Diversas opciones para tratar la artritis de tobillo
Si usted tiene dolor y rigidez en los tobillos, es posible que tenga artritis de tobillo. Afortunadamente, hay diversos tratamientos disponibles para aliviar el dolor y mejorar la movilidad. "Lo primero que hay que reconocer es que la artritis de tobillo es un espectro y puede afectar a las personas de manera diferente", dijo Karl Schweitzer, MD, cirujano ortopédico de pie y tobillo en Duke Health. El grado de su artritis y el posible impacto en el funcionamiento diario indican qué tratamiento es el adecuado para usted. Por ejemplo, algunas personas pueden mantenerse activas con ejercicios de bajo impacto. Sin embargo, si las actividades cotidianas como caminar le provocan un dolor insoportable, se puede recomendar una cirugía como el reemplazo de tobillo para mejorar la función y movilidad.
Aquí, el Dr. Schweitzer habla sobre las opciones de tratamiento quirúrgico y no quirúrgico en personas con artritis de tobillo.
A diferencia de la artritis de cadera o rodilla, la artritis de tobillo suele ser el resultado de una lesión previa, un traumatismo o inestabilidad articular de larga duración. En este video, se explican las causas de la artritis de tobillo y los diversos tratamientos.
El ejercicio frecuente mejora la fuerza y la movilidad del tobillo
"Promovemos el hecho de que muchas personas que padecen artritis quieran mantenerse activas", dijo el Dr. Schweitzer. Para ayudar a los pacientes a lograr este objetivo, recomienda hacer ejercicios de bajo impacto como andar en bicicleta, nadar, spinning, entrenamiento cruzado y con pesas o yoga para evitar que los tobillos sufran tensiones repetitivas. Estas y otras actividades similares son preferibles en lugar de correr y hacer ejercicios de alto impacto.
Tratamientos no quirúrgicos para aliviar el dolor
Se puede optar por medicamentos antiinflamatorios o una inyección de esteroides para reducir el dolor y la hinchazón en la articulación. Las tobilleras ortopédicas de venta libre o hechas a medida también pueden ser eficaces.
Las cirugías para preservar las articulaciones pueden brindar alivio
Si los tratamientos no quirúrgicos no resultan efectivos y el dolor de tobillo perjudica las actividades cotidianas, consulte con el médico sobre las opciones quirúrgicas. "El objetivo es preservar la articulación del tobillo durante el mayor tiempo posible", comentó el Dr. Schweitzer, “y existen procedimientos intermedios que podrían ayudar”. Por ejemplo, si padece artritis leve y la causa de los síntomas es la inestabilidad de las articulaciones, se puede recomendar una cirugía para tensar los ligamentos que sostienen el tobillo. Si sufre de pinzamiento (dolor en ciertas posiciones del tobillo y rango de movimiento reducido), los médicos pueden extraer trozos de hueso o tejido blando mediante un instrumento llamado artroscopio. En ocasiones, las fracturas de tobillo que no han cicatrizado de forma adecuada se pueden realinear mediante una osteotomía. En este procedimiento, el cirujano cortará y enderezará el hueso para mejorar la mecánica de la articulación, reducir el dolor y restaurar la función.
Fusión y reemplazo de tobillo
"Cuando no queda mucho cartílago y la articulación del tobillo está rígida, los pacientes padecen artritis terminal", explicó el Dr. Schweitzer. En esa etapa, las opciones suelen ser la fusión o el reemplazo de tobillo. "El procedimiento que se elija en conjunto dependerá de una variedad de factores como la edad y etapa de la vida, el nivel de actividad, los objetivos y la calidad ósea, entre otros", afirmó.
En la fusión de tobillo, se une el hueso de la parte inferior de la pierna (tibia) con el hueso del tobillo (astrágalo) mediante tornillos, placas e injertos óseos. El procedimiento alivia el dolor, pero también limita el rango de movimiento del tobillo. "Esto puede tener algunas implicaciones en el futuro a causa de la tensión que se puede producir en las articulaciones cercanas", explicó.
En el reemplazo de tobillo, se sustituye la articulación artrítica por una artificial y se preserva el movimiento. Puede ser una mejor opción para las personas que desean mantenerse activas.
La vida posterior a la cirugía
Para muchos pacientes del Dr. Schweitzer, algo tan simple como caminar o subir y bajar escaleras puede resultar extremadamente doloroso y dificultoso. "Cuando los pacientes se someten a una fusión o un reemplazo de tobillo, la respuesta más común que recibo es: 'Ojalá hubiera hecho esto antes'. Realmente les ayuda a retomar las cosas que quieren hacer, para que puedan olvidarse esencialmente de su tobillo y seguir adelante con sus vidas", dijo.
