En movimiento nuevamente tras una oclusión total crónica

Mientras Mitchell Doub de Winston Salem, NC, celebraba una emocionante victoria para el fútbol americano de Appalachian State University en 2005, un dolor ardiente en el esternón lo trajo rápidamente de regreso a la realidad. Pronto se enteró de que tenía una obstrucción importante en una de las arterias que suministraban sangre al lado izquierdo de su corazón. Doub se sometió a intervención coronaria percutánea (PCI), un procedimiento mínimamente invasivo que consiste en insertar un catéter en una arteria principal y a través de los vasos sanguíneos para alcanzar una acumulación de depósitos grasos llamados placa que causan la obstrucción. Una vez allí, su especialista en cardiología intervencionista infló un pequeño globo para comprimir la placa y colocó un tubo de malla llamado stent para mantener la arteria abierta. Dos semanas después, Doub estaba de nuevo de pie jugando baloncesto con sus compañeros.

Casi dos décadas después, en 2024 de enero, Doub notó un dolor familiar durante su entrenamiento. Seguí intentando correr, y cada vez sentía ese dolor en el esternón, pero desaparecía si reducía la velocidad y caminaba. Y pensé: 'Bueno, esto no es bueno'", dijo Doub.

Poco tiempo después, Doub se sometió a otro procedimiento de ICP para tratar una obstrucción del 95% en el mismo lugar que antes. Esta vez, la obstrucción estaba calcificada, lo que indica que era dura como una roca y mucho más difícil de tratar. Cuando el médico de Doub intentó despejar la obstrucción, la arteria de Doub se rompió, lo que representa una complicación que pone en riesgo la vida. Cinco días después, Doub tuvo que someterse a una cirugía cardíaca a corazón abierto para bypass su arteria bloqueada.

Aproximadamente seis semanas después de la recuperación de una cirugía de corazón abierto, Doub comenzó a tener dolores en el pecho nuevamente. Su nuevo vaso de derivación había colapsado, dejándolo nuevamente en el mismo lugar. La obstrucción original ahora era una oclusión total crónica (CTO), un bloqueo completo y duradero en una arteria coronaria. Los médicos locales de Doub le informaron que no había nada más que pudieran hacer. La cirugía de baipás cardíaco había fracasado y intentar otro procedimiento de PCI era demasiado arriesgado. En cambio, Doub tendría que esperar que su corazón se adaptara al crecer más vasos sanguíneos en su lado izquierdo. "Básicamente, iba a ser una persona con discapacidad por el resto de mi vida o hasta que desarrollara suficiente vascularización colateral, lo que podría llevar años", dijo Doub. 

La hija de Doub hizo una cita para él en Duke Health, donde fue referido rápidamente al Dr. Othman. El Dr. Othman forma parte de un grupo de élite de "operadores de procedimientos indicados de alto riesgo complejos (CHIP)" en los Estados Unidos. Estos cardiólogos intervencionistas especializados cuentan con amplia experiencia en el tratamiento de oclusiones totales crónicas mediante procedimientos complicados de ICP. "Por lo general, se puede notar cuándo alguien es seguro y competente", dijo Doub. "Vi ambos rasgos en el Dr. Othman.. Sentí que si alguien podía ayudarme, iba a ser él.

Para el procedimiento de Doub, el Dr. Othman realizó litotricia intravascular, que utiliza ondas sonoras para descomponer las calcificaciones. Esta tecnología fue diseñada por primera vez para tratar cálculos renales. "En menos de 90 minutos, me dejó bien", dijo Doub. Inmediatamente después de realizarme el procedimiento, no sentí dolor en el pecho en absoluto. En pocas semanas, Doub volvió a correr y a trabajar. 

Si tiene una oclusión total crónica y le han dicho que no se puede tratar, el médico Othman recomienda obtener una segunda opinión de un médico que trate habitualmente oclusiones totales crónicas (CTO), es decir, un operador de CHIP. "Esperamos que más personas se enteren de que podemos ayudar a estos pacientes en Duke Health", dijo.