Arritmias en niños

¿Qué es arritmia?
Cuando el corazón de un niño late de manera irregular, demasiado rápido (taquicardia) o demasiado lento (bradicardia), se conoce como arritmia. Una arritmia podría señalar que existe un problema con las señales eléctricas del cuerpo que indican al músculo corazón cuándo y cómo latir.

¿Qué causa las arritmias?
Las arritmias pueden desarrollarse en la infancia antes del nacimiento, pero la mayoría comienzan después del nacimiento. Pueden presentarse en infantes, niños pequeños o adolescentes. Existen muchas causas de arritmias, entre ellas:

• Vías eléctricas anormales en el músculo del corazón
• Miocardiopatía
• Defectos congénitos de corazón
• Desequilibrios de electrolitos en la sangre
• Mutaciones genéticas o arritmias hereditarias (como síndrome de QT largo, síndrome de Brugada, taquicardia ventricular polimórfica catecolaminérgica o CPVT y síndrome de QT corto)
• Cirugía de corazón
• Medicamentos

Nuestro equipo de expertos en salud pediátrica del corazón trabaja en conjunto para garantizar que su hijo reciba la atención que necesita. Cada semana, nuestros especialistas se reúnen para discutir pacientes que requieren cirugía o cuyas arritmias son complejas. Esto significa que el niño se beneficia de la experiencia de todo el grupo. 

Cardiólogos pediátricos suelen atender a niños con arritmias que no ponen en riesgo la vida y que pueden tratarse con medicamentos u otros tratamientos no invasivos.

Electrofisiólogos pediátricos han completado capacitación adicional en el diagnóstico y tratamiento de trastornos del ritmo cardíaco. Se especializan en el cuidado de arritmias más severas y que amenazan la vida. Su hijo debe consultar a un especialista en electrofisiología pediátrica si:

• Los síntomas se agravan con el ejercicio.
• Existen antecedentes de muerte súbita e inexplicable en la familia, incluyendo un infante que falleció a causa del síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL).
• Necesitan un procedimiento como ablación cardíaca.

Genetistas cardiovasculares evalúan a personas para identificar causas genéticas de arritmias, incluidas aquellas que aumentan el riesgo de paro cardíaco o muerte. Junto con expertos en enfermedad cardíaca genética, también pueden asesorar a los miembros de la familia y hacer recomendaciones para familiares que podrían tener la afección. 

Cardiólogos fetales ayudan a identificar y tratar problemas de corazón de su bebé durante el embarazo. Los cardiólogos fetales se aseguran de que su hijo reciba la atención adecuada del corazón, incluido el implante de un marcapasos, si es necesario, tan pronto como sea posible después del parto.

Análisis de sangre
Los análisis de sangre estándar pueden medir niveles de sustancias químicas en la sangre que contribuyen a arritmias.

Electrocardiograma
También conocido como ECG o EKG, el electrocardiograma registra la función eléctrica del corazón mediante electrodos colocados en el pecho.

Monitores de ritmo del corazón
Los monitores portátiles y utilizables de función del corazón registran la función del corazón y las anomalías a lo largo del tiempo. 

Prueba de esfuerzo cardíaco
Esta prueba monitorea la presión arterial y la función del corazón de un niño durante el ejercicio (por ejemplo, correr en una cinta de correr).

Prueba de basculación
Acostado de espaldas, su hijo estará asegurado a una mesa que se inclina lentamente. Esto evalúa la respuesta de desmayo y ayuda a determinar la causa.

Pruebas genéticas
Para identificar arritmias que son hereditarias, es decir, que pueden heredarse de familiares, los genetistas cardiovasculares analizan muestras de sangre o saliva para buscar mutaciones genéticas. Para quienes tienen arritmias hereditarias con una causa genética conocida, los familiares pueden someterse a pruebas genéticas de riesgo predictivo para determinar quién más podría estar en riesgo.

Resonancia magnética cardíaca
Esta resonancia magnética especializada produce imágenes detalladas del corazón y vasos sanguíneos circundantes.

