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El trasplante de hígado cura un raro tumor hepático HEHE.
Teresa Cumbie se reúne con la Dra. Omobonike O. Oloruntoba, MD, especialista en trasplante de hígado, durante una visita de seguimiento.
El cáncer de hígado de Teresa Cumbie era tan raro que su oncólogo en Myrtle Beach, SC, nunca había visto algo similar. Después de que las muestras de biopsia fueron enviadas para recibir opiniones médicas en todo el país, se le diagnosticó hemangioendotelioma epitelioide hepático (HEHE). Con ese conocimiento, Teresa comenzó a buscar médicos con experiencia en su condición. Los encontró en Duke University Hospital en Durham. Hoy, gracias a un exitoso trasplante de hígado, está libre de cáncer.
Los síntomas de rutina indican una enfermedad hepática poco frecuente
Los síntomas de Cumbie parecían rutinarios cuando comenzaron el 2018 de junio. Su dolor abdominal se atribuyó al tejido cicatricial de una cirugía previa de vesícula biliar; Se pensaba que su dolor de espalda era una recurrencia de problemas de espalda anteriores.
Cuando el dolor no desapareció, Cumbie se sometió a una tomografía computarizada para buscar cálculos renales. En cambio, dijo Cumbie, "descubrieron que mi hígado se veía muy mal".
Más pruebas, incluida la biopsia que recorrió todo el país, dieron como resultado su inusual diagnóstico. "Estaba desanimada", recordó Cumbie. "Pensé: 'No saben nada sobre este problema porque es muy raro'".
Un médico de Duke atento arroja luz sobre la situación
Después de realizar su investigación en línea, Cumbie programó una cita en Duke. Un mes después, se reunió con el oncólogo médico Richard Riedel, MD. Pasó una hora explicándole su estado y los resultados de las pruebas. "Me sorprendió que un médico tomara tanto tiempo", dijo.
Desafortunadamente, Cumbie pronto se enteró de que el cáncer había reemplazado gran parte de su tejido hepático y que le quedaba poca función hepática. Regresó a casa con analgésicos.
Tuve mucha suerte de recibir el trasplante tan pronto. Es un hospital impresionante.
Poco tiempo en la lista de espera para el trasplante de hígado
La condición de Cumbie fue de mal en peor durante los siguientes meses. "Me estaba debilitando cada vez más, y sentía que me estaba desvaneciendo rápidamente", dijo.
Cuando regresó en octubre para su visita programada, fue ingresada de inmediato en el hospital. Los especialistas de Duke realizaron una evaluación de emergencia y determinaron que el tumor se había agrandado. Su única opción era un trasplante de hígado. El equipo de trasplantes de Duke incluyó a Cumbie en la lista para un trasplante de hígado solo siete días después de su evaluación, un tiempo notablemente corto. En otros lugares, las evaluaciones de trasplante a menudo pueden tardar semanas.
Los médicos utilizan la puntuación MELD (modelo para la enfermedad hepática terminal, por sus siglas en inglés) para determinar el grado de enfermedad hepática de los pacientes. El rango es de 6 a 40. Cuanto mayor sea el número, más urgente será la necesidad de un trasplante. La tienda MELD de Cumbie tenía 35. Le quedaban horas o días de vida sin un trasplante.
Cumbie recibió el nuevo hígado solo 15 días después de haber sido incluida en la lista.
Resultados positivos y consistentes para los pacientes de trasplante de hígado más enfermos
El trasplante de hígado de Cumbie fue un éxito, a pesar de la rareza de su enfermedad, el deterioro de su condición y la complejidad del procedimiento. Ese resultado es común para el equipo de trasplante de hígado de Duke.
"Tratamos a pacientes muy, muy enfermos", dijo la Dra. Debra Sudan, la cirujana que realizó la cirugía de trasplante de hígado de Cumbie. Atribuyó la experiencia técnica de Duke y el conocimiento médico de los especialistas como razones clave por las cuales incluso los pacientes más críticos se recuperan bien después de la cirugía de trasplante. El enfoque cohesivo del equipo para la atención de pacientes también es un factor importante, comentó.
"Tenemos una excelente colaboración entre el personal médico y quirúrgico", dijo Sudan. Y debido a que somos muy meticulosos, podemos prevenir complicaciones o tratarlas de manera rápida.
Esa combinación de experiencia, conocimiento y trabajo en equipo ayuda a explicar por qué Duke está clasificado entre los mejores programas de trasplante de hígado en el país. De hecho, en comparación con el promedio de Estados Unidos en cuanto a las tasas de supervivencia de los programas de trasplante de hígado, los datos del Scientific Registry for Transplant Recipients muestran que las tasas de supervivencia de Duke se encuentran entre las más altas del país.
Cumbie lo sabe de manera directa.
"Tuve mucha suerte de recibir el trasplante tan pronto", dijo. Es un hospital impresionante.
