Las pruebas de detección temprana de múltiples cánceres (MCED, por sus siglas en inglés) se están promocionando como revolucionarias, con el potencial de cambiar la detección del cáncer y la detección en los próximos 5 a 7 años.
En nuestra serie Conversaciones sobre el cáncer, Diane Reidy-Lagunes, MD, especialista en oncología médica de Duke Health, conversa con Kevin Oeffinger, MD, director fundador del Duke Cancer Institute Centro de Atención Oncoprimaria y codirector del Centro de Atención de Apoyo y Supervivencia del DCI. También es el investigador principal en Duke de Pathfinder 2, un estudio clínico multicéntrico a gran escala que ha estado investigando qué tan bien estos análisis de sangre pueden detectar cánceres.
Conozca cómo funcionan estas pruebas, los beneficios y las inquietudes, y quiénes deben hacerse la prueba.
¿Por qué se dice que estos análisis de sangre son revolucionarios?
Los MCED podrían cambiar las reglas del juego en el cáncer de páncreas, cáncer de hígado y cáncer de ovario; cánceres para los que no existe una buena detección.
La detección del cáncer salva vidas, pero las pruebas de detección actuales solo detectan cinco cánceres (mama, colorrectal, próstata, cuello uterino y pulmón) y examinan un cáncer a la vez.
No hay pruebas de detección recomendadas para casi la mitad de todos los cánceres diagnosticados anualmente, que representan alrededor de dos tercios de las muertes por cáncer. Estos cánceres a menudo se detectan en etapas avanzadas, cuando son más difíciles de tratar.
¿Cómo funcionan los MCED?
Estas pruebas utilizan un solo tubo de sangre para detectar hasta 50 cánceres. Funcionan detectando células de cáncer que flotan en la sangre. Una prueba positiva puede identificar la mutación dentro del ADN y el sitio de origen en el cuerpo.
Duke ha participado en la prueba de Galleri a través de los estudios clínicos Pathfinder, pero otras compañías también están desarrollando pruebas para detectar cáncer y utilizando diferentes métodos para analizar los resultados. También se estudian las pruebas de detección precoz de un solo cáncer.
¿Qué tan efectivos y precisos son para detectar cáncer?
Los estudios clínicos de Pathfinder han seguido a más de 42,000 participantes en todo el mundo. Miden la frecuencia con la que la prueba detecta cáncer, si las personas se mantienen al día con las pruebas de detección estándar y qué sucede después de que se detectan los primeros signos de cáncer.
En octubre de 2025, los investigadores informaron que la prueba de Galleri ayudó a detectar más de siete veces más cánceres que las pruebas de detección estándar. Más de la mitad de los cánceres se detectaron en etapas tempranas. Quedan dudas sobre si las pruebas reducen la mortalidad por cáncer.
¿Cuáles son los beneficios y los riesgos?
Beneficios
- La detección temprana del cáncer puede mejorar la supervivencia y reducir el riesgo de muerte a causa de los cánceres detectados.
- El análisis de sangre puede conducir a mejores decisiones de tratamiento que resulten más rentables y menos tóxicas.
- Una vez que los análisis de sangre estén cubiertos por compañías de seguros privadas, Medicare y Medicaid, será más fácil realizarse la detección.
Posibles preocupaciones
- Preocupaciones sobre falsos positivos o falsos negativos.
- Los estudios están evaluando cómo se compara la prueba con las pruebas de detección comunes.
- Necesitamos evaluar si hacemos más daño que bien al investigar más a fondo y el cáncer no está presente.
¿Pueden las personas hacerse estas pruebas ahora, incluso si no están aprobadas por la FDA?
Los médicos pueden emitir una orden para el análisis de sangre que se puede llevar a un laboratorio local. Algunas de las pruebas ya están incluidas en los planes de seguro.
¿Quién debería hacerse la prueba?
Estas pruebas no están destinadas a personas que creen que tienen cáncer o que están recibiendo tratamiento para el cáncer.
Las personas que podrían considerar hacerse la prueba son:
- Tener 50 años o más.
- Tiene antecedentes familiares que indican un alto riesgo, como una mutación BRCA1 o 2.
- Con riesgo elevado debido a cáncer previo, estilo de vida o factores ambientales, como el tabaquismo o la obesidad.
¿Por qué alguien debería asistir a la Clínica Virtual de MCED de Duke?
La clínica virtual de MCED de Duke reúne a proveedores de atención primaria, expertos en prevención del cáncer y oncólogos para brindar orientación personalizada sobre las pruebas de MCED. Brindan apoyo antes, durante y después del proceso de prueba. Este apoyo incluye:
- Evaluación de los antecedentes personales y familiares de cáncer y estado actual de detección.
- Educación sobre lo que las pruebas MCED pueden y no pueden detectar.
- Toma de decisiones compartida sobre si las pruebas son apropiadas.
- Coordinación de pruebas e interpretación de resultados.
- Orientación sobre los próximos pasos según los resultados de las pruebas.
¿Qué sucede después de la prueba?
Si la prueba es negativa, se deben seguir las pruebas de detección de cáncer recomendadas y otra atención preventiva apropiada para la edad, ya que un resultado negativo no descarta el cáncer ni reemplaza las pruebas periódicas de detección del cáncer.
Si la prueba es positiva, la clínica de MCED conecta rápidamente a las personas con especialistas que pueden determinar el estudio de diagnóstico más adecuado según la señal de cáncer que identificó la prueba. Esto puede incluir estudios de imágenes avanzados, pruebas de laboratorio, evaluación genética o derivación a expertos en oncología específicos de la enfermedad. La clínica también ofrece orientación y apoyo para ayudar a reducir la ansiedad asociada con un resultado anormal.
