Tanto los auxiliares auditivos como los implantes cocleares pueden ayudar a personas con pérdida auditiva a oír y comunicarse mejor, pero funcionan de maneras muy diferentes. Los auxiliares auditivos amplifican los sonidos y los ajustan según el tipo y grado de pérdida auditiva. Los implantes cocleares evitan las áreas dañadas del oído interno y envían información sonora directamente al nervio auditivo. Podrían ayudar si la comprensión del habla no mejora adecuadamente usando solo auxiliares auditivos.
Según la audióloga de Duke Erin Blackburn, se puede determinar qué opción es la más adecuada para usted mediante una evaluación exhaustiva. Utilice esta guía de referencia para comparar auxiliares auditivos e implantes cocleares.
| Auxiliares auditivos | Implantes cocleares | |
| ¿Cómo funcionan? | La amplificación acústica aumenta el volumen del habla y ajusta el sonido en función de la pérdida auditiva. El oído interno procesa el sonido amplificado y envía la información al cerebro. | La estimulación eléctrica convierte el sonido en señales eléctricas. Los electrodos dentro de la cóclea estimulan el nervio auditivo, que envía la información al cerebro. |
| ¿Cómo afectan a la comprensión del habla? | Debido a que el volumen está alto, el habla se vuelve más fácil de entender. | Si el habla sigue siendo poco clara, incluso cuando usa auxiliares auditivos, es posible que necesite más apoyo. Los implantes cocleares permiten oír y comprender el habla a través de un mecanismo diferente. |
| ¿Dónde se encuentran? | Según el tipo de audífono que elija, una parte o la totalidad se encuentra justo dentro del canal auditivo, o parte de este puede descansar en la parte superior y detrás de la oreja. | Los implantes cocleares constan de dos partes: un procesador de sonido externo que se conecta al cráneo detrás de la oreja y un implante interno colocado quirúrgicamente. |
| ¿Es necesaria la cirugía? | No. | Sí, se requiere cirugía para colocar el implante interno; esto generalmente se realiza como un procedimiento ambulatorio. |
| ¿Se pueden usar para uno o ambos oídos? | Los audífonos se pueden usar en uno o ambos oídos. | Los implantes cocleares pueden utilizarse en uno o ambos oídos. También se pueden usar para un oído, con un audífono en el otro. |
| ¿Cuánto apoyo profesional se requiere? | Ajuste inicial y ajuste fino, además de atención auditiva de rutina. | Activación inicial, programación y rehabilitación auditiva, además de atención de seguimiento rutinaria. |
| ¿Cuánto tiempo pasará antes de que empiecen a funcionar? | Poco después de una adaptación adecuada. | Al cerebro le lleva tiempo adaptarse, ya que los beneficios suelen aumentar a lo largo de aproximadamente un año. |
| ¿Están cubiertos por el seguro? | La cobertura del seguro varía según el plan. | La mayoría de los planes de seguro brindan cobertura cuando se cumplen los criterios de elegibilidad; los beneficios varían según el plan. |
¿Debería considerar una evaluación de implante coclear?
Incluso personas sin pérdida auditiva completa pueden beneficiarse de un implante coclear. Considere la posibilidad de realizarse una evaluación si usa auxiliares auditivos, pero sigue experimentando lo siguiente:
- Tiene dificultad para entender conversaciones, especialmente en restaurantes u otros lugares ruidosos.
- Tiene dificultad para hablar por teléfono.
- Depende en gran medida de observar el rostro de alguien o leer los labios para entender el habla.
- Su comprensión auditiva o del habla ha seguido disminuyendo.
- Tiene una pérdida auditiva significativa en un oído o uno de ellos oye mucho peor que el otro.
Una evaluación de implante coclear puede ayudar a determinar cuánto beneficio está recibiendo de sus auxiliares auditivos y si un implante coclear podría ayudar.
