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¿Un nuevo dispositivo puede hacer que haya más corazones disponibles para el trasplante?
estudio clínico busca determinar
La enfermedad cardíaca y renal de Michael Woods empeoraba lentamente mientras esperaba un trasplante de corazón y riñón a principios de 2020. Con corazones limitados disponibles, podría haber pasado años esperando órganos, ya que su condición no era lo suficientemente grave como para colocarlo en la parte superior de la lista de trasplantes. Todo cambió cuando los médicos le hablaron de un estudio clínico de un nuevo proceso para obtener corazones de donantes. Al cabo de un mes, Woods recibió la llamada que había estado esperando. Tres meses después de recibir sus nuevos órganos, Woods, de 51 años, camina todos los días por el parque con su esposa y está agradecido por haber recibido una segunda oportunidad.
Al enterarse de que necesitaba un trasplante de corazón y trasplante de riñón
Woods trabajaba como oficial de correcciones en Georgia cuando su enfermedad cardíaca y enfermedad renal le afectaron. "Me sentía fatigado; no podía realizar tareas simples", dijo. A los 2017 años, ya no podía desempeñar su labor. Durante los siguientes dos años, estuvo en hospitales de Georgia. A finales de 2019, le informaron que necesitaba un trasplante de corazón y trasplante de riñón.
"Eso me sorprendió", dijo Woods. Cuando se enteró de que su hospital no realizaba trasplantes de múltiples órganos, recordó haber preguntado: "¿Qué hago?". El médico dijo: 'Voy a llamar a Duke University Hospital.. Si usted es candidato, puede conseguirlo allí.
Mientras Woods pasó varios meses en Duke esperando ser emparejado con órganos, su condición se deterioró hasta el punto de estar postrado en cama. Se recomendó que recibiera un dispositivo de asistencia ventricular izquierda para poder movilizarse nuevamente. La bomba a batería apoyaba su débil corazón al bombear sangre continuamente a través de su cuerpo. A Woods no le gustaba, pero era su pasaje para salir del hospital y regresar a su hogar en Dacula, GA, mientras esperaba un trasplante.
Donación de trasplante de corazón tras muerte cardiaca
A Woods le informaron que podrían pasar hasta dos años antes de que un corazón y un riñón estuvieran disponibles. Cuando el especialista en cardiología de Duke Chet Patel, MD le ofreció la oportunidad de beneficiarse de un dispositivo que se está estudiando en un estudio clínico y que podría ayudarlo a obtener un corazón más rápidamente, Woods aceptó.
El Dr. Patel se refería a un dispositivo que se está probando como parte de un proceso llamado Donación después de la Muerte Cardíaca, o DCD. En Estados Unidos, solo se pueden extraer corazones de un donante cuando una persona ha sido declarada con muerte cerebral, explicó Adam DeVore, MD, quien también es especialista en cardiología de Woods. La muerte cerebral ocurre cuando cesan todas las funciones del cerebro, y solo un ventilador mantiene el flujo de oxígeno y el corazón latiendo.
"En el caso de muerte cardíaca, puede haber actividad cerebral extremadamente limitada (por ejemplo, ciertos reflejos), pero la posibilidad de recuperación es nula", afirmó el Dr. DeVore. Se permite que el corazón deje de latir durante unos minutos antes de la cosecha.
Actualmente, otros órganos, como riñones e hígados, pueden ser donados tras la muerte cardíaca, explicó el Dr. DeVore. En