Acerca de la aterosclerosis y la enfermedad arterial periférica
La aterosclerosis es el estrechamiento u obstrucción de las arterias, vasos que llevan sangre a los principales sistemas de órganos y extremidades. Este estrechamiento se debe a la acumulación de placa (una acumulación de grasa, colesterol, calcio y otras sustancias) en las paredes internas de los vasos sanguíneos, lo que impide que la sangre fluya normalmente. A menudo, la aterosclerosis no presenta síntomas. Sin embargo, puede provocar un ataque cardíaco, un accidente cerebrovascular y amputación.
La enfermedad arterial periférica (EAP) es la aterosclerosis en las arterias de los brazos y las piernas. La EAP puede causar molestias, dolor o entumecimiento en los músculos de las piernas al caminar o subir escaleras. Esto se llama claudicación y ocurre cuando los músculos que realizan el trabajo no reciben suficiente sangre rica en oxígeno.
Una manifestación más grave de la EAP es la isquemia crónica que amenaza las extremidades (ICAE). La ICAE causa dolor en las piernas incluso en reposo y puede provocar heridas o úlceras en la piel.
Pruebas para detectar la enfermedad arterial periférica
Nuestros especialistas utilizan pruebas de detección avanzadas para identificar la EAP en cada etapa.
Índice tobillo-brazo (ITB)
Se mide la presión arterial en el tobillo y se compara con la presión arterial en el brazo. Mientras tanto, un dispositivo de ultrasonido escucha y compara el flujo de sangre en ambas zonas.
Esta prueba utiliza ondas sonoras para medir la velocidad del flujo sanguíneo en las arterias y venas. También genera imágenes que ayudan a determinar las áreas donde el flujo sanguíneo está restringido.
Un tipo único de estudios de imágenes por ultrasonido llamado ultrasonido dúplex está diseñado específicamente para evaluar el flujo sanguíneo y la función de las válvulas.
Tomografía computarizada y resonancia magnética
Las imágenes avanzadas por tomografía computarizada y resonancia magnética ayudan a evaluar el daño en los vasos sanguíneos. Las imágenes de alta resolución combinadas con la angiografía, que utiliza un medio de contraste inyectado por vía intravenosa, pueden ayudar a los médicos a identificar áreas estrechas en las arterias.
Tratamientos no quirúrgicos
Cambios en el estilo de vida
Para ayudar a reducir los síntomas y limitar la progresión de la enfermedad, ofrecemos servicios como prevención de enfermedades cardíacas, cese del tabaquismo y terapia de ejercicio supervisado para caminar. Nuestros profesionales dedicados y comprometidos pueden ayudarlo a perder peso, dejar de fumar, hacer ejercicio y reducir su presión arterial. Realizamos un seguimiento de su progreso, lo ayudamos a superar síntomas como el dolor en las piernas y lo ayudamos a establecer un estilo de vida más saludable.
Medicamentos
Nuestros proveedores pueden sugerir medicamentos que mejoran el flujo sanguíneo, controlan los síntomas y retardan el avance de la enfermedad arterial periférica.
Procedimientos de cateterismo mínimamente invasivos (endovasculares)
Al recomendar procedimientos de cateterismo mínimamente invasivos (o endovasculares), sus médicos tendrán en cuenta su tipo y ubicación de obstrucción, así como su anatomía, otras afecciones de salud, tratamientos anteriores y medicamentos actuales al decidir qué enfoque es el adecuado para usted. Personalizamos su atención con el objetivo de lograr el mejor resultado posible con el menor riesgo de complicaciones y la recuperación más sencilla.
Se inserta un tubo delgado y flexible llamado catéter en un vaso sanguíneo y se guía hasta la arteria estrecha. Los médicos pueden inyectar un tinte de contraste a través del catéter o usar ultrasonido intravascular (IVUS, por sus siglas en inglés) (colocar un pequeño dispositivo de ultrasonido dentro de la arteria problemática) para obtener la mayor información posible sobre su afección antes de elegir una o más de las siguientes técnicas.
Angioplastia con balón
Se infla un pequeño globo dentro de la arteria para expandir un área estrecha o empujar la placa. Esta opción abre rápidamente la arteria estrechada y no requiere que se deje un dispositivo.
Colocación de stent
Se inserta un pequeño tubo hecho de malla de metal llamado stent en la arteria estrechada y se deja allí para mantener la arteria abierta. Esta técnica restablece el flujo sanguíneo rápidamente y tiene como objetivo el éxito a largo plazo.
Algunos stents están recubiertos con medicamentos que ayudan a prevenir la formación de coágulos de sangre en la arteria. Los stents bioabsorbibles más nuevos se disuelven con el tiempo, por lo que solo tendrá un dispositivo integrado durante un tiempo limitado.
Aterectomía
Los depósitos de colesterol y calcio se eliminan de la arteria utilizando herramientas como un láser, una fresa o un taladro. Esta opción puede aumentar el éxito de la angioplastia con balón y la colocación de stents.
Litoplastia
Un catéter de balón especializado utiliza ondas sonoras para romper la placa dentro de las arterias. Esta técnica es especialmente eficaz para obstrucciones calcificadas y difíciles que otras herramientas no podrían tratar.
