El Programa de osteoporosis y salud ósea de Duke mantiene a una mujer de Wilmington activa.

En 2007, Deborah Stephenson recibió el diagnóstico de osteoporosis, una condición relacionada con la edad en la que los huesos se vuelven delgados y pierden su fortaleza. Esto puede causar fracturas, dolor y discapacidad. Afortunadamente, hay medicamentos disponibles que protegen el hueso existente y generan nuevo hueso. A lo largo de los años, Stephenson probó algunos de estos medicamentos, incluida una infusión anual que causaba dolores musculares durante días, pero finalmente dejó de tomarlos.

Luego, en julio 2024, cayó. "Estaba en la cocina con mi familia, me di la vuelta y tropecé con algo, cayendo sobre el piso de madera de mi lado izquierdo", recuerda Stephenson. "Fue muy doloroso.. Pero como mi nieto tenía un torneo de béisbol al día siguiente, fingí que estaba bien. Después del torneo, estuve en cama durante aproximadamente una semana.

Las radiografías obtenidas cerca de casa mostraron una fractura en el sacro, el hueso en forma de triángulo en la base de la columna vertebral. El dolor de Stephenson era insoportable, pero cuando un médico local no la atendió porque dijo que no había nada que pudiera hacer, sus hijos adultos se hicieron cargo. "Vamos a Duke", le comunicaron. Su hijo mayor la condujo durante más de dos horas hasta Duke y la llevó a la sala de emergencias.

En Duke, Stephenson recibió medicina para el dolor, y las radiografías se repitieron; esta vez también mostraron fracturas en la pelvis. Según Kathleen A. Moreland, AGNP-C, profesional en enfermería del Programa de Osteoporosis y Salud Ósea de Duke, Stephenson tenía una fractura por fragilidad, que ocurre cuando alguien se cae desde una posición con poco o ningún traumatismo, como estar de pie, y se rompe un hueso importante.

"Si ha tenido una fractura por fragilidad, tiene un alto riesgo de tener otra, especialmente dentro de los primeros dos años", dijo Moreland, y agregó que las fracturas pueden causar dolor y discapacidad, resultar en una pérdida de independencia y aumentar el riesgo de complicaciones médicas adicionales.

El equipo de atención médica de Stevenson en Duke discutió su caso y concluyó que no necesitaba cirugía. "No todas las personas con una fractura por fragilidad necesitarán cirugía", explicó el especialista en cirugía de trauma ortopédico Malcolm DeBaun, M.D. Todavía les hacemos un seguimiento en nuestra clínica para asegurarnos de que reciban la atención no quirúrgica adecuada y para tratar de prevenir que vuelvan a ocurrir fracturas.

"Estaba tan feliz de no necesitar cirugía", dijo Stephenson. Regresó a casa y se mantuvo en reposo en cama, ya que la atención de salud en el hogar y el cuidado físico la visitaban dos veces por semana. Poco a poco sanó. "Pensé que nunca volvería a caminar sin ayuda", dijo Stephenson, pero a finales de octubre llegó ese día. "Fue el día más feliz de mi vida", expresó.

Hoy, Stephenson está trabajando arduamente para continuar mejorando, con terapia física y yoga. Regresa al Programa de Osteoporosis y Salud Ósea cada seis meses para recibir una inyección de medicamento para prevenir fracturas por fragilidad y para monitorear sus fracturas en proceso de curación y la salud ósea en general con análisis de sangre y radiografías. "Trabajamos con nuestros pacientes para ofrecerles el medicamento que mejor se adapte a sus necesidades", dice Moreland. Si siente temor a las agujas, una inyección no le va a servir. Stephenson aprecia las inyecciones semestrales: "No hay que preocuparse por olvidar tomar el medicamento", dijo. Es fantástico y realmente vale la pena el viaje a Duke.

"Estoy muy feliz con Duke y con la atención que he recibido, y no tengo suficientes palabras para describir lo bien que me ha ido en la clínica de salud ósea donde veo a Kathy", dijo Stephenson. Es maravillosa. He recibido la mejor atención.