Un trasplante de corazón secuencial ofrece nuevas oportunidades para niños con enfermedades cardíacas congénitas
Asher Hobby, en el medio, con sus padres en Duke Children's Hospital.
Cuando Asher Hobby, de tres meses, tuvo que someterse a un trasplante de corazón, sus padres aceptaron con entusiasmo la oportunidad de ayudar a salvar otra vida en forma simultánea. En junio de 2023, en Duke Health, Asher recibió un nuevo corazón de un donante fallecido. Luego, se utilizaron las válvulas y arterias saludables del corazón anterior de Asher para trasplantárselas a otro bebé con una enfermedad cardíaca. Meses después, los dos niños están cada vez más fuertes y sanos.
La innovación, conocida como trasplante de corazón "en dominó", se basa en la técnica del trasplante parcial de corazón, que se hizo por primera vez en Duke en 2022 y que puede aumentar la cantidad de corazones disponibles para los niños que lo necesiten. En lugar de utilizar válvulas mecánicas que requieren múltiples cirugías de revisión a lo largo del tiempo, el trasplante parcial de corazón utiliza válvulas humanas que crecen junto con los niños.
"Es probablemente uno de los mayores avances en la cirugía de cardiopatías congénitas en los últimos 40 años", señaló el Dr. Joseph Turek, el cardiocirujano pediátrico de Duke que dirigió ambas cirugías. "Es un caso maravilloso en el que dos niños pudieron beneficiarse con una sola donación inicial".
Mire el video para obtener más información sobre los avances de Asher.
Una complicación inusual provoca una enfermedad cardíaca
Kayle Cooper y Drew Hobby, residentes de Greensboro, NC, se preocuparon cuando Asher, su hijo recién nacido, dejó de comer normalmente. Los médicos locales descubrieron que el músculo cardíaco de Asher estaba dañado y no podía repararse. Cooper y Hobby trajaron a Asher a Duke, donde fue hospitalizado y colocado en la lista de espera nacional para un trasplante de corazón.
Abordaje en dominó para el trasplante
Varios meses después, los padres de Asher recibieron la noticia que estaban esperando: Asher tenía un donante de corazón compatible. La oportunidad vino acompañada de la posibilidad de ayudar a otro niño con enfermedad cardíaca que necesitaba válvulas cardíacas nuevas. Si bien el músculo cardíaco de Asher estaba dañado, las válvulas del corazón estaban sanas. "Cuando nos preguntaron si nos gustaría donar las válvulas del corazón de Asher, inmediatamente dijimos: ¡claro que sí!", contó Cooper.
Dos niños, dos cirugías, dos días
Primero, se extrajo el corazón de Asher y se lo reemplazó por el corazón del donante. Luego, en lugar de descartar el anterior corazón de Asher, los cirujanos recolectaron las válvulas y arterias sanas y se las trasplantaron a otro niño en Duke al día siguiente. Cuatro meses después, ambos niños están creciendo y alcanzando importantes hitos en su desarrollo.
Mirando hacia el futuro
El Dr. Turek espera que más centros cardiológicos pediátricos adopten el abordaje de trasplante de corazón en dominó para salvar las vidas de más bebés. "El veinte por ciento de los bebés que están en espera de un trasplante de corazón no lo recibirán", afirmó. "Encontrar una manera de duplicar la cantidad de pacientes que pueden recibir la bendición de una donación de órganos ayudará a muchos niños que de lo contrario podrían morir esperando un trasplante de corazón. Mi misión es difundir esta idea a otras instituciones y que esté disponible para niños de todo el país y del mundo entero".
