Cambios repentinos e indoloros en la visión requieren atención de emergencia
Los síntomas indican un posible accidente cerebrovascular ocular, lo que podría llevar a la pérdida permanente de la visión.
Blanchie Marston Stevenson, de 72 años, sonríe fuera de su casa en Raleigh, Carolina del Norte. Stevenson sufrió un accidente cerebrovascular ocular en abril de 2021.
Los cambios repentinos y sin dolor en la visión podrían ser un indicio de un tipo inusual de accidente cerebrovascular debido a un coágulo en la arteria retiniana. Es importante que todos estén al tanto de estos síntomas, pues recibir atención de emergencia con rapidez es vital para conservar la visión y evitar la ceguera.
“Los accidentes cerebrovasculares oculares son tan graves como los accidentes cerebrovasculares cerebrales y deben tratarse con el mismo nivel de urgencia”, señala Brian Mac Grory, MB BCh BAO, neurólogo vascular de Duke. “Lamentablemente, muchas personas con estos síntomas no acuden al departamento de emergencias lo suficientemente rápido como para salvar su visión”.
El director médico del Centro Cerebrovascular de Duke Wayne Feng, MD está de acuerdo. “Debido a que los accidentes cerebrovasculares oculares —los médicos los llaman oclusiones de la arteria central de la retina— no son tan frecuentes como los accidentes cerebrovasculares cerebrales, es posible que no se reconozcan con la misma rapidez o incluso no se diagnostiquen”, explica. Sin embargo, se están logrando avances. De hecho, la American Heart Association y la American Stroke Association publicaron una declaración recientemente en la que destacaron que los accidentes cerebrovasculares oculares son una señal de advertencia de futuros accidentes cerebrovasculares cerebrales y requieren tratamiento inmediato.
Una reacción rápida salva la visión de una mujer
Cuando Blanchie Marston Stevenson, de Raleigh, experimentó síntomas de un accidente cerebrovascular ocular, recibió la atención que necesitaba rápidamente. Stevenson, de 72 años, estaba hablando con su amiga por teléfono una noche a principios de abril cuando se dio cuenta de que algo andaba mal. "De repente, mi ojo derecho se oscureció", dijo. La amiga de Stevenson la llevó directamente a la sala de emergencias del Duke Raleigh Hospital. Allí recibió un fármaco anticoagulante llamado activador tisular del plasminógeno (tPA). Para que sea seguro y eficaz, el tPA debe administrarse dentro de las cuatro horas y media posteriores al inicio de los síntomas del accidente cerebrovascular.
Poco tiempo después, Stevenson fue trasladado al hospital de la Universidad de Duke para comenzar la oxigenoterapia hiperbárica. Desarrollada originalmente en los años 1930 para tratar la enfermedad por descompresión en buzos, la oxigenoterapia hiperbárica utiliza cámaras presurizadas para administrar altos niveles de oxígeno al torrente sanguíneo y la retina. El aumento de oxígeno ayuda a mejorar la función de la retina a medida que se recupera del accidente cerebrovascular.
A medida que completaba las sesiones de oxigenoterapia hiperbárica en los días siguientes, la visión de Stevenson se volvía cada vez más clara. Ahora, de vuelta en casa, puede hacer todo lo que hacía antes del accidente cerebrovascular ocular.
"Si hubiera esperado más tiempo para ir al hospital, probablemente habría terminado perdiendo más de mi visión de forma permanente. Creo que tomar la iniciativa e ir al hospital de inmediato me salvó", dijo Stevenson.
Los especialistas de Duke trabajan en equipo para tratar un accidente cerebrovascular ocular
Según la especialista en neuro-oftalmología de Duke, Chantal Boisvert, MD, OD, en los meses posteriores a un accidente cerebrovascular ocular, las personas como Stevenson necesitan ser seguidas por varios especialistas. Los neurólogos que se especializan en atención de accidentes cerebrovasculares y prevención evalúan y abordan factores de riesgo para futuros accidentes cerebrovasculares. Los oftalmólogos y especialistas en retina tratan complicaciones en el ojo y trabajan para prevenir una mayor pérdida de visión. Los terapeutas de rehabilitación visual deficiente ayudan a las personas a adaptarse a los déficits visuales.
Duke planea reunir a todos estos especialistas en una clínica. La Clínica de Accidentes Cerebrovasculares Oculares de Duke, cuya apertura está programada para el verano 2021 dentro del Duke Eye Center, facilitará que los pacientes que han tenido un accidente cerebrovascular ocular reciban atención coordinada en una sola ubicación conveniente.
"Nuestro objetivo es llevar a esos especialistas al paciente en lugar de hacer que el paciente se desplace a los especialistas", dijo Mac Grory. Reunir a todas las personas bajo un mismo techo nos permitirá ofrecer un nivel de atención que no está disponible en muchos otros hospitales.
