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Joven cadete un paso más cerca de lograr su sueño gracias a la cirugía de preservación de cadera en Duke Health
Osteotomía periacetabular (OPA) restablece la movilidad y elimina el dolor
Después de pasar un día construyendo una escuela con su unidad del Ejército en Guatemala, Madison Culler, de 18 años, no solo estaba cansada, también tenía dolor. Ella aún no lo sabía, pero una combinación de movimientos repetitivos, esfuerzo físico y una afección subyacente en la cadera habían desgarrado el cartílago de su cadera derecha. Probó con reposo y terapia física, pero no le ayudaron. Luego, su fisioterapeuta le recomendó que se informara más sobre la cirugía de preservación de cadera en Duke Health. Menos de un año después de la cirugía, la estudiante universitaria y cadete del ROTC aprobó sus exámenes físicos del Ejército y ha regresado a entrenar con su unidad.
Una lesión que lo cambió todo
Culler siempre ha sido activa y ambiciosa. En la escuela secundaria, era pateadora del equipo de fútbol americano, jugaba al fútbol y baloncesto y corría en la pista. También se unió al Ejército. Su lesión de cadera en el verano de 2019 lo cambió todo. "No podía hacer lo que quería hacer. Ni siquiera podía caminar sin sentir dolor. Moverme por el campus era difícil y tenía que usar muletas", dijo Culler.
Ansiosa por volver a su vida normal, Culler buscó ayuda de un fisioterapeuta cerca de su universidad en Boone, NC. Después de cuatro meses de sesiones de terapia física sin ninguna mejora, su terapeuta le recomendó que viera a Steven A. Olson, MD, cirujano ortopédico y especialista en cadera en Duke Health.
Una alternativa al reemplazo de cadera
El Dr. Olson diagnosticó a Culler no solo un desgarro de cartílago en la cadera (llamado desgarro del labrum), sino también con displasia de cadera, una afección con la que nació. La displasia de cadera se produce cuando la parte superior del fémur no encaja correctamente en la cavidad de la cadera. Según el Dr. Olson, la displasia la pone en riesgo de sufrir lesiones como el desgarro del labrum y, con el tiempo, podría causar artritis de cadera si no se corrige.
La cirugía de reemplazo de cadera era una opción para tratar la afección de Culler, pero una cadera artificial puede durar solo entre 15 y 20 años. Como Culler tenía solo 19 años en ese momento, el Dr. Olson recomendó una osteotomía periacetabular (OPA), también llamada cirugía de preservación de cadera, que preservaría la cadera de Culler y corregiría su displasia, y una artroscopia de cadera para reparar su labrum. Según el Dr. Olson, debido a que el labrum desgarrado era el resultado directo de una displasia de cadera subyacente, simplemente reparar el desgarro no era un buen abordaje.
Una mejor experiencia quirúrgica
El Dr. Olson es uno de los pocos cirujanos del sudeste que realiza artroscopia de cadera al mismo tiempo que OPA. "Hay centros donde un cirujano deportivo realiza la artroscopia y luego un cirujano ortopédico realiza la cirugía de preservación de cadera. A veces los pacientes esperan días entre un procedimiento y otro. En Duke tenemos cirujanos que pueden realizar ambos procedimientos al mismo tiempo", dijo.
Los cirujanos de cadera de Duke también utilizan un sistema llamado tracción sin poste. Tradicionalmente, durante la artroscopia de cadera, se coloca un poste de espuma grande entre las piernas del paciente para disminuir la presión sobre la cadera. Esto puede dar lugar a problemas temporales, pero dolorosos, incluida hinchazón y sensibilidad en la zona de la ingle. "Con la tracción sin poste, el paciente se tumba sobre una almohadilla de espuma blanda, que lo mantiene en su sitio, por lo que no es necesario el poste", explicó el Dr. Olson. Esto diminuye las complicaciones y aumenta la comodidad del paciente después de la cirugía.
Progreso constante después de la cirugía
En julio de 2020, el Dr. Olson y su equipo realizaron la cirugía de Culler y, varios días después, ella regresó a la casa de sus padres en Mebane, NC, donde inició sus clases universitarias en línea y comenzó su recuperación. "Cuando llegué a casa, fue muy difícil: tardaba 45 minutos solo en entrar, pero después de un mes o dos, me volví más independiente". Regresó al campus el siguiente semestre y continuó progresando de manera constante.
Tan activa como ella quiera ser
"Hoy está completamente curada", dijo el Dr. Olson. "La ventaja de la OPA, a diferencia de un reemplazo total de cadera, es que se trata de su articulación. No tiene que preocuparse de que se afloje o se desgaste. Puede hacer lo que quiera y ser tan activa como quiera". Y eso es exactamente lo que está haciendo Culler. Después de aprobar las pruebas físicas obligatorias del Ejército, está entrenando nuevamente con sus unidades del ROTC y de la Reserva del Ejército y ha vuelto a correr. Está trabajando para alcanzar su objetivo final: al menos 20 años de servicio activo, con la esperanza de convertirse en oficial.
Aunque la recuperación requirió paciencia, Culler está encantada con los resultados. "Definitivamente, me alegro de haberme operado porque sin la cirugía, no estaría donde estoy ahora. Agradezco tanto al Dr. Olson y a su equipo".
