Extirpan un tumor de la glándula pituitaria mediante una cirugía endoscópica y le devuelven la visión a un adolescente

Sydney McCann acababa de cenar cuando la visión periférica de su ojo izquierdo se volvió oscura. "Era casi como una sombra negra", dice el atleta de 16 años de Graham, NC. "Estaba completamente oscuro.. Sentía mucho miedo de lo que podría ser.

Sydney tenía razón para estar preocupadx. Después de un viaje a su médico de ojos y una resonancia magnética, le diagnosticaron un tumor no canceroso en la glándula pituitaria.  "El tumor estaba presionando mi nervio óptico y bloqueaba mi visión", comentó.

El médico oftalmólogo de Sydney la derivó a Duke, pero como el sistema de salud estaba fuera de la red, Sydney y sus padres llevaron los resultados de las pruebas a un cirujano de su seguro de salud. Se quedaron atónitos cuando dijo que no lo operaría porque no podía ver el tumor.

¿Puede imaginarse que su niña se quede ciega y que le digan que no hay nada que se pueda hacer" Michelle recuerda, aún frustrada. ¿Cómo pudieron dos neurorradiólogos y dos oftalmólogos ver el tumor y no pudo él? Deseaba que volviéramos a realizar todas las pruebas. El tumor había comenzado a ejercer presión sobre el ojo derecho. Sydney estaba perdiendo la visión de manera rápida. No tuvimos tiempo.

Michelle siguió la primera derivación del médico y programó una cita para Sydney con el especialista en neurocirugía de Duke Ali Zomordi, MD. "Sentí paz cuando conocí al Dr. Zomorodi", dijo Michelle. Ahí era donde debíamos estar.

Una glándula pituitaria agrandada, observación realizada por el primer cirujano, no es infrecuente en niñas de su edad, dice Zomorodi. Sin embargo, no era normal que la glándula ejerciera tanta presión sobre el nervio óptico de Sydney. "Después de revisar la exploración, observé que una lesión en la glándula pituitaria era la causante", comentó.

La cirugía en Duke Raleigh Hospital estaba programada para la semana siguiente, en el primer día de Sydney en su año junior de escuela secundaria.

Existen dos maneras de acceder a un tumor de la glándula pituitaria. Una forma es dividir el tabique nasal que separa las fosas nasales derecha e izquierda y utilizar técnicas microquirúrgicas para acceder al tumor.

Zomorodi utilizó un endoscopio, un tubo iluminado con una cámara en su extremo que se introdujo en la nariz de Sydney. "Colocamos la cámara directamente en la glándula pituitaria", explicó. No hay esquinas ocultas.

El enfoque endoscópico requiere un equipo de especialistas con capacitación avanzada y conocimientos especializados. Zomorodi lo utiliza exclusivamente para tumores de la glándula pituitaria, ya que es menos traumático. No es necesario dividir el tabique nasal. Esto ayuda a las personas a recuperarse más rápidamente.

Sydney, que se despertó después de la cirugía con la vista completamente restaurada y sin cicatrices físicas, puede dar testimonio de ello. Aunque experimentó dolores de cabeza tras la cirugía debido a cambios hormonales durante el proceso de curación, regresó a la escuela y a jugar al voleibol dos semanas después. Jugué el día en que me dieron de alta", dijo. He regresado a la normalidad.

Si bien Michelle espera que su seguro acepte pagar el procedimiento considerando la primera opinión de la red que recibieron, dice que también ha aprendido una valiosa lección. "Cuando firmé mi póliza de seguro, nunca pensé que tendríamos que tomar la decisión de ir a otro lugar.. Cuando nos enfrentamos a la decisión, sabíamos que no importaba si teníamos que pagar por el resto de nuestra vida, haremos lo que tengamos que hacer.

"Ahora cambiaremos el seguro para que Duke esté en la red", dice Michelle. "Soy fanático de Carolina, pero le debemos la vida a Duke".