Expertos de Duke brindan atención avanzada para cálculo renal a mujer con cistinuria.
Anna Smith outside Duke University Hospital
Después de que un procedimiento fallido de cálculo renal dejara a Anna Smith con un solo riñón, encontró expertos en cálculos renales en los que podía confiar en Duke Health. Cuando necesitó que le extrajeran grandes piedras, Smith viajó por todas partes, incluso desde Hawái, para ver a Duke urologists. "Sobrevolé muchos centros médicos importantes para llegar a Duke", dijo Smith. "No podría imaginar ir a ningún otro lugar".
Un diagnóstico que le cambia la vida
Smith tenía poco más de 20 años cuando descubrió que tenía cistinuria, una rara condición genética que causa cálculos renales. Cuando una tomografía mostró que tenía varios cálculos renales grandes, Smith se sometió a un procedimiento estándar en su localidad en Mississippi. No fue bien y terminó con la extirpación de un riñón. "Fue muy frustrante", dijo Smith.
Finding Kidney Stone Experts at Duke
Años después, Smith residía en Hawái cuando experimentó una obstrucción en el uréter que interrumpió el flujo de orina. Fue trasladada con vida a un hospital en Honolulu, donde se le insertó un pequeño tubo de plástico temporal llamado stent en el uréter y luego se le envió a casa a la espera de más tratamiento.
Inquieto por la situación, el padre de Smith, médico de familia, la instó a buscar atención inmediata. "Llamó a colegas y preguntó por los mejores especialistas en cálculo renal y lo derivaron a Duke", comentó. Smith voló de Hawái a Duke, donde se sometió a un procedimiento de litotricia, que rompió el cálculo renal en piezas más pequeñas, similares al polvo, que podía eliminar a través de la orina.
More Kidney Stones Decades Later
Smith went more than two decades without any complications. She moved to Asheville and had regular checkups until one day her bloodwork indicated she had decreased kidney function. "I thought I must have a stone, so I requested an ultrasound," she explained. Smith was right. Imaging showed she had a large stone in her kidney, which had probably been growing for years. When her doctor referred her to a local urologist, Smith told him she was going to Duke.
Back to Duke for Another Kidney Stone Procedure
Smith met with Duke Health urologist Robert Medairos, MD, who talked to her about two options:
- Percutaneous nephrolithotomy (PCNL): A small incision is made in the skin, through which a tube is inserted into the kidney to break up and suction out the stones.
- Ureteroscopy: A small, flexible scope is inserted through the ureter to reach the kidney. Using a laser, the stones are broken into small pieces and dust.
“The way they presented me with options made me feel like it was a true partnership,” Smith said.
Smith wanted the PCNL surgery as soon as possible so she scheduled it with Duke Health urologist Jodi Antonelli, MD. “Anna really got to experience our team-based approach to stone care,” said Dr. Antonelli.
Going with Plan B
In August 2024, Dr. Antonelli attempted the PCNL procedure on Smith, but quickly realized it was not the safest option. "Her kidney anatomy was very delicate," explained Dr. Antonelli. "I didn't want to continue with this more invasive approach given the fact that she ended up losing her kidney when somebody else tried 20 years ago." Instead, Dr. Antonelli placed a stent in Smith's ureter in preparation for a ureteroscopy weeks later.
Dr. Antonelli performed the ureteroscopy using new technology developed with the help of Duke Health urologist Glenn M. Preminger, MD. The Continuous Vacuum and Irrigation System (CVAC) is a ureteroscope that can be passed from the bladder up to the kidney and enables suction of stone dust and fragments generated by a laser rather than leaving them to pass through the urine. “The use of suction in ureteroscopy is a game changer,” said Dr. Antonelli. “It meant I could do the less invasive option but still get the benefits of taking out the fragments.”
Stone-Free Almost a Year Later
Casi un año después, Smith está libre de cálculos renales. Siente agradecimiento a los especialistas en cálculo renal de Duke y se alegra de estar más cerca de los médicos en los que confía. "Mi experiencia siempre ha sido fantástica", dijo Smith. "Siento agradecimiento por Duke..
