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Cirugía de cáncer de mama sin cicatriz visible
Leslie Hollingsworth en la boda de su hija el 2016 de mayo.
Leslie Hollingsworth tenía poco más de 20 años cuando a su abuela le diagnosticaron cáncer de mama por primera vez. Ahora 50, Hollingsworth se ha estado realizando autoexámenes mamarios y mamografías desde entonces. El hallazgo de bultos en senos era una ocurrencia común porque Hollingsworth tiene "tejido mamario fibroquístico" o, en otras palabras, senos densos y con bultos.
"Me revisaba los senos y sentía preocupación porque siempre había algo ahí", comentó. Cada vez se sometía a un ultrasonido y posiblemente a una biopsia y se le daba el visto bueno.
Una mamografía digital muestra una masa irregular en el tejido mamario denso
En enero de 2016, Hollingsworth encontró otro bulto y programó una cita con Lisa Tolnitch, MD, una cirujana de mama de Duke cuya clínica de cáncer de mama en Raleigh estaba a solo 30 minutos de la casa de Hollingsworth en Holly Springs. "Eso lo hizo conveniente, pero no fue un factor importante", dijo. "Sabía de su reputación. Vino muy recomendada".
Una mamografía digital, que genera imágenes más claras y precisas del tejido mamario denso, y el ultrasonido indicaron que, esta vez, Hollingsworth tenía algo de qué preocuparse. Una biopsia ayudó a confirmarlo.
Diagnóstico de cáncer de mama triple negativo
Hollingsworth fue diagnosticada con cáncer de mama triple negativo. La forma rara y agresiva de cáncer de mama tiene más probabilidades de propagarse y reaparecer. Según Breastcancer.org, entre un 10 y un 20 por ciento de los cánceres de mama diagnosticados son triple negativos.
"El cáncer de mama triple negativo significa que ninguna de las tres hormonas que normalmente alimentan las células cancerosas está presente", dijo Tolnitch. La terapia hormonal no es una opción. "Sin embargo, la quimioterapia puede ser un tratamiento eficaz, especialmente cuando el cáncer de mama triple negativo se detecta temprano".
La diligencia de Hollingsworth con los autoexámenes mamarios había dado sus frutos. Su cáncer de mama fue detectado a tiempo. "Podría haber esperado fácilmente", recordó. "En el fondo de mi cabeza, estaba pensando, aquí vamos de nuevo'. Pero debido a mis antecedentes familiares, me obligué a ir al médico".
Cirugía de cáncer de mama con cicatrices ocultas
Tolnitch colaboró con Hollingsworth para formar equipo médico. Juntos decidieron el plan de tratamiento. Se sometió a mastectomía doble con cirugía reconstructiva en Duke Raleigh Hospital, seguida de quimioterapia.
Durante todo ese tiempo, Hollingsworth no podía dejar de pensar en cómo se vería y se sentiría para la boda de su hija. Inmediatamente después de la cirugía, Hollingsworth tenía miedo de mirarse. Una vez que lo hizo, comentó que "se sintió gratamente sorprendida".
La satisfacción de Hollingsworth con su apariencia física se debe en gran medida a una nueva técnica llamada cirugía de "cicatriz oculta", un avance en mastectomías con preservación de pezón. Durante el procedimiento, Tolnitch, quien está certificadx en el enfoque, extrae tejido mamario canceroso a través de una sola incisión y deja intacto el pezón y la areola. La cicatriz quirúrgica puede ocultarse en el pliegue debajo del seno, en el borde de la areola o en la axila.
"Hemos ido más allá para realizar cirugía de mama sin cicatrices visibles", dijo Tolnitch. Utilizamos el pezón existente de la paciente y ocultamos la cicatriz para que, después de la reconstrucción mamaria completa, la paciente luzca como antes. Tratamos de hacer la mayoría de nuestros casos de esta manera", agregó. Es importante para el bienestar de la población paciente.
Las investigaciones demuestran que esto es cierto. Un estudio publicado recientemente en Duke encuentra que la reconstrucción mamaria fue el factor más importante en la calidad de vida de una mujer.
Enfocados en el futuro
Después de bailar en la boda de su hija en mayo, Hollingsworth se está sometiendo a quimioterapia y enfocada en el futuro. "Me siento muy afortunada de que mi trabajo haya sido de tanto apoyo. Vivo en una zona donde tenemos muchos buenos médicos. Realmente podría haber sido mucho peor. Tengo la bendición.
Al mismo tiempo, sabe que esforzarse para que le revisaran los senos marcó una gran diferencia. "Cuando tienes mamas fibroquísticas, estás acostumbrada a que siempre tenga algo que hacer. Me alegro de haberme tomado el tiempo de revisarlo y no esperar a mi próxima mamografía", dijo.
