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Un trasplante de corazón brinda una nueva oportunidad de vida
Al Milek compitió en los Juegos de Trasplantes de Estados Unidos dos años después de someterse a un trasplante de corazón, resultado de un ataque cardíaco masivo.
El 6 de junio de 2006, Al Milek salió del gimnasio después de hacer ejercicio físico y se desplomó en el suelo. Había tenido un ataque al corazón masivo, tan grave que, como descubriría más tarde, solo un trasplante de corazón le salvaría la vida. Tenía 61 años.
Acudió al Duke Heart Center y pronto recibió un nuevo corazón y un nuevo comienzo en la vida.
"Mientras me recuperaba de mi cirugía de trasplante, dice Milek, "vi la cobertura de noticias de los Juegos de Trasplante". Los Transplant Games of America son eventos de estilo olímpico para receptores de trasplante y donantes vivos. Se han llevado a cabo cada dos años desde 1990. "Dije: 'Voy a irme'," dice Milek.
Milek compitió en los 2008 juegos - natación - y nuevamente en 2010. Pero la competencia atlética es solo una parte del atractivo. "Hay ceremonias que involucran a familias de donantes", dice Milek. Los tratamos con agradecimiento, son la razón por la que seguimos vivos. Estar presente es parte de un gran abrazo.
Milek es ahora el gerente del equipo de Carolina del Norte. El año pasado, cuatro receptores de trasplante, todos pacientes de Duke, incluidos receptores de riñón y trasplante de corazón, compitieron. Hasta el momento, quince receptores de trasplante planean competir en el equipo de Carolina del Norte en los 2014 juegos.
Aunque Milek ha disfrutado de cada experiencia en los juegos, tal vez nada se compare con su primera competencia dos años después de su trasplante. "Hice la natación de 500 yardas el último día del evento, y fui la última en salir de la piscina", recuerda. Nadé a un ritmo constante, pero mucho más lento que los demás. Sin embargo, todos estaban alrededor de la piscina gritando: '¡Vamos, Al!' Salí de la piscina y le di un gran abrazo a mi esposa. Fue definitivo. Estuve tan cerca de la muerte, y la superé.
