Lesiones del LCA: Lo que debe saber
Cada vez son más los deportistas jóvenes que se rompen el LCA a pesar de los esfuerzos preventivos de sus entrenadores y preparadores físicos. En esta sección de preguntas y respuestas, Allison Toth, MD, cirujana ortopédica de Duke y reconocida experta en LCA, explica por qué estas lesiones ocurren con tanta frecuencia y qué hacer si su deportista joven sufre una rotura del LCA.
¿Qué es el LCA?
El ligamento cruzado anterior (LCA) es uno de los principales ligamentos que sostienen los huesos y la rodilla juntos. El LCA evita que la rodilla gire y que el hueso de la parte inferior de la pierna (la tibia) se deslice hacia delante. Las roturas de LCA están entre las lesiones de rodilla más comunes.
¿Son evitables las lesiones del LCA?
Existe muy poca evidencia que demuestre que estas lesiones se puedan evitar y, si así fuera, cómo prevenirlas. En los estudios de ejecución estricta, se sugiere que ciertos tipos de acondicionamiento atlético pueden ayudar, pero la gran mayoría de los programas de prevención no siguen las mismas directrices rigurosas establecidas en dichos estudios. De acuerdo con la NCAA (Asociación Nacional de Atletas Colegiados), las lesiones del LCA siguen ocurriendo a un ritmo constante, a pesar de los programas de precalentamiento y entrenamiento diseñados para prevenirlas.
¿Quiénes están en riesgo de padecerlas?
Cualquier deportista que juegue a algún deporte como básquetbol, fútbol o fútbol americano que requieren una parada rápida, un giro, un pivote o el aterrizaje de un salto, está en riesgo. Los movimientos repentinos y no planificados en el campo de juego o en la cancha son los responsables de estas roturas de ligamentos. Ocho de cada diez lesiones de LCA no implican contacto con otro jugador.
¿Cómo sé si tengo una rotura de LCA?
Si escucha un chasquido y tiene dolor de rodilla, inflamación e inestabilidad (la rodilla cede), es muy probable que se haya roto el LCA. Si cree que usted o su niño tienen un LCA desgarrado, consulte a un proveedor de medicina deportiva. Este especialista en ortopedia examinará la rodilla. Es posible que solicite una resonancia magnética para confirmar el diagnóstico y para determinar si es recomendable someterse a cirugía.
¿La cirugía es imprescindible?
No siempre. Por lo general, la reconstrucción o la reparación del ligamento cruzado anterior (LCA) se recomiendan a pacientes menores de 30 años para devolver la estabilidad de la rodilla y proteger el cartílago de la articulación de la rodilla. Sabemos que la reconstrucción del LCA les permitirá a los deportistas volver a practicar sin dificultad deportes que requieran cortes, pivotes y saltos. Sin embargo, si tiene más de 40 años y no tiene intenciones de practicar ninguno de estos deportes de nuevo, puede optar por no realizarse la cirugía.
¿Cómo elijo a un cirujano de LCA?
La experiencia importa. Pregúntele a su cirujano cuántas reconstrucciones del LCA realiza por año. Un mínimo de 25 cirugías de LCA al año es aceptable.
A continuación, averigüe qué tipo de cirugía recomienda. La reparación del ligamento es menos frecuente que la reconstrucción. En Duke, realizamos reparaciones del LCA cuando es adecuado (es decir, cuando el ligamento se separa del hueso en lugar de romperse a la mitad, por ejemplo). La reconstrucción del LCA se realiza utilizando el propio tendón del paciente para hacer un ligamento nuevo. A este procedimiento lo llamamos autoinjerto. En ocasiones, usamos tendones de un donante (lo que se conoce como aloinjerto) cuando los pacientes son mayores y necesitan usar menos la rodilla.
Por último, averigüe si su cirujano cuenta con un programa de evaluación de reincorporación al deporte, a fin de garantizar la preparación física y psicológica.
¿Qué tan pronto puedo volver a jugar?
De ocho a nueve meses de rehabilitación física serán suficientes para que la mayoría de los deportistas puedan volver a jugar en condiciones de competición. La rehabilitación debe incluir un programa claro y gradual de reincorporación al deporte para el deportista, su entrenador y su preparador físico, así como pruebas formales de preparación física y psicológica.
Si me rompo el LCA una vez, ¿se puede volver a romper luego de la cirugía?
Es posible. Los estudios indican que hasta el 30% de los jugadores de fútbol y básquetbol en edad escolar se volverán a lesionar la misma rodilla o la otra. Sabemos que es importante no volver a jugar demasiado pronto. Además, es fundamental hacer una rehabilitación física adecuada. Aun así, algunas personas se pueden volver a lesionar a pesar de sus esfuerzos. En Duke, realizamos investigaciones continuas con el objetivo de limitar las nuevas lesiones. Nos enfocamos en determinar la mejor forma de reparar el LCA, si conviene agregar procedimientos adicionales para reforzar la cirugía del LCA y cuáles son las mejores pruebas para determinar si se puede volver a practicar deporte.
¿Tendré artritis más adelante?
El tiempo dirá. Las cirugías de LCA que se realizan hoy en día no existían hace 20 años. No contamos con los datos a largo plazo para saber si disminuirán la incidencia de artritis que se asocia actualmente con las lesiones del LCA, con o sin cirugía. Sabemos que, en el momento de la rotura del LCA, la salud del menisco (el tejido que amortigua y protege la articulación de la rodilla) es un factor importante en el desarrollo posterior de la artritis, por lo que preservarlo es fundamental.
