Reconocimiento y lucha contra el mieloma múltiple

Thomas Goode sabía que el dolor en su hombro no se debía a una lesión ni a ninguna causa externa. Es un hombre en sintonía con su cuerpo, y estaba seguro de que sus entrenamientos no eran los culpables. Un médico local le dijo que lo más probable era que fuera bursitis, pero esa respuesta no tenía sentido para Thomas. Visitó a su médico de medicina deportiva, quien le realizó una serie de pruebas.

Thomas dice que el resultado fue "impresionante". Resultó ser un plasmocitoma, un cáncer de células sanguíneas, y luego vino el diagnóstico final de mieloma múltiple. Esta forma de cáncer recurrente es más común en los hombres y, por razones desconocidas, es dos veces más común en los afroamericanos que en los blancos.

Unos meses después de su primera cirugía, a finales de los 2006, tuvo una recurrencia. Fue entonces cuando el diagnóstico se convirtió en mieloma múltiple, porque los sitios del cáncer, y de su dolor, se habían movido del hombro a las costillas y la columna vertebral, dice Thomas. "Fue entonces cuando mi médico me presentó a Cristina Gasparetto, MD, de Duke. Hablamos sobre un trasplante de células madre y lo que se necesitaría para que eso sucediera".

Tiene siete hermanos consanguíneos y uno de ellos era compatible con el trasplante de médula ósea. Su hermano donó en 2008 y 2011. A finales de los 2012 años, Thomas se sometió a tratamientos de radiación y recibió quimioterapia para otro caso de la enfermedad.

Sabe que la vida puede tener altibajos, pero menciona que es útil conocer todo lo que sabe sobre el cáncer. "Entiendo que esto se considera incurable, pero tratable", dijo Thomas. "Esperas que no vuelva, pero siempre lo tienes en la cabeza. La buena noticia es que están saliendo muchos tratamientos nuevos". Gasparetto, que trabaja en terapia celular y hematología, ha sido capaz de guiar sus elecciones de medicamentos, por lo que no necesita trasplantes con tanta frecuencia.

No deja espacio para la preocupación o la negatividad en su vida, y trabaja duro para mantenerse en la mejor forma de su vida. Dice que manejar la vida con su diagnóstico es bastante sencillo: "Si estoy enfermo, llamo a los médicos de Duke. Voy allí y me recuperan.. Sus hijos aprecian su fortaleza y es un buen modelo a seguir para afrontar la adversidad.

Thomas se mudó a Durham para estar más cerca de Duke y de la atención que necesita. Está tan convencido de la importancia de la donación de médula ósea que se ha convertido en embajador del Programa Nacional de Donantes de Médula. Dice que todo el mundo debería considerar la donación, porque nunca se sabe lo que puede pasar. "¿Y si eres compatible con alguien?", dice. "Sin mi hermano, no estaría aquí".

Thomas dice que su condición lo ha hecho más agradecido. Hace un gesto hacia una pintura al otro lado de la habitación en el gimnasio donde está haciendo ejercicio ese día. "En el pasado, lo habría visto tal vez como un borrón de color en la pared, cuando pasaba por allí", dice. "Ahora me gusta, creo que es excepcional. Me tomo más tiempo, y realmente miro lo que me rodea, y aprecio lo que veo".