¿Fusión o reemplazo de tobillo?

La fusión o reemplazo de tobillo puede recomendarse cuando se diagnostica artritis en etapa terminal; esto significa que el cartílago del tobillo se ha desgastado y el hueso roza dolorosamente con el hueso.

La fusión de tobillo (también conocida como artrodesis) consiste en eliminar cualquier cartílago restante de la articulación del tobillo desgastada, lo que permite que los huesos se fusionen, a menudo con una combinación de placas y tornillos e injerto óseo. La fusión de tobillo es una opción eficaz para el alivio del dolor, especialmente en pacientes jóvenes o en aquellos que no cumplen con las indicaciones para el reemplazo de tobillo (por ejemplo, neuropatía). La fusión limita el rango de movimiento del tobillo, puede cambiar la forma en que se camina y, con el tiempo, también tiende a provocar artritis en las articulaciones circundantes. La recuperación tiende a ser más prolongada con fusión de tobillo que con sustitución de tobillo.

El Reemplazo de Tobillo (también conocido como artroplastia) es un procedimiento que preserva la articulación. El procedimiento reemplaza la articulación artrítica del tobillo con una prótesis de metal y plástico, y las investigaciones han demostrado que restaura de manera más precisa la marcha normal (caminar) que la fusión del tobillo. La mayoría de los pacientes regresan a estilos de vida activos y sin dolor. Si bien el tobillo artificial puede desgastarse y puede ser necesario reemplazarlo, las investigaciones muestran que el 90% sigue funcionando bien 10 años después de la cirugía.

El reemplazo total de tobillo suele ser el tratamiento de elección para personas que desean continuar con estilos de vida activos y se cumplen las indicaciones adecuadas. Debido a que la articulación de tobillo artificial está diseñada para imitar más de cerca el movimiento natural del tobillo, se puede caminar de forma más natural y, en general, mantener un mayor rango de movimiento que con la fusión de tobillo. Algunos pacientes que se han sometido previamente a una fusión de tobillo pueden ser candidatos para cirugía de Reemplazo de tobillo.

La mayoría de las personas que eligen la fusión de tobillo buscan una solución permanente a su dolor de tobillo para no tener que volver a pensar en ello. La fusión de tobillo también se recomienda a personas para quienes el reemplazo total de tobillo no es una opción. Puede deberse a que la persona tiene sobrepeso o padece otra afección, como daño nervioso grave; parálisis; antecedentes de infección o diabetes; o necrosis avascular, una afección en la que se interrumpe el suministro de sangre a la articulación y que provoca la muerte del tejido óseo del tobillo.

Eso depende, y es una decisión que es mejor tomar con la orientación de su médico. Cada cirugía de tobillo tiene ventajas y desventajas, y no todos los procedimientos son adecuados para todas las personas. Su cirujano ortopédico de pie y tobillo evaluará su salud general, edad y nivel de actividad para ayudarle a decidir si el reemplazo de tobillo o la fusión de tobillo es la mejor opción para usted.

Los cirujanos tienden a realizar las cirugías en las que tienen más experiencia. Por eso, preguntarle a su cirujano cuántas fusiones o reemplazos de tobillo ha realizado es algo importante al considerar una cirugía.

Los cirujanos de pie y tobillo de Duke realizan habitualmente un gran volumen de cirugías de tobillo, incluidas cirugías de revisión. Debido a que cuentan con amplia experiencia en las últimas articulaciones de tobillo artificial, es posible que puedan recomendar reemplazos totales de tobillo a personas que, de otro modo, no serían consideradas candidatas.

Generalmente, los pacientes buscan segundas opiniones porque un médico de otro centro les dijo que necesitan una fusión de tobillo, y puede que el médico no esté familiarizado con las últimas investigaciones sobre el reemplazo de tobillo. Duke ha estado involucrado en la investigación y el desarrollo de implantes de reemplazo de tobillo y elige el más adecuado para cada paciente.