¿Un nuevo dispositivo puede hacer que haya más corazones disponibles para el trasplante?
estudio clínico busca determinar
La enfermedad cardíaca y renal de Michael Woods empeoraba lentamente mientras esperaba un trasplante de corazón y riñón a principios de 2020. Con corazones limitados disponibles, podría haber pasado años esperando órganos, ya que su condición no era lo suficientemente grave como para colocarlo en la parte superior de la lista de trasplantes. Todo cambió cuando los médicos le hablaron de un estudio clínico de un nuevo proceso para obtener corazones de donantes. Al cabo de un mes, Woods recibió la llamada que había estado esperando. Tres meses después de recibir sus nuevos órganos, Woods, de 51 años, camina todos los días por el parque con su esposa y está agradecido por haber recibido una segunda oportunidad.
Al enterarse de que necesitaba un trasplante de corazón y riñón
Woods trabajaba como oficial de prisiones en Georgia cuando su enfermedad cardíaca y enfermedad renal se apoderaron de él. "Era lento; No podía hacer tareas simples", dijo. A los 2017 años, ya no podía hacer su trabajo. Durante los siguientes dos años, estuvo entrando y saliendo de hospitales de Georgia. A finales de los 2019 años, le dijeron que necesitaba un trasplante de corazón y riñón.
"Eso me dejó anonadado", dijo Woods. Cuando se enteró de que su hospital no realizaba trasplantes de órganos multiorgánicos, recordó haber preguntado: "¿Qué hago?". El médico dijo: 'Voy a llamar a Duke University Hospital.. Si eres candidato, puedes conseguirlo'".
Si bien Woods pasó varios meses en Duke esperando que le compatibieran órganos, su condición empeoró hasta el punto de estar postrado en cama. Sus médicos recomendaron que recibiera un dispositivo de asistencia ventricular izquierda para que volviera a moverse. La bomba a batería ayudaba a su débil corazón bombeando sangre continuamente a través de su cuerpo. Woods lo odiaba, pero era su boleto para salir del hospital y regresar a su casa en Dacula, Georgia, mientras esperaba un trasplante.
Donación de trasplante de corazón después de muerte cardiaca
A Woods le dijeron que podrían pasar hasta dos años antes de que un corazón y un riñón estuvieran disponibles. Cuando el cardiólogo de Duke , Chet Patel, MD, le ofreció la oportunidad de beneficiarse de un dispositivo que estaba siendo estudiado en un estudio clínico y que podría ayudarlo a recibir un corazón más rápidamente, Woods aceptó.
El Dr. Patel se refería a un dispositivo que se está probando como parte de un proceso llamado Donación después de la Muerte Cardíaca (DCD, por sus siglas en inglés). En Estados Unidos, solo se pueden extraer corazones de un donante cuando una persona ha sido declarada con muerte cerebral, explicó el Dr. Adam DeVore, quien también es cardiólogo de Woods. La muerte cerebral ocurre cuando todas las funciones del cerebro se detienen, y solo un ventilador mantiene el flujo de oxígeno y el corazón latiendo.
"En el caso de la muerte cardíaca, la actividad cerebral puede ser extremadamente limitada (por ejemplo, ciertos reflejos), pero las posibilidades de recuperación son nulas", afirmó el Dr. DeVore. "Se deja que el corazón deje de latir durante unos minutos antes de la cosecha".
Actualmente, otros órganos, como riñones e hígados, pueden donarse después de la muerte cardíaca, explica el Dr. DeVore. En este momento, en los Estados Unidos, los corazones no pueden. "Eso es lo que permite el programa DCD", dijo. El estudio clínico, en el que Duke es uno de los pocos centros médicos que participan, está evaluando la viabilidad de corazones donados de personas que mueren de muerte cardíaca, en lugar de muerte cerebral, y un dispositivo que los conserva hasta el trasplante.
Dispositivo "Heart in a Box"
Una vez que se extrae el corazón del donante, los cirujanos lo conectan a un dispositivo que mantiene el corazón latiendo mediante la circulación de sangre caliente y oxigenada. El dispositivo y este proceso, a veces denominado "corazón en una caja", permiten que los corazones se mantengan viables durante el transporte, a veces desde distancias mayores.
Los cirujanos de Duke realizaron el primer trasplante de corazón DCD en EE. UU. el 2019 de diciembre. Desde entonces, se han completado varios más en Duke y en todo el país. Woods se sometió al primer trasplante de corazón y riñón con DCD realizado en los EE. UU.
"Parece que permitirá que se realicen más trasplantes", dijo el Dr. DeVore. Estima que el proceso "podría aumentar el grupo de donantes hasta en un 30% por año para trasplantes de corazón".
Hasta el momento, los médicos han visto excelentes resultados
DeVore dijo que el nuevo proceso parece estar funcionando. "La función del corazón se ve normal, las personas están saliendo del hospital y parecen estar muy bien. Parece una excelente manera de ampliar el grupo de donantes y ofrecer un trasplante a las personas que se encuentran en un estado más bajo en la lista de espera para trasplante".
Como uno de los primeros galardonados, Woods está agradecido de haber tenido la oportunidad de participar y del tiempo que puede pasar con su esposa, su hija y su hermana. Me asombra lo lejos que ha llegado la ciencia. Estaba mirando años en el futuro [para un trasplante de corazón] en lugar de meses. Se siente muy bien saber que me han dado esta segunda oportunidad de vivir".
