Una enfermera de Duke dona un riñón a su esposo, también enfermero de Duke

Su experiencia no es diferente de su historia. Desde que se conocieron, la pareja de Apex, NC, Nichole y Jason Diacumski, se han propuesto un objetivo y lo han hecho realidad.

Comenzó hace 15 años cuando estaban en el ejército. Nichole trabajaba en el departamento de repuestos. Jason, enamorado, corrió repetidas veces para recoger partes de aviones de ella. Eventualmente, se conocieron a través de amigos y comenzaron a salir.

"Tres meses después, supe que ella era la indicada", dijo Jason. Nichole estuvo de acuerdo: "Las dos lo sabíamos". Se fugaron. Nichole tenía 19 años; Jason acababa de cumplir 20 años.

Poco tiempo después, a la madre de Jason le diagnosticaron enfermedad renal poliquística (enfermedad renal), una afección genética en la que los riñones desarrollan quistes llenos de líquido, se agrandan y, finalmente, fallan. Jason, ya diagnosticado con presión arterial alta, se realizó un ultrasonido que confirmó que había heredado la enfermedad.

Pero aún así se sentía bien. Él y Nichole dejaron el ejército y se inscribieron mutuamente en la escuela de enfermería. Nichole se convirtió en profesional en enfermería de vuelo de vida, trasladando en helicóptero a pacientes desde escenas de trauma u hospitales más pequeños al hospital de la Universidad de Duke para atención avanzada. Jason se incorporó a Duke como enfermero de cuidados intensivos cardíacos pediátricos.

La vida continuó con normalidad hasta hace dos años. "Empecé a cansarme", dijo. "Las actividades que solía hacer y que eran fáciles se estaban volviendo cada vez más difíciles".

Mira a Nichole y Jason compartir su historia a continuación.

A finales de 2015, Jason se sintió tan mal que tuvo que ausentarse del trabajo. Sus médicos en Duke le dijeron que el plan A era que comenzara diálisis mientras trataban de encontrar un riñón de donante compatible. Pero Nichole ya había decidido que le daría uno de los suyos. "Le dije: 'No, el plan A es que le voy a dar un riñón y el plan B es diálisis'," dijo. Nichole aún no se había hecho la prueba y los números no estaban a su favor: menos del 14% de las donaciones de riñón en vida en los EE. UU. provienen de un cónyuge. Sin inmutarse, les dijo a los médicos de Jason: "Marquen esta conversación; sé que soy compatible..

A pesar de lo segura que estaba Nichole, todavía era emotivo cuando llegó la llamada para confirmar que era una donante compatible. "Colgué el teléfono temblando y las lágrimas fluyeron", dijo.

A finales de febrero de 2016, justo después del 15° aniversario de bodas de la pareja, el cirujano de trasplantes de Duke,  Kadiyala V. Ravindra, MBBS, extirpó uno de los riñones de Nichole. En un quirófano cercano, el cirujano de trasplantes de Duke, Deepak Vikraman, MD, extirpó los riñones enfermos de Jason e implantó el sano de Nichole. Ambos se están recuperando bien y se sienten agradecidos por haber encontrado realmente a su pareja. "Es como ganar la lotería", dijo Jason. "Estoy eternamente agradecido. Literalmente me ha devuelto la vida".

Nichole dice que también recibió algo a cambio. "Lo vi enfermarse poco a poco, y solo necesitaba que le devolvieran la luz", dijo. "Necesitaba que se sintiera mejor y que fuera la persona con la que me casé hace 15 años".

Ambos también están agradecidos por la atención atenta que recibieron de sus compañeros de trabajo y cuidadores de Duke. "Tuvimos mucho apoyo de amigos, familiares y del personal de Duke que hicieron que esta aventura fuera mucho más fácil", dijo Nichole.

Incluso con donantes compatibles, los receptores de trasplante necesitan medicamentos inmunosupresores de por vida para evitar que sus cuerpos rechacen los órganos del donante. Jason se ha convertido en uno de los primeros en recibir un nuevo tipo de inmunosupresión en Duke.

"Es un nuevo medicamento que se administra por infusión una vez al mes en lugar de tomar pastillas dos veces al día", dijo Vikraman. "Las investigaciones demuestran que, con este medicamento, la función renal general mejora mucho tres y cinco años después del trasplante".

Esa es otra buena noticia para Jason, uno de los afortunados entre las 50,000 personas en los Estados Unidos que están esperando un riñón de un donante en un momento dado.

Mientras tanto, Nichole se ha sorprendido -y feliz- de que la gente se ponga en contacto con ella para convertirse en donante de riñón. "Quiero decirle a cualquiera que esté pensando en donar: 'Hágalo. Hágase la prueba. No da miedo", dijo. "Y luego la alegría de que vas a hacer que alguien se sienta mejor es increíble. Fue muy emocionante poder salvar a alguien".