y resonancia magnética
Las imágenes avanzadas por tomografía computarizada y resonancia magnética ayudan a evaluar el daño en los vasos sanguíneos. Las imágenes de alta resolución combinadas con la angiografía, que utiliza un medio de contraste inyectado en el brazo, pueden ayudar a los médicos a identificar con mayor claridad las áreas estrechas en las arterias.
Tratamiento de la enfermedad arterial periférica
Cambios en el estilo de vida
Para ayudarlo a realizar cambios saludables, ofrecemos servicios como prevención de enfermedades cardíacas, cese del tabaquismo y terapia de ejercicios de caminata supervisada. Nuestros profesionales dedicados y comprometidos pueden ayudarlo a perder peso, dejar de fumar, comenzar a hacer ejercicio y reducir su presión arterial. Realizamos un seguimiento de su progreso, lo ayudamos a afrontar los síntomas, como el dolor en las piernas, y a trabajar para lograr un estilo de vida saludable para el corazón.
Medicamentos
Nuestros proveedores pueden sugerir medicamentos que mejoran el flujo sanguíneo, controlan los síntomas y retardan el avance de la enfermedad arterial periférica.
Procedimientos mínimamente invasivos
Se inserta un tubo delgado y flexible llamado catéter en un vaso sanguíneo y se guía hasta la arteria estrecha. Se puede inyectar un tinte de contraste a través del catéter para identificar bloqueos. Luego, los médicos pueden utilizar una o más de las siguientes técnicas para tratarlos.
- Angioplastia con balón: se infla un pequeño balón dentro de la arteria para abrir cualquier estrechamiento o bloqueo.
- Colocación de un stent: se inserta en la arteria un pequeño dispositivo en forma de tubo llamado stent y se deja allí para mantenerla abierta. Algunos stents están recubiertos con un medicamento que ayuda a prevenir la formación de coágulos de sangre en la arteria.
- Aterectomía: un dispositivo raspa suavemente los depósitos de grasa y calcio.
Procedimientos híbridos
Duke es uno de los pocos centros en el sudeste que puede combinar intervenciones mínimamente invasivas y cirugía tradicional para abrir las arterias obstruidas y mejorar el flujo sanguíneo. Su equipo determinará el enfoque adecuado para usted según su afección médica, anatomía y el tamaño y la forma de sus arterias. Personalizamos su atención con el objetivo de brindarle el mejor resultado posible con el menor riesgo de complicaciones y la recuperación más sencilla.
Cirugía de baipás por injerto
Si tiene una enfermedad arterial periférica grave o está en riesgo de sufrir una amputación, los cirujanos pueden usar una vena de otra parte del cuerpo o un injerto sintético para crear una nueva vía para el flujo sanguíneo que evite la arteria bloqueada.
