Hidrocefalia en la infancia

El tratamiento más común para hidrocefalia es una derivación, un dispositivo que consiste en dos tubos largos y flexibles (catéteres) y una válvula que los une. Las derivaciones se insertan de manera quirúrgica. Un extremo de la derivación se coloca en la parte del cerebro de la persona menor donde hay un exceso de líquido. El exceso de líquido se desvía del cerebro a otra área del cuerpo, la mayoría de las veces al abdomen, donde puede ser reabsorbido. Por lo general, se necesitará una derivación de por vida y es posible que deba reemplazarse una o más veces, pero algunos niños mejoran lo suficiente como para que la derivación se pueda retirar de forma permanente. Aunque se utilizan ampliamente dispositivos de derivación para controlar hidrocefalia, no son perfectos. El dispositivo puede funcionar mal, bloquearse, romperse o introducir una infección. Es importante visitar a su médico con regularidad para asegurarse de que la derivación esté funcionando correctamente.

La VET (ventriculostomía endoscópica del tercer ventrículo) y la CPC (cauterización del plexo coroideo) a menudo se realizan juntas para mejorar los resultados, y esta nueva opción aún no está ampliamente disponible. Cuando es posible, se prefiere la VET con o sin CPC a la derivación porque es menos invasiva, se tolera mejor y tiene menos riesgos.

• En este procedimiento mínimamente invasivo para la hidrocefalia obstructiva (es decir, causada por una obstrucción), los neurocirujanos utilizan un tubo pequeño y delgado con una cámara en el extremo llamado endoscopio para hacer un orificio en el tercer ventrículo del cerebro, creando una nueva vía por donde el líquido puede ser drenado y reabsorbido en el torrente sanguíneo.
• CPC: Los neurocirujanos utilizan un pequeño cable electrificado para quemar parte del plexo coroideo, que es el tejido que produce el líquido cefalorraquídeo. Esto reduce la cantidad de líquido que crea el plexo coroideo.
   

Para drenar rápidamente el exceso de líquido cefalorraquídeo, los cirujanos pueden recurrir al cerebro o la columna vertebral de su hijo para extraer el líquido directamente. Esto es útil para aliviar la presión sobre el cerebro a corto plazo o de emergencia, pero generalmente va seguido de una cirugía diferente para un control a más largo plazo. 

Los reservorios ventriculares, que se utilizan con mayor frecuencia en bebés prematuros, tienen dos partes principales. Se coloca quirúrgicamente un tubo en un área del cerebro donde hay demasiado líquido. Una pequeña bolsa se coloca entre el cuero cabelludo y el cráneo y recoge el líquido, que se puede extraer con una aguja según sea necesario. Por lo general, este método se utiliza solo hasta que el bebé ha crecido lo suficiente como para poder recibir una derivación o hasta que ya no necesita que se drene el líquido.

En el caso de los niños mayores, el médico puede recetar medicamentos que limiten la producción de líquido cefalorraquídeo.