¿Debería someterse a la detección de cáncer de pulmón?

Los radiólogos utilizan tomografías computarizadas de baja dosis para obtener imágenes detalladas de los pulmones. Estas imágenes se analizan para detectar posibles indicios de enfermedades pulmonares, como el cáncer.

Las personas de 50 años o más que cumplan con los siguientes criterios deberían someterse a la detección de cáncer de pulmón:

• Tiene un historial de tabaquismo de por lo menos 20 "paquetes-años". Se calcula multiplicando la cantidad de paquetes de cigarrillos consumidos al día por los años que la persona ha fumado.
• Fuma actualmente o ha dejado de fumar hace menos de 15 años.
• No tiene problemas de salud graves ni afecciones que impidan recibir tratamientos contra el cáncer.  

Si necesita ayuda para calcular sus paquetes-años o para determinar si es elegible para la detección, el Dr. Christensen recomienda hablar con su proveedor de atención primaria. También puede enviar preguntas a un proveedor mediante My Duke Health (anteriormente Duke MyChart).

El cáncer de pulmón es la causa número uno de muertes por cáncer en los Estados Unidos. Con la detección anual de cáncer de pulmón con tomografía computarizada de baja dosis, se puede detectar el cáncer en su etapa inicial, cuando es más fácil de tratar y las posibilidades de cura son mayores. La Dra. Tong señaló que estudios nacionales han demostrado que este tipo de detección puede reducir el riesgo de muerte por cáncer de pulmón entre un 20% y un 25% en personas que fuman actualmente o que han fumado en el pasado.

El programa de detección de cáncer de pulmón de Duke ha recibido el reconocimiento de Centro de Excelencia en Detección de Cáncer de Pulmón por el American College of Radiology. Ofrecemos acceso a la mejor herramienta de detección disponible: las tomografías computarizadas de baja dosis. Estas imágenes son altamente precisas, reducen la exposición a la radiación y son interpretadas por radiólogos especialistas en enfermedades pulmonares. Si se le detecta cáncer de pulmón, contará con un equipo directo de especialistas con amplia experiencia en la atención de pacientes en todas las etapas de la enfermedad, desde el diagnóstico hasta el tratamiento y el seguimiento posterior. Nos comprometemos a brindarle los servicios más avanzados, así como apoyo integral y educación durante su tratamiento e incluso después.

Algunas personas evitan someterse a la detección de cáncer de pulmón porque creen que no será útil o temen que resulte en un "falso positivo", lo que llevaría a realizar pruebas o tratamientos innecesarios. Es fundamental sopesar los riesgos y beneficios al tomar una decisión. Estos son datos importantes que debe saber:

• La detección de cáncer de pulmón salva vidas. Se ha demostrado que la tomografía computarizada de baja dosis reduce el riesgo de morir por cáncer de pulmón entre un 20% y un 25%.
• Un diagnóstico temprano significa más opciones de tratamiento. Cuando el cáncer de pulmón se detecta a tiempo, los tratamientos son más efectivos y puede haber más opciones.
• En la detección con tomografía computarizada, se utilizan bajas dosis de radiación para generar imágenes. La exposición acumulada a la radiación puede dañar las células y podría ocasionar cáncer en el futuro. Sin embargo, el riesgo de desarrollar un cáncer inducido por radiación es extremadamente bajo. En Duke, se utiliza un método especial de baja dosis para reducir la exposición a la radiación.
• El cáncer de pulmón rara vez crece de forma lenta. Solo a 4 de cada 1,000 personas se le diagnostica un cáncer de pulmón "de crecimiento lento" que no provocaría una enfermedad grave ni la muerte. Cuanto más rápido se identifique el cáncer de pulmón, más rápido se podrá tratar.

Deje de fumar ahora mismo. Es la forma más eficaz de reducir la posibilidad de desarrollar cáncer de pulmón. Comenzará a experimentar los beneficios poco después de dejar de fumar. Llame al 1-800-QUIT-NOW para recibir ayuda u obtenga más información sobre los programas para dejar de fumar de Duke.

Si tiene preguntas sobre la detección de cáncer de pulmón o desea confirmar si cumple con los requisitos, comuníquese con su proveedor de atención primaria o programe una cita con un especialista en el Programa de Detección de Cáncer de Pulmón de Duke llamando al (919) 613-4318.