Una enfermera de Duke dona un riñón a su esposo, también enfermero de Duke

Su experiencia es similar a su historia. Desde que se conocieron, la pareja de Apex, NC, Nichole y Jason Diacumski, se ha propuesto un objetivo y lo ha hecho realidad.

Comenzó hace 15 años cuando estaban en las fuerzas armadas. Nichole trabajaba en la sección de piezas. Jason, cautivado, hizo múltiples viajes para recoger piezas de aeronaves de ella. Finalmente, se conocieron a través de amistades y comenzaron a salir.

"Tres meses después, supe que era la indicada", dijo Jason. Nichole estuvo de acuerdo: "Ambas lo sabíamos.. Se fugaron. Nichole tenía 19; Jason acababa de cumplir 20.

Poco tiempo después, a la madre de Jason le diagnosticaron enfermedad renal poliquística (enfermedad renal), una afección genética en la que los riñones desarrollan quistes llenos de líquido, se agrandan y, finalmente, fallan. Jason, ya diagnosticado con presión arterial alta, se realizó un ultrasonido que confirmó que había heredado la enfermedad.

Pero todavía se sentía bien. Él y Nichole dejaron el ejército y se apoyaron mutuamente para completar la formación en enfermería. Nichole se convirtió en profesional en enfermería de vuelo de vida, trasladando en helicóptero a pacientes desde escenas de trauma u hospitales más pequeños al hospital de la Universidad de Duke para atención avanzada. Jason se incorporó a Duke como profesional en enfermería en cuidados intensivos cardíacos pediátricos.

La vida continuó de manera normal hasta hace dos años. "Empecé a sentirme cansado", comentó. Las actividades que solía realizar y que eran sencillas se volvían cada vez más complicadas.

Vea a Nichole y Jason compartir su historia a continuación.

A finales de 2015, Jason se sintió tan mal que tuvo que ausentarse del trabajo. Los médicos en Duke le informaron que el plan A era que comenzara diálisis mientras intentaban encontrar un riñón de donante compatible. Pero Nichole ya había decidido que le daría uno de los suyos. "Le dije: 'No, el plan A es que le voy a dar un riñón y el plan B es diálisis'," dijo. Nichole aún no se había sometido a la prueba y los números no estaban a su favor: menos del 14% de las donaciones de riñón en vida en los EE. UU. provienen de un cónyuge. Sin inmutarse, les dijo a los médicos de Jason: "Marquen esta conversación; sé que soy compatible..

Tan segura como estaba Nichole, aún fue emotivo cuando llegó la llamada para confirmar que era donante compatible. "Colgué el teléfono temblando y las lágrimas cayeron", comentó.

A finales de febrero de 2016, justo después del 15° aniversario de bodas de la pareja, el cirujano de trasplantes de Duke,  Kadiyala V. Ravindra, MBBS, extirpó uno de los riñones de Nichole. En un quirófano cercano, el médico de trasplante de Duke Deepak Vikraman, MD, extirpó los riñones enfermos de Jason e implantó el sano de Nichole. Ambos se están recuperando bien y sienten agradecimiento por haber encontrado realmente a su pareja. "Es como ganar la lotería", comentó Jason. "Estoy eternamente agradecido. Me ha devuelto la vida.

Nichole dice que también recibió algo de vuelta. "Lo vi enfermarse lentamente, y solo necesitaba que regresara su luz", dijo. "Necesitaba que se sintiera mejor y que fuera la persona con la que me casé hace 15 años..

Ambos también sienten agradecimiento por la atención atenta que recibieron de profesionales de Duke y cuidadores. "Recibimos mucho apoyo de amistades, familia y personal de Duke que hicieron que esta aventura fuera mucho más fácil", dijo Nichole.

Incluso con donantes compatibles, los receptores de trasplante necesitan medicamento inmunosupresor de por vida para evitar que sus cuerpos rechacen los órganos del donante. Jason se ha convertido en uno de los primeros en recibir un nuevo tipo de inmunosupresión en Duke.

"Es un nuevo medicamento que se administra por infusión una vez al mes en lugar de tomar medicamentos dos veces al día", dijo Vikraman. Las investigaciones demuestran que, con este medicamento, la función renal general mejora significativamente tres y cinco años después del trasplante.

Esa es otra buena noticia para Jason, uno de los afortunados entre las 50,000 personas en Estados Unidos que están esperando un riñón de donante en un momento dado.

Mientras tanto, Nichole se ha sorprendido y se siente feliz de que las personas se pongan en contacto con ella para convertirse en donantes de riñón. "Quiero decir a quien esté pensando en donar: 'Hágalo.'. Hágase la prueba. No es aterrador", dijo. Y luego, la alegría de hacer que alguien se sienta mejor es asombrosa. Fue muy emocionante poder ayudar a alguien.