Estudio de electrofisiología (EP)
Mientras su hijo está sedado o bajo anestesia, médico inserta un catéter (un tubo estrecho) en una vena o arteria y lo guía hacia el corazón. Mediante electrodos conectados al catéter, el médico puede probar las señales eléctricas del corazón. Esto ayuda a identificar qué está causando ritmos anormales del corazón y los tratamientos más efectivos.

Medicamentos
Varios medicamentos pueden tratar los ritmos irregulares del corazón. Es posible que el niño necesite monitoreo continuo para verificar cualquier efecto secundario.

Ablación por radiofrecuencia
Esto se puede realizar durante un estudio de electrofisiología o en un procedimiento de cateterismo separado. Un especialista en electrofisiología utiliza energía de radiofrecuencia para calentar y destruir tejido anormal del corazón que causa ritmos irregulares del corazón.

Crioablación
Es similar a la ablación por radiofrecuencia, excepto que utiliza frío extremo (en lugar de calor extremo) para destruir tejido anormal del corazón.

Cardioversión eléctrica
Mientras su hijo está sedado, un especialista en electrofisiología pediátrico aplica almohadillas o paddles especializados en el pecho para restablecer el ritmo normal del corazón.

Cirugía de denervación simpática
Este procedimiento quirúrgico mínimamente invasivo extirpa una sección del nervio simpático, lo que hace que el corazón sea menos receptivo a los estímulos y reduce la aparición de arritmias futuras.

Implante de marcapasos y desfibrilador
Un marcapasos utiliza impulsos eléctricos para ayudar a controlar la velocidad y el ritmo de los latidos del corazón de la persona menor a su cuidado. Un desfibrilador cardioversor (ICD) se implanta en el pecho de un niño durante un procedimiento quirúrgico ambulatorio. Monitorea el latido del corazón y entrega una descarga eléctrica para "reiniciar" el corazón cuando se detecta un ritmo peligroso. Los ICD también pueden funcionar como marcapasos.

Extracción de electrodos con láser
Si los cables del marcapasos o del desfibrilador colocados dentro del corazón se dañan u obstruyen debido a tejido cicatricial o infección, nuestros médicos pueden retirarlos a través de una pequeña incisión durante este procedimiento en el quirófano.

Cirugía de maze
Durante esta cirugía de corazón abierto, cirujanos de corazón pediátrico queman estratégicamente el interior de las aurículas, las cavidades superiores del corazón. Esto previene que los latidos irregulares se propaguen a otras áreas del corazón. Esta cirugía es la más adecuada para niños cuyas arritmias no pueden tratarse con medicamento o ablación.

En Duke Children's, el niño se beneficiará de los tratamientos más avanzados disponibles, ofrecidos en un entorno compasivo y centrado en la familia.

Laboratorios dedicados a cateterismo cardíaco pediátrico y electrofisiología
Nuestros dos laboratorios de análisis de laboratorio de cateterismo cardíaco pediátrico y electrofisiología, totalmente equipados, cuentan con los últimos sistemas de mapeo de anatomía 3D, que permiten a los médicos realizar procedimientos precisos en los corazones más pequeños y delicados.

Exposición mínima a la radiación
Utilizamos la dosis de radiación más baja posible para minimizar cualquier riesgo futuro para la salud de la niñez.

Abordaje de la atención en equipo
Nuestro equipo de cardiólogos pediátricos y electrofisiólogos trabaja con expertos en genética, expertos en enfermedad cardíaca y cirujanos especializados para brindar atención integral a niños con arritmias.

Monitoreo remoto y gestión de dispositivos
Si su hijo tiene un marcapasos, un desfibrilador o un monitor de corazón implantado, podemos utilizar el monitoreo remoto para hacer un seguimiento de los ritmos del corazón entre visitas. Una estación de monitoreo en el hogar envía datos desde el dispositivo de la persona menor a el equipo de atención para su revisión. Durante las visitas a la clínica, el equipo realiza una revisión completa del dispositivo de su hijo para garantizar su correcto funcionamiento.

Estudios clínicos 
Como paciente de Duke, el niño puede ser elegible para participar en estudios clínicos u otros programas de investigación que estudian nuevos enfoques para tratar trastornos del ritmo cardíaco.