Los defectos septales auricular y ventricular son defectos corazón congénitos comunes, lo que significa que están presentes al nacer y se desconoce su causa. Si no se controlan, las ASD y las CIV grandes permiten que la sangre rica en oxígeno y la sangre pobre en oxígeno se mezclen, lo que puede provocar una presión peligrosamente alta en el corazón y los pulmones y reducir el oxígeno en el cuerpo.
Dado que los ventrículos (las cavidades inferiores del corazón) son responsables de la acción de bombeo del corazón, las CIV están sometidas a mucha presión y, por lo general, deben repararse durante el primer año de vida del niño. Hay menos presión en las aurículas (las cavidades superiores del corazón), por lo que es posible que no sea necesario reparar los ASD de inmediato, pero generalmente antes de que el niño cumpla cinco años.