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La buena postura es importante, pero no previene la escoliosis.
¿Recuerda cuando sus padres le dijeron que se sentara derecho? La postura encorvada entre adolescentes no ha pasado de moda y tampoco lo ha hecho el estribillo popular. Sentarse y mantenerse erguido sigue siendo importante porque alarga la columna vertebral y fortalece los músculos de la espalda, el cuello y los hombros.
Pero, ¿puede una buena postura prevenir la curvatura de la columna vertebral conocida como escoliosis? Desafortunadamente, no lo hará, dice Robert Lark, MD, cirujano ortopédico pediátrico del Servicio de Ortopedia de Duke.
"La escoliosis no se puede prevenir", dice, "pero una vez que la diagnosticamos, hay medidas que podemos tomar para evitar la progresión de la curvatura..
La escoliosis es una curvatura anormal de la columna vertebral que a menudo se asemeja a la letra S. En la mayoría de los casos, se desconoce la causa, pero la investigación sugiere que la genética desempeña un papel. Los padres pueden sospechar de la escoliosis en su hijo si un hombro está más alto que el otro, o si el tronco de su cuerpo parece desplazarse de izquierda a derecha. "Es común detectar la escoliosis durante el verano, cuando un niño con poca ropa se agacha para recoger algo del suelo", dice el Dr. Lark. "Es posible observar que las costillas a lo largo de la columna vertebral son más prominentes de un lado que del otro.. El Dr. Lark menciona que el desequilibrio muscular puede provocar dolor en algunos niños.
Cómo tratar la escoliosis
Si sospecha que su hijo puede tener escoliosis, es recomendable visitar a un ortopedista pediátrico. La gravedad de la curvatura se diagnostica en la radiografía, y es importante realizar ese diagnóstico de manera temprana, cuando los niños son jóvenes y aún están creciendo. A veces, el tratamiento es tan sencillo como adoptar un enfoque de espera y observación. "Si el paciente es una niña de 14 años con una curvatura pequeña, simplemente la vigilaremos a medida que siga creciendo", dice el Dr. Lark. Los ejercicios de core y flexibilidad son beneficiosos para fortalecer los músculos, pero no eliminarán la curva.
Si la curva es más pronunciada, se puede recomendar el uso de un soporte para minimizar la progresión de la curva. Es importante señalar que el arriostramiento no hará que la curva desaparezca.
Alrededor de una cuarta parte de los niños con escoliosis puede beneficiarse del uso de un corsé. La ubicación de la curva determina el régimen de ortesis. Los niños con curvaturas más pronunciadas en la columna vertebral pueden necesitar usar un aparato ortopédico cuando están erguidos durante 16-18 horas diarias. Las curvas inferiores pueden corregirse con un soporte nocturno. Los aparatos ortopédicos se utilizan generalmente durante un año después de alcanzar la madurez esquelética. "En el caso de las niñas, eso es tres años después del momento de su primera menstruación", explica la Dra. Lark. En el caso de los niños, es un año después del cierre de la placa de crecimiento pélvico.
La cirugía puede ser necesaria si las radiografías sugieren una curvatura severa que puede progresar hasta la edad adulta. Si bien la cirugía es significativa, ya que requiere una estadía en el hospital de tres a cinco días y hasta seis semanas de recuperación, "la instrumentación moderna de hoy en día nos permite corregir gran parte de la deformidad que puede tener un niño", explica el Dr. Lark.
Si se recomienda cirugía de escoliosis para su hijo, elija cirujano con amplia formación y experiencia, y centro médico que cuente con unidad de cuidados intensivos pediátricos, dice el Dr. Lark.
