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La cirugía de codo ayuda a joven gimnasta a alcanzar sueños
Cuando Aya Jackson, de 12 años, de Durham, se enteró de que necesitaría cirugía de codo, le preocupaba que su sueño de convertirse en gimnasta de élite estuviera en peligro. Con la ayuda de un especialista en cirugía ortopédica pediátrica de Duke, volvió a competir en menos de un año.
Entrenamiento intensivo interrumpido por una lesión
En un día típico, Aya pasa cuatro horas entrenando en su centro de gimnasia local. La estudiante de sexto grado ha estado compitiendo en gimnasia desde que tenía 6 años. Su objetivo: alcanzar el Nivel 10, el nivel de competencia más alto, para su primer año en la escuela secundaria, y luego pasar cuatro años en el Nivel 10 para calificar para competir en un equipo universitario.
Aya ya había alcanzado el nivel 7 cuando comenzó a dolerle el codo. Una mañana, unos meses después, se cerró por completo. Le dijo a su madre que no podía doblarlo.
No sentía dolor y se veía muy bien", dijo la madre de Aya, Kim Jackson. "Así que le dije que dejara de bromear y moviera el brazo. Pero no se movía". Jackson llevó a Aya a Orthopaedic Urgent Care de Duke, donde la derivaron al cirujano ortopédico de Duke, Jonathan Riboh, MD, que se especializa en el tratamiento de niños con lesiones deportivas.
Después de una radiografía y una resonancia magnética, el Dr. Riboh diagnosticó una lesión de osteocondritis disecante. "Es una lesión por sobrecarga que solo vemos en niños y adolescentes que son gimnastas y jugadores de béisbol", dijo el Dr. Riboh. "Una parte de la articulación del codo se había fragmentado. El cartílago y el hueso se habían desprendido, actuando como la jamba de una puerta, bloqueando cualquier movimiento de la articulación".
Cirugía de codo: luego es hora de recuperarse
Un mes después, el Dr. Riboh le realizó una artroscopia. Haciendo microincisiones y usando una pequeña cámara e instrumentos, extrajo los fragmentos de hueso y cartílago y luego perforó un pequeño orificio en el área dañada del hueso para estimular la médula ósea para que creciera cartílago nuevo.
El Dr. Riboh le dijo a Aya que pasarían seis meses antes de que pudiera reanudar el entrenamiento, lo que la preocupó al principio. "Pero me dio un cronograma y un plan, así que sabía exactamente lo que iba a suceder durante esos meses. Así que estaba tranquila", dijo Aya.
Sin embargo, dos meses después de la cirugía, Aya seguía rígida, a pesar de las aplicaciones de calor y hielo para el dolor y de un par de sesiones de terapia física. Tenía muy poco rango de movimiento desde el codo hasta el hombro.
Su madre estaba preocupada por su capacidad para volver a la gimnasia competitiva. Jackson recordó haber pensado: "¿Esto va a funcionar? ¿Va a ser capaz de aferrarse a esas barras asimétricas? Pero se dio cuenta de que su hija pequeña tenía el tiempo de su lado. También tenía el nombre que Jackson le había dado intencionalmente: "Aya" es el símbolo de África Occidental para la resiliencia y la resistencia.
Terapia física especializada y regreso a la competencia
Aya comenzó a progresar una vez que comenzó a trabajar con un fisioterapeuta de Duke experto en trabajar con gimnastas. Continuó con ejercicios de amplitud de movimiento y agregó entrenamiento de fuerza. Poco a poco, Aya fue regresando al centro de gimnasia, haciendo ejercicio dos horas al día. Su madre estaba sorprendida de lo rápido que se recuperó. "Al sexto mes, ya hacía planchas y flexiones", dijo Aya.
Un año después, Jackson notó con orgullo que su hija era mucho más fuerte y más decidida que nunca, con una mejor forma y concentración. Ha vuelto al nivel 7 y está subiendo. Para hacer su regreso aún más dulce, Aya recientemente anotó una mejor marca personal de 9.6 en las barras asimétricas.
"Me siento bien", dijo Aya, ahora con el conocimiento de cómo cuidar su codo y mantenerlo fuerte. Me emociona lo que puedo hacer.
