El HIFU eliminó prácticamente los temblores esenciales en un hombre de NC
El ultrasonido focalizado de alta intensidad utiliza ondas sonoras para interrumpir señales cerebrales problemáticas
David Phillips parado fuera de su casa en North Carolina.
David Phillips, de Hope Mills, NC tuvo temblores esenciales en ambas manos durante una década. Con el tiempo, los temblores empeoraron hasta que el hombre de 72 años ya no pudo abotonarse la camisa, beber de un vaso o escribir. En enero de 2023, un neurólogo de Duke le comentó a Phillips sobre un tratamiento llamado ultrasonido focalizado de alta intensidad (HIFU, sigla en inglés). Este tratamiento corto y ambulatorio no requiere cirugía y ofrece resultados inmediatos. "Le dije que me inscribiera", dijo. En mayo de 2023, Phillips se sometió al HIFU para su mano derecha. Hoy, el temblor de su mano derecha es casi imperceptible. Phillips puede hacer cosas que antes no podía y está contando los días para poder realizar el tratamiento en su mano izquierda.
Mire el video para ver a David Phillips antes y después del tratamiento HIFU.
Los temblores disminuyen la calidad de vida
Al principio, David Phillips pensó que sus manos temblaban debido al estrés. A medida que el temblor empeoró, finalmente le diagnosticaron temblor esencial, un trastorno neurológico que a menudo se confunde con la enfermedad de Parkinson debido a que tiene síntomas similares.
Con el paso de los años, a Phillips le resultó cada vez más difícil cuidar de sí mismo y administrar su taller de motores eléctricos. "Cada vez podía usar menos mis manos para escribir. Si uno no puede escribir, no puede recibir pedidos, no puede procesar cheques, no puede hacer nada. Finalmente me retiré porque me había vuelto inútil", dijo Phillips. Comenzó a evitar socializar, especialmente comer en restaurantes, porque le daba vergüenza cenar en público.
Un nuevo tratamiento mejora los temblores
Phillips probó medicamentos para controlar los temblores, pero los resultados fueron mediocres. Phillips consideró la estimulación cerebral profunda (un dispositivo similar a un marcapasos implantable para el cerebro), pero la cirugía lo ponía nervioso. Luego su médico mencionó el HIFU, un nuevo tratamiento que utiliza ondas sonoras dirigidas para mejorar los temblores. Nandan Lad, MD, PhD, neurocirujano de Duke, describe el HIFU como "esencialmente un casco con más de mil haces transductores de ultrasonido conectados a él". Al igual que una lupa concentra la luz solar, las ondas ultrasónicas de alta energía se enfocan en un punto específico del cerebro, calentándolo y desconectando el circuito que causa el temblor, explica el Dr. Lad.
Phillips aprovechó la oportunidad y programó el procedimiento.
El día del tratamiento
Para preparar a Phillips para el tratamiento de HIFU, le afeitaron la cabeza y le colocaron un marco de metal en el cuero cabelludo para mantenerlo quieto durante el procedimiento. Phillips estaba recostado en una camilla de resonancia magnética mientras los médicos utilizaban estudios de imágenes en tiempo real y bajas dosis de energía ultrasónica para localizar la zona objetivo en su cerebro. Luego los médicos aplicaron cuidadosamente la dosis completa de energía ultrasónica.
"Se detenían cada 15 segundos y me pedían realizar esta prueba", cuenta Phillips. Dibujaba espirales, líneas y escribía su nombre. "Podía ver que estaba sucediendo. “Estábamos todos emocionados y yo no lo podía creer”. Cuando finalizó el procedimiento, el temblor en la mano derecha de Phillips casi había desaparecido. "Estaba embelesado. No podía contener mi emoción. Sonreí durante días. Todavía lo hago". Phillips regresó a casa ese mismo día.
La vida después del HIFU
Desde que se sometió al tratamiento de HIFU en mayo, Phillips puede hacer cosas que antes no podía: cepillarse los dientes, vestirse, cocinar y tomar fotografías. Tiene previsto someterse al tratamiento de HIFU para la mano izquierda lo antes posible.
"Este es uno de los pocos procedimientos en los que los pacientes pasan de tener un temblor grave a uno significativamente menor (de leve a nulo) y pueden verlo por sí mismos en el transcurso de 90 minutos", añade el Dr. Lad. "Es gratificante ser parte de este gran equipo de Duke que puede ayudar a las personas a mejorar su calidad de vida tan rápidamente".
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