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Lecciones aprendidas años después de cirugía de pérdida de peso
Donald Rice ahora disfruta de actividades como clase de danza. (Invierno 2019)
Catorce años después de su revascularización quirúrgica gástrica, Donald Rice, de Durham, es un padre de 46 años que se siente seguro de sí mismo y disfruta de ser activo y social. Sin embargo, todavía puede recordar cuando pesaba 339 libras y se sentía ansioso por los cambios que seguirían a su cirugía bariátrica. Sabiendo lo diferente que es la vida hoy, se alegra de no haber dejado que el miedo lo detuviera. "Hay tantas cosas positivas que cambiaron mi vida que no importa a qué renuncié", expresó. "Ni siquiera se me pasa por la cabeza".
Superar el miedo a la cirugía de pérdida de peso
Rice tenía muchas preocupaciones al considerar cirugía de bypass gástrico. No quería decírselo a sus amistades porque se preguntaba qué pensarían. Temía que la cirugía cambiara su relación con los alimentos que le gustaban y los buenos momentos que pasaba socializando alrededor de una mesa.
A Rice también le preocupaba la cirugía y los cambios en el estilo de vida que tendría que hacer. Se preguntaba: "Si algo sale mal, ¿soy lo suficientemente fuerte para afirmar que tomé la decisión correcta y continuar con otros pasos si se requieren procedimientos de seguimiento?.
Sin embargo, el mayor temor de Rice era lo que sucedería si no se sometía al procedimiento. A los 32, ya era prediabético y estaba tomando medicamento para controlar el colesterol.
En una de sus primeras reuniones con el equipo bariátrico de Duke en Durham, Rice se enteró de que la obesidad podría quitarle muchos años de vida.
La hija de Rice era una infante en ese momento. Quería quedarse. Quería ser un modelo positivo a seguir a medida que creciera. "Eso me motivó a no permitir que mis miedos interfirieran en lo que necesitaba hacer", dijo.
Más positivos de lo que se anticipaba
Rice perdió más de 100 libras en el primer año después de la cirugía, y los efectos fueron dramáticos.
A medida que cambiaba su apariencia, crecía su confianza. Rice fue promovido a gerente de tecnología de la información y se destacó en los materiales de marketing de su empresa. Tenía más energía para las actividades que disfrutaba, como correr y jugar baloncesto, y añadió algunas nuevas, como bailar y convertirse en instructor certificado de Zumba. En un momento dado, recuerda haber jugado al baloncesto con un chico 10 años menor que él. Solo intenté dirigir personalmente todo ese juego, solo para cansarlo. Eso se convirtió en mi meta. Esa sensación es increíble.
Dejó de sentir ansiedad por encontrar un lugar: en el sofá de un amigo, en un avión o en una sala de cine. Cuando eres grande, recordó, "siempre sientes que la gente te mira o se aleja de ti con la esperanza de que no te sientes a su lado.. Eso es muy incómodo.
Sus hábitos de compra también han cambiado. "La posibilidad de comprar en cualquier tienda que desee", dijo, "fue increíble.. Cuando se es una persona de gran tamaño, parecía que todas las camisetas tenían la palabra 'grande' en ellas. Usted dice: 'Ya lo sé'. Ahora tengo una variedad de ropa que me queda bien y me veo bien. Todo eso alimenta la confianza.
La realidad se establece: comer de manera saludable, no solo menos.
Cuando el peso disminuyó, Rice pensó que le resultaba sencillo. Tomó las vitaminas necesarias después de cirugía, comió menos y participó en carreras de barro, triatlones y otros deportes. Pero a medida que pasaban los años y él iba creciendo, su estómago comenzó a expandirse. Las porciones de sus comidas aumentaron. Comenzó a recuperar algo de peso. Pensó que su estilo de vida activo compensaría eso.
Al principio, dijo: "estás perdiendo peso, no porque comas bien, sino porque simplemente no comes mucho.. Nunca se me ocurrió que podría volver a comer una comida de tamaño adecuado. Escuchará de los médicos y entrenadores que su dieta es más importante que hacer ejercicio. Ahora estoy trabajando en eso.
Los aspectos positivos superan los arrepentimientos.
Hoy, Rice pesa unas 25 libras por encima de peso ideal, y está concentrado en regresar a él. Al reflexionar sobre su experiencia, desearía haber hecho algunas cosas de forma diferente. Me arrepiento de no haberme sometido a cirugía para quitarme la carne que colgaba cuando perdí todo ese peso. Ojalá hubiera prestado atención y aprovechado los servicios y materiales de nutricionistas después de su cirugía. Ahora trabaja con un profesional de salud independiente que le aconseja sobre la compra de alimentos y el control de porciones.
En general, los aspectos positivos que ha vivido superan con creces sus arrepentimientos. Rice, que ya no está en tratamiento con medicamentos para colesterol ni se considera prediabético, sabe que tiene una vida saludable por delante. Siente que ha sido un modelo positivo para su hija, que ahora tiene 16 años, y planea disfrutar de su futuro.
"Algunas personas temen al mañana", dijo. Lo estoy asumiendo. Tengo deseo y energía para mi trabajo y siento que físicamente viviré bien en la jubilación. Siento anticipación por lo que viene.
