La vacuna contra el COVID-19 ya está aquí: continúe practicando las precauciones de seguridad

"La vacuna es un verdadero cambio de juego, y los datos de seguridad son excepcionales", dijo el Dr. Cameron Wolfe, MBBS, experto en enfermedad infecciosa de Duke. El número de personas que participaron en los estudios clínicos es "más de lo que normalmente observamos en estudios de fase III.. Sin embargo, dado que Duke no sabe cuántas dosis de vacuna recibirá ni cuándo, no es posible predecir cuántas personas se pueden vacunar rápidamente.

A medida que llevamos la vacuna a las comunidades, debemos mantener el enfoque en estar seguros y saludables en las próximas semanas y meses. Dijo el Dr. Wolfe.

Dos vacunas están aprobadas por la FDA para uso de emergencia: una es producida por Pfizer; la otra por Moderna Therapeutics. El Dr. Wolfe y Geeta Swamy, MD, especialista en medicina materno-fetal y experta en vacunas de Duke, afirman que los datos muestran que ambas vacunas son igualmente efectivas y seguras para la mayoría de los adultos.

Existen algunas consideraciones. Por ejemplo, la eficacia de la vacuna puede estar reducida en personas con cáncer, con una enfermedad autoinmune o que están inmunodeprimidas debido a otra condición. El médico Wolfe dijo que las personas que experimentan reacciones alérgicas graves (como las personas que llevan un EpiPen^®) o que han tenido reacciones graves a las vacunas, deben hablar con su médico para ver si los riesgos de la vacuna superan los beneficios.

En este momento, las vacunas no están aprobadas para su uso en niños porque no formaron parte de los estudios clínicos iniciales. Esto podría cambiar, ya que se están llevando a cabo estudios clínicos en niños.

Los ensayos tampoco incluyeron a mujeres embarazadas que presentan un mayor riesgo de complicaciones relacionadas con la COVID-19. "Teóricamente, no hay razón para pensar que la vacuna les causaría daño o dañaría al feto según los estudios", dijo la Dra. Swamy. Lo mismo ocurre con madres en lactancia materna que tampoco participaron en los ensayos de la vacuna. "La probabilidad de que exista alguna preocupación por el bebé es increíblemente baja", dijo la Dra. Swamy. Sabemos que la probabilidad de transmisión de la infección proviene de la figura parental. Protegerse es nuestra mejor opción.

Si está embarazada o lactancia materna, la Dra. Swamy dijo que es importante que hable con su médico sobre los riesgos y beneficios para que pueda determinar si recibir la vacuna es adecuada para usted.

Duke Health no sabe "cuántas vacunas recibiremos en las próximas semanas", dijo el Dr. Tom Owens, MD, presidente de Duke University Hospital. Debido a que la vacuna de Pfizer requiere un almacenamiento especial en frío, será más difícil para los consultorios privados almacenarla y distribuirla. A medida que la situación evolucione, "aprenderemos más sobre cómo trabajar con los proveedores comunitarios", dijo. Eso puede incluir cadenas de farmacias como CVS y Walgreens, así como centros de vacunas que pueden ser establecidos por Duke y UNC.

Al mismo tiempo, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte tiene pautas claras sobre quién recibirá la vacuna según su riesgo de desarrollar COVID-19.

"Durante diciembre y enero, el primer grupo de personas incluye a los trabajadores de atención médica de primera línea y a las personas que viven y trabajan en centros de atención a largo plazo", dijo el Dr. Wolfe. El siguiente grupo serán las personas con factores de riesgo como inmunosupresión, enfermedad cardíaca, enfermedad pulmonar crónica, obesidad y diabetes. "Tomaremos en cuenta la edad y estas comorbilidades para preparar a las personas en consecuencia y comunicarnos con las personas para programar sus vacunas".

Si usted es paciente de Duke, esa comunicación se realizará a través de Duke My Chart. Si aún no tiene cuenta, puede usar este enlace para suscripción.

Una vez que se vacune, los CDC alientan a todos a suscripción a V-Safe, una aplicación para teléfonos inteligentes que utilizará mensajes de texto y encuestas web para informar a los CDC sobre cualquier efecto secundario que pueda ocurrir en los siete días posteriores a las dosis. "Esto es completamente voluntario", dijo el Dr. Swamy.

Se puede esperar una respuesta de anticuerpos dentro de los 10 a 14 días después de la vacuna inicial, comentó el Dr. Wolfe, y se verá potenciada tras la segunda dosis. Programará una cita para esa segunda dosis cuando reciba la vacuna inicial.

La respuesta de anticuerpos debería durar varios meses, pero en este momento no está claro cuánto tiempo. Estudios adicionales ayudarán a determinar cuándo o si se necesitarán vacunas adicionales.

Debido a que se desconoce tanto sobre la duración de los anticuerpos, las personas que se han recuperado de COVID-19 también deben vacunarse.

Sin embargo, lo más importante es que todos mantengan las precauciones de seguridad establecidas mientras esperan para vacunarse y después de recibir la vacuna. "El hecho de tener la vacuna no significa que se deba bajar la guardia", dijo el Dr. Wolfe.

Use mascarilla, mantenga distancia física, practique el lavado de manos regularmente y limpie las superficies de alto contacto, dijo Michael Datto, MD, PhD, vicepresidente asociado de Duke University Health System Clinical Laboratories. Si presenta síntomas, hágase la prueba. Carolina del Norte cuenta con ubicaciones de pruebas en todo el estado. Si considera que ha estado expuesto, realice una auto-cuarentena.

"Hay una luz al final del túnel", comentó el Dr. Datto. Estamos cerca. Pero si comenzamos a bajar la guardia, será mucho peor.