Una técnica menos invasiva acelera la recuperación de la cirugía de reemplazo valvular pulmonar
Joseph Turek, MD, visita a John Delaney mientras se recupera después de la cirugía.
Una técnica quirúrgica innovadora está cambiando el rumbo para niños y adultos con una anomalía cardíaca congénita que suele requerir varias cirugías mayores. En comparación con el procedimiento tradicional, el nuevo método mínimamente invasivo reduce significativamente el tiempo de recuperación y es mejor tolerado.
Joseph Turek, MD, PhD, cirujano cardíaco pediátrico de Duke, fue pionero en esta técnica para reemplazar las válvulas pulmonares en personas nacidas con estenosis de la válvula pulmonar, un estrechamiento de la válvula del corazón que envía sangre a los pulmones.
Reducir la complejidad de las cirugías importantes
Los bebés que nacen con estenosis de la válvula pulmonar (uno de los cuatro defectos cardíacos congénitos, que en conjunto se denominan tetralogía de Fallot) generalmente necesitan una o dos cirugías cardíacas importantes entre los primeros días y los seis meses de vida. Es probable que años después estos niños necesiten un reemplazo completo de la válvula pulmonar.
La cirugía tradicional requiere romper el esternón y cortar desde el esternón hasta justo por encima del abdomen. Este procedimiento se denomina esternotomía. Se requieren aproximadamente seis semanas de restricciones del movimiento estrictas mientras los huesos y las incisiones se curan. En cambio, Turek hace una pequeña incisión de dos pulgadas en el lado izquierdo del pecho, entre dos costillas. No se rompe ningún hueso, lo que implica una curación mucho más rápida.
"Si bien hay algunos centros que están empezando a adoptar nuestra técnica, seguimos siendo líderes en el reemplazo valvular pulmonar mínimamente invasivo", dijo Turek. "La belleza de este método es que permite a las personas volver a sus actividades normales mucho antes. Es un proceso más fácil para ellos".
Encontrar una solución
Pocos cirujanos considerarían utilizar este método en personas que hayan tenido cirugías cardíacas complejas previas. Esto se debe a que el tejido cicatricial dificulta la operación a través de una abertura tan pequeña. En el método del Dr. Turek, la máquina de circulación extracorpórea (que mantiene la circulación sanguínea fuera del cuerpo durante la cirugía) se conecta a los vasos sanguíneos de la ingle en lugar de los del corazón. Esto relaja el corazón y crea más espacio para que el cirujano elimine las adherencias causadas por cirugías anteriores.
"Todos creen que este tipo de operaciones mínimamente invasivas no se pueden realizar en estos casos", dijo Turek. "Pero hemos descubierto cómo hacerlo y cómo hacerlo bien. Es maravilloso ver a un niño volver a practicar deportes apenas unas semanas después de una cirugía cardíaca".
Este método quirúrgico también puede utilizarse para otros procedimientos de válvula pulmonar, pero no es ideal para personas con obesidad mórbida o que tienen conductos de la arteria pulmonar (tubos colocados quirúrgicamente que ayudan a suministrar flujo de sangre a los pulmones).
