Puede que no se sienta afortunada, pero si es una de aproximadamente seis de cada 1000 mujeres diagnosticadas con cáncer de mama a partir de una mamografía de detección, puede que lo sea. El American College of Radiology recomienda realizarse una mamografía de detección anual a partir de los 40 años para detectar y tratar el cáncer de mama en una etapa temprana. En este artículo, Eun Langman, MD, radióloga especializada en imágenes de mama de Duke Health, explica por qué las mamografías de detección periódicas son tan importantes.
El cáncer de mama en etapa temprana no presenta síntomas
Hay altas probabilidades de que usted o alguien que conoce desarrolle cáncer de mama. Las probabilidades a lo largo de la vida para las mujeres en los Estados Unidos son de una cada ocho, y la mayoría no tiene factores de riesgo conocidos. Las mamografías de detección de rutina pueden detectar tumores cuando son pequeños, incluso antes de que puedan detectarse con un examen de mama. Con la tecnología de estudios de imágenes actual, los radiólogos pueden observar la mama en tres dimensiones y detectar tumores mamarios más pequeños que la goma de borrar de un lápiz.
Los tratamientos para el cáncer de mama son más eficaces cuando el cáncer se detecta a tiempo
Un cáncer pequeño que se detecta a tiempo suele ser más fácil de tratar y tiene un mejor pronóstico que un cáncer más avanzado que puede haberse extendido a otras partes del cuerpo. Aunque algunas personas pueden estar preocupadas por la posible exposición a la radiación de una mamografía, el beneficio de detectar el cáncer de mama hoy, en lugar de meses o años después, es inconmensurable. La cantidad de radiación utilizada en una mamografía es muy baja y no debería ser motivo de preocupación.
Abnormal Results Should Not Immediately Cause Alarm
Si recientemente tuvo un resultado anormal en una mamografía de detección, todavía hay un 94% de probabilidades de que no tenga cáncer de mama, pero es mejor prevenir que lamentar. Durante un examen de seguimiento, llamado mamografía diagnóstica, se toman imágenes más detalladas de la mama. La mayoría de los pacientes tienen resultados normales en los exámenes de seguimiento. Si no es así, se le recomendará una biopsia o estudios de imágenes de seguimiento.
Hay dos cosas que usted puede hacer para evitar un resultado positivo falso en la detección de mamografía. Primero, encuentre un centro o una clínica que le agrade y asista allí año tras año. Las mamografías realizadas en diferentes máquinas pueden verse distintas. Es más fácil ver los cambios en el tejido mamario cuando se comparan dos imágenes que por lo demás son idénticas. En segundo lugar, si asiste a una nueva clínica, asegúrese de que sepan dónde se realizó las mamografías en el pasado. El nuevo centro hará el trabajo preliminar para recuperar las imágenes antiguas. Tener imágenes antiguas puede ayudar a determinar si un hallazgo en la mamografía actual es estable y no preocupante, o si es nuevo y preocupante por cáncer.
Mammograms Are Not Perfect
Incluso si el resultado de la mamografía es normal, existe una pequeña posibilidad de que tenga cáncer de mama. El tejido mamario denso puede ocultar tumores y ciertos tipos de tumores pueden ser difíciles de ver en los estudios de imágenes. Cualquier síntoma clínico nuevo, como un bulto palpable, puede ser un signo de cáncer de mama y debe evaluarse completamente, incluso si usted ha tenido una mamografía de detección negativa recientemente. Si tiene tejido mamario denso o está en alto riesgo de cáncer de mama, puede consultar a su médico sobre la detección suplementaria del cáncer de mama con resonancia magnética, mamografía con contraste o ultrasonido. Si bien las mamografías de detección no son perfectas, son la mejor herramienta que tenemos para la mayoría de las mujeres y se ha demostrado que salvan vidas al detectar el cáncer temprano.
