Reparación del labio y paladar hendido con menos cirugías
Scott, Jack y Kristin Stroud sonríen fuera de su casa en Raleigh. Tanto Kristin como su hijo Jack nacieron con labio y paladar hendido.
Cuando Jack Stroud nació con labio y paladar hendido, sus padres estaban preparados. El defecto congénito de su hijo fue detectado durante un ultrasonido de embarazo, lo que les dio tiempo a los padres para investigar dónde recibiría su atención. Jack comenzó a consultar especialistas en Duke durante la primera semana de vida. Solo cuatro años después, es casi imposible notar que nació con labio y paladar hendido.
Antecedentes familiares de labio y paladar hendido
Kristin Stroud, de 37 años, está íntimamente familiarizada con la afección de su hijo porque ella también nació con labio y paladar hendido. Se sometió a la primera de 10 cirugías para reparar su defecto cuando tenía tres meses, la última cuando llegó a la edad adulta. Tan pronto como vio el ultrasonido de su hijo, comenzó a investigar opciones para reparar la abertura que atravesaba el labio, la encía y el paladar, también conocido como paladar.
"No quería que él tuviera la misma experiencia que yo", dijo.
Inmediatamente después de su nacimiento, Jack comenzó a ver al ortodoncista craneofacial de Duke, Pedro Santiago, DMD, y al cirujano plástico y reconstructivo pediátrico Jeffrey Marcus, MD.
Stroud había considerado otros hospitales en la región que tratan el labio y paladar hendido, incluido su alma mater rival de Duke, pero eligió a Duke debido al nivel de experiencia de sus médicos.
"Todavía me estaban haciendo una cirugía de revisión a los 20 años", dijo la madre de Jack, Kristin Stroud. "No quería que tuviera la misma experiencia que yo".
El dispositivo NAM elimina la necesidad de someterse a cirugías mayores más adelante en la vida
El tratamiento de paladar hendido ha cambiado drásticamente desde que Stroud era niño. Hoy en día, una técnica llamada moldeo nasoalveolar (NAM) suele ser el primer paso. Era para Jack. El NAM consiste en un dispositivo ortopédico personalizado que se usa en la boca para ayudar a reducir la gravedad del paladar hendido antes de la cirugía. Funciona al reducir gradualmente el ancho de la abertura y remodelar la nariz mientras los tejidos del recién nacido aún son suaves.
"El uso de NAM ha casi eliminado la necesidad de cirugías de revisión mayores en etapas posteriores de la vida", comentó el Dr. Marcus. Sin embargo, solo está disponible a través de profesionales de ortodoncia altamente calificados. El Dr. Santiago ayudó a desarrollar la técnica en los años 1990 y es reconocido como uno de los especialistas en NAM con mayor experiencia a nivel mundial.
Jack usó el dispositivo nam 24/7 durante aproximadamente 12 semanas. Cuando tenía tres meses de edad, Dr. Marcus reparó labio hendido. Cuando Jack cumplió un año, Dr. Marcus reparó la abertura en el paladar, y cuando tenía cuatro, Dr. Marcus corrigió algunos músculos en la parte posterior de la boca, un procedimiento que ayudará a Jack a hablar con normalidad.
"Las nuevas técnicas de reconstrucción labial producen resultados más naturales con cicatrices mínimas", comentó el Dr. Marcus. Este enfoque quirúrgico, al combinarse con NAM, significa que los niños que nacen con labio leporino o paladar hendido hoy requieren menos cirugías. Y podemos ofrecer estos tratamientos a una edad temprana, así que la mayoría de los niños ni siquiera recuerdan haberlos.
Resultados que durarán toda la vida
La terapia del habla ayuda a Jack a desarrollar patrones de habla normales. Pero lo que es aún más importante para Stroud es que su hijo tuvo que someterse a muchas menos cirugías que ella.
"Todavía me estaban realizando una cirugía de revisión a los 20 años", dijo. Jack ni siquiera ha comenzado el jardín de infantes, y no se nota que tuvo labio leporino o paladar hendido. En lugar de ser definido por su defecto, sabrá que es solo algo con lo que nació y que luego fue corregido; no es un gran problema.
El Dr. Marcus comentó que el tiempo dirá si Jack requiere más cirugías. Algunos niños requieren un injerto óseo en la línea de encías para apoyar sus dientes. Algunas personas pueden optar por cirugía de nariz para mejorar la respiración o la apariencia una vez que alcanzan la adolescencia.
"Estoy muy satisfecho con el resultado de Jack", dijo el Dr. Marcus. Los niños solo quieren ser como los demás, y ahora no hay razón para que Jack tenga la misma confianza en quién es.
