Una de cada cinco personas menores de edad tiene niveles anormales de grasas en la sangre, como colesterol alto o triglicéridos, y requieren cuidados especiales para controlar su afección ahora, antes de que se convierta en un problema en la edad adulta. La clínica de trastornos de lípidos pediátricos de Duke Health reúne a un equipo de expertos para lograr precisamente eso. Creamos planes de atención individuales para niños y sus familias", dijo la especialista en endocrinología pediátrica de Duke Health Pinar Gumus Balikcioglu, MD, MHSc.
¿Qué es la dislipidemia y cuándo se debe realizar la detección en niños?
El colesterol alto es una forma de dislipidemia, término general que se refiere a niveles anormales de grasas, también conocidas como lípidos, en el cuerpo.
Por lo general, se realiza un primer examen para detectar la dislipidemia en niños entre los 9 y 11 años. Sin embargo, el Dr. Gumus Balikcioglu recomienda que los niños se sometan a pruebas de detección a partir de los 2 años si hay antecedentes familiares de colesterol alto, enfermedad cardíaca temprana o accidente cerebrovascular temprano.
Niños también deben ser evaluados antes si tienen obesidad, diabetes o presión arterial alta. Detectar la dislipidemia a tiempo es importante, dijo el Dr. Gumus Balikcioglu, porque la cantidad acumulada de exposición al colesterol a lo largo del tiempo es el factor de riesgo más importante para la enfermedad cardiovascular en etapas posteriores de la vida. Intervenir temprano reduce ese riesgo.
La especialista en pediatría de Duke Health Lisa Ferrari, MD, recomendó la detección temprana para Adela Smith, de 3 años, cuando se enteró de que a la madre de la pequeña le habían diagnosticado colesterol alto cuando era adolescente. Cuando los análisis de sangre de Adela resultaron anormales, la familia fue remitida a la clínica de trastornos de lípidos pediátricos de Duke.
Sin esa detección, no habríamos sabido que esto le estaba afectando en absoluto", dijo el padre de Adela, Nick. Como la mayoría de las personas con colesterol alto, Adela no tenía ningún síntoma externo.
Hay opciones de tratamiento disponibles para niños con dislipidemia
Ahora, con 6 años, Adela toma un medicamento oral que ayuda a bloquear la absorción de colesterol en su intestino. No ha tenido ningún efecto secundario, y hemos visto excelentes resultados", dijo Nick. Comentó que es probable que las estatinas estén en su futuro, pero que están dando un paso a la vez y asistiendo a chequeos regulares con el Dr. Gumus Balikcioglu en la clínica de trastornos de lípidos.
A través de la clínica, la Dra. Gumus Balikcioglu conecta a sus pacientes jóvenes con especialistas que pueden ayudar a los niños y a sus familias a aprender a manejar su afección. El equipo incluye a cardiólogos, genetistas, trabajadores sociales y dietistas. Los dietistas ayudan a las familias a adoptar cambios saludables en su estilo de vida, y los trabajadores sociales ayudan a todas las personas a manejar el estrés que puede acompañar a tener una enfermedad crónica.
La investigación sobre dislipidemia examina nuevos enfoques de tratamiento
Además de su trabajo en la clínica, la Dra. Gumus Balikcioglu y sus colegas investigan nuevas formas de tratar la hiperlipidemia y los factores de riesgo de enfermedad cardiovascular temprana. Abogamos activamente para que todos nuestros pacientes reciban la atención que necesitan para ayudar a prevenir complicaciones en la edad adulta", dijo el Dr. Gumus Balikcioglu.
