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La pérdida de peso conduce a un trasplante de hígado exitoso y a una mejor salud
David Tedrow se encuentra muy bien después de someterse a un trasplante de hígado en Duke.
Con casi 100 libras de sobrepeso y sufriendo de enfermedad hepática severa, David Tedrow no pudo recibir el trasplante que necesitaba urgentemente para salvar su vida hasta que perdió peso. Acudió al Duke Diet and Fitness Center en busca de ayuda. "El Centro de Dieta y Acondicionamiento Físico me salvó la vida", expresó.
La obesidad provoca enfermedades hepáticas
David Tedrow comenzó a aumentar de peso a mediados de sus 30 años y probó "todas las dietas conocidas" para perderlo. Descubrió que tenía daño hepático después de someterse a cirugía de pérdida de peso en 2008.
A Tedrow le diagnosticaron enfermedad de hígado graso no alcohólico (NAFLD), una afección que afecta a alrededor del 30 por ciento de la población, explicó Manal Abdelmalek, MD, especialista en enfermedad hepática en Duke. Se está volviendo más común a medida que la obesidad, la diabetes y el síndrome metabólico se vuelven más prevalentes.
La enfermedad de hígado graso no alcohólico es un espectro de enfermedad hepática que ocurre en pacientes que no beben cantidades significativas de alcohol. Comienza con la presencia de grasa en el hígado y puede progresar a inflamación crónica, fibrosis (cicatrización) y, finalmente, cirrosis con complicaciones potencialmente mortales en una minoría de personas, explicó el Dr. Abdelmalek. No hay signos ni síntomas distintivos. Muchos pacientes ni siquiera saben que tienen inflamación grasa del hígado", dijo.
Un amigo le dijo a Tedrow: 'Ve a Duke'
Tedrow pasó varios años en negación. "No pensé que me pasara nada", dijo. Con el tiempo, su hígado ya no podía eliminar las toxinas del torrente sanguíneo y desarrolló confusión, una afección conocida como encefalopatía hepática.
"Mi cerebro iba cuesta abajo", dijo. "Me olvidé de cosas simples. Me quedaba en la cocina con el pan y la mayonesa y me olvidaba de cómo hacer un sándwich. Olvidé cómo salir de un auto. Olvidé cómo hacer el cambio. Y yo dirigía una joyería. Fue horrible".
Tedrow se puso en contacto con los especialistas en enfermedades hepáticas de Duke después de que un amigo le dijera que fuera a Duke para recibir atención médica. "El Dr. Abdelmalek es genial. Realmente me ayudó a entender lo que estaba pasando".
La pérdida de peso, clave para obtener buenos resultados en el trasplante
A los 2013 años, el hígado de Tedrow se había deteriorado hasta el punto de necesitar un trasplante de hígado para sobrevivir. Vendió su tienda en Pawleys Island, Carolina del Sur, y se mudó a Durham. Sin embargo, su mayor obstáculo seguía siendo su peso. Los médicos no lo considerarían para un trasplante de hígado hasta que su índice de masa corporal (IMC) estuviera por debajo de 40.
"Para él era muy importante perder peso para que la cirugía de trasplante se pueda realizar de manera segura y los resultados sean óptimos", explicó el Dr. Abdelmalek. "Cuanto menos obeso sea un paciente, más probabilidades tendrá de curarse mejor y tener menos complicaciones después de la cirugía de trasplante. Por eso se crean esos límites".
El Dr. Abdelmalek dijo que muchos pacientes con obesidad y enfermedad de hígado graso se enfrentan al desafío de la pérdida de peso. "Puede ser una meta inalcanzable sin modificaciones del estilo de vida sostenidas que duren toda la vida", advirtió.
Tedrow pensó que había hecho todo lo posible para perder peso. Pero sabiendo que tenía que esforzarse más, decidió investigar más a fondo sus opciones. "El Duke Diet and Fitness Center seguía apareciendo. Le dije: 'Caramba, ahora vivo aquí. Esto podría ser una verdadera bendición'".
Lograr el éxito en la pérdida de peso
Las nociones preconcebidas de Tedrow de que el Centro de Dieta y Fitness era un "spa donde te sientas y haces un poco de ejercicio, comes comida gourmet y ves cómo se derrite la grasa" rápidamente se encontraron con la realidad.
"Tienes que resolver todo esto", dijo. "Es tu vida. El Duke Diet and Fitness Center me enseñó a comer, a hacer ejercicio y a tomar buenas decisiones sobre lo que hago. Era como una sobrecarga masiva de información. Empecé a bajar de peso porque estaba comiendo mejor; Estaba haciendo ejercicio. Estaba aprendiendo por qué estaba funcionando. Y eso ha sido lo más importante para mí, con la excepción de recibir un nuevo hígado".
Vivir de manera diferente después del trasplante y la pérdida de peso
En cinco semanas en Duke Diet and Fitness Center, Tedrow alcanzó su objetivo de IMC. Fue incluido en la lista para un trasplante de hígado en noviembre 2013 y se sometió a la cirugía la primavera siguiente.
"Esto hace que se viva la vida de una manera un poco diferente", dijo Tedrow sobre su necesidad de toda la vida de recibir terapia inmunosupresora, que evita que su sistema inmunitario ataque a su nuevo hígado.
Ahora, Tedrow se considera a sí mismo "la persona más saludable del planeta.. Vivir es maravilloso. Este es un año que no se esperaba tener.
