Lesión del plexo braquial

¿Qué es el plexo braquial?
El plexo braquial es una red de nervios periféricos que transmiten señales entre el cerebro, la médula espinal, el brazo y la mano. Las señales viajan desde la médula espinal para estimular el movimiento muscular, mientras que las señales viajan desde el brazo hasta la médula espinal y el cerebro para transmitir información sensorial.
 

Sus médicos le realizarán un examen físico exhaustivo para evaluar su función motora, déficits sensoriales y áreas de dolor. También puede recomendar una o más de las siguientes pruebas:

Electromiografía y estudios de conducción nerviosa
Los neurólogos usan electrodos, ya sean electrodos de superficie colocados en la piel o electrodos de aguja insertados en un músculo, para estimular los nervios y registrar la actividad eléctrica en el músculo.

Estudios de imágenes
Las tomografías computarizadas, las resonancias magnéticas, las radiografías o los ultrasonidos pueden mostrar lesiones del plexo braquial y problemas relacionados en detalle, así como lesiones óseas o de tejidos blandos circundantes y tejido cicatricial.

Sus médicos considerarán varios factores, lo que incluye su tipo de lesión, gravedad, síntomas y tiempo desde que se produjo la lesión, para crear un plan de tratamiento personalizado para satisfacer sus necesidades. Las lesiones del plexo braquial menos graves pueden curarse con un tratamiento conservador. Las lesiones más complejas que implican un mayor daño a los nervios pueden necesitar cirugía.

Tratamientos no quirúrgicos

• Terapia física y terapia ocupacional: las investigaciones demuestran que las personas con lesiones del plexo braquial que comienzan la terapia física y la terapia ocupacional temprano tienen mejores resultados en general, independientemente de que necesiten o no cirugía. Esto se debe a que la fisioterapia y la terapia ocupacional ayudan a preservar la movilidad y la fuerza de las articulaciones. Nuestro programa de rehabilitación ambulatoria altamente especializado le ayuda a conservar la función del brazo y la mano, y a evitar complicaciones como contracturas (cuando los tendones se acortan debido a la falta de uso) y rigidez de las articulaciones.
   
• Manejo del dolor: medicamentos, cremas e inyecciones pueden reducir el dolor.  

Tratamientos quirúrgicos
Según el tipo de lesión, la cirugía para reparar lesiones del plexo braquial es más eficaz cuando se hace dentro de los seis a 12 meses de la lesión inicial. Después de la cirugía, la fisioterapia y la terapia ocupacional, así como mantener una buena salud mental, son vitales para maximizar la función y volver a entrenar el cerebro para usar nuevo tejido nervioso o muscular. Estos son los principales tipos de cirugía que restauran la función y reducen el dolor:

• Neurolisis: los cirujanos aflojan y extirpan tejido cicatricial alrededor del nervio dañado para devolver la función.
   
• Injerto de nervio: los cirujanos extirpan una pequeña parte de un nervio dañado y la reemplazan con una parte de nervio tomada de otra parte del cuerpo, por lo general, de la pierna, o de un cadáver.
   
• Transferencia de músculo: durante esta técnica, también denominada "transferencia de músculo libre funcional", los cirujanos identifican un músculo en funcionamiento en otra área del cuerpo y lo trasladan a la ubicación del brazo que no está funcionando para recuperar una función específica (por ejemplo, doblar el codo).
   
• Transferencia de nervios: los cirujanos mueven una parte de un nervio dañado que está cerca del músculo débil o paralizado, y lo conectan con un nervio que funciona.

Lesión de la zona de entrada de la raíz dorsal (DREZ, sigla en inglés)
La lesión de DREZ es un procedimiento quirúrgico que reduce el dolor en el hombro, el brazo y la mano debido a avulsiones del plexo braquial. Duke es pionero en el procedimiento de DREZ y es el único centro de North Carolina, y uno de los pocos en los Estados Unidos, que ofrece esta opción de tratamiento de avanzada. 

Abordaje de la atención mediante un equipo de expertos
Desde el diagnóstico hasta la cirugía y más allá, cada paso de su atención está a cargo de expertos en nervios periféricos altamente capacitados que le ayudan a maximizar la función del hombro, del brazo y de la mano. Nuestro terapeuta ocupacional cuenta con certificación en terapia de mano, y nuestros neurocirujanos, cirujanos plásticos y cirujanos ortopédicos tienen una subespecialidad en cirugía de nervio periférico. También colaboramos con neurólogos, fisiatras y psicólogos del dolor especializados que tienen amplia experiencia en el diagnóstico y tratamiento de estas lesiones y en la creación de planes de atención integral dentro de nuestro programa de salud nerviosa especialmente diseñado.

Líderes de pensamiento e investigadores en materia de plexo braquial
Muchos de nuestros proveedores participan en organizaciones especializadas en nervios periféricos y asisten a conferencias nacionales para conocer los avances más recientes en el campo y presentar investigaciones. Nuestros investigadores siempre trabajan para comprender mejor las lesiones del plexo braquial y encontrar formas nuevas y mejores de tratarlas.