Retribución después de un rápido trasplante de hígado en Duke
Cuando Michelle Ngom, de 48 años, se despertó con dolor de cabeza, fiebre y náuseas, llamó a su trabajo como gerente en Goodwill Industries para decir que estaba enferma. Temiendo haber contraído el coronavirus, se dirigió a una atención de urgencias cerca de su casa en Gastonia, NC, para hacerse una prueba de COVID. Poco sabía que tres días después se encontraría en Duke University Hospital con un nuevo hígado.
Un hígado en fallo
El especialista en atención urgente envió a Ngom a casa con medicamento e instrucciones de presentarse en la sala de emergencias si no mejoraba en un día. Agotada, se quedó dormida. Cuando despertó más tarde, se sorprendió por lo que vio en el espejo: el blanco de sus ojos era de color amarillo oscuro. Inmediatamente llamó a 911.
El resto de los detalles son poco claros. Recuerda vagamente haber viajado en una ambulancia y haber llegado a su hospital local. "Lo siguiente que recuerdo es despertarme en Duke, y el Dr. Berg decía: 'Michelle, abre los ojos.. Usted tuvo un trasplante de hígado.
Ngom se sorprendió. "No sabía que había algo mal con mi hígado.. La afección de Ngom no estaba relacionada con COVID: su prueba había dado negativa. Más bien, había experimentado fallo hepático agudo, lo que indica que su hígado había dejado de funcionar. Esta condición que pone en peligro la vida es rara, pero puede desarrollarse rápidamente en una persona que se encuentra en buen estado de salud. "Cuando llegó a Duke, se encontraba en un estado crítico", dijo Carl Berg, MD, especialista en hepatología de Ngom. Solo sobrevivió gracias a la rapidez con la que recibió el trasplante de hígado.
Sin tiempo que perder
Cuando el Dr. Berg se enteró temprano un domingo por la mañana de que Ngom iba a ser trasladada de urgencia a Duke y que su estado era crítico, él y su equipo tomaron acción inmediata. En circunstancias normales, se tarda al menos una semana en evaluar a candidato a trasplante de hígado y conseguir que se incluya en la base de datos nacional de donación de órganos. Pero para Ngom no había tiempo que perder.
Gracias a un esfuerzo organizado del equipo, fue evaluada y lista para el trasplante 36 horas después de su llegada a Duke. "El director médico de Duke Health reconoció la gravedad de la situación y le hizo espacio cuando no había espacio", explicó el Dr. Berg. Una docena o más de equipos diferentes opinaron sobre si era una candidata aceptable. Que todas las personas diferentes se unieran de inmediato y lograran que todo sucediera tan rápido es asombroso. Funcionó como un ballet bien coreografiado", dijo.
Colgando de un hilo
Mientras Ngom esperaba un donante, el Dr. Berg mantenía una estrecha vigilancia sobre su estado. "Cada pocas horas iba a verla, y cada vez estaba en peores condiciones que unas horas antes", recordó. Afortunadamente, el sistema nacional de trasplantes prioriza a pacientes muy enfermos como Ngom, y menos de un día después de ser incluida en la lista, un hígado de donante estuvo disponible. La oferta llegó justo a tiempo. "Estaba al borde de la muerte cuando la trasplantamos", dijo el Dr. Berg.
El camino hacia la recuperación.
La cirugía de Ngom fue muy exitosa, según el Dr. Berg, "y su recuperación, considerando lo enferma que estaba, fue absolutamente lo mejor que se podía esperar.. Menos de tres meses después de su trasplante, Ngom solicitó su aprobación para regresar a su trabajo. Aquí es donde encuentro la alegría: tener a Michelle, que estaba literalmente en una situación crítica antes del trasplante, preguntando: '¿Puedo recibir una carta para volver a trabajar?. La Dra. Berg coincidió en que estaba lista y sabía que tenía muchas ganas de volver a servir a su comunidad.
Apoyando un milagro
Ngom es una mujer de profunda fe que siempre ha sentido agradecimiento, y su experiencia en Duke no es la excepción. Me abrió los ojos a tantas cosas por las que siento agradecimiento, incluida la familia del donante. Tengo la bendición. ¡Dios realmente me ama! Porque si no lo hiciera, no estaría aquí.
El Dr. Berg agregó: "En un centro de trasplante que no estuviera tan bien coordinado, el resultado no habría sido tan bueno.. Es como un milagro. Y el hecho de que nuestro sistema haya podido apoyar ese milagro es gratificante.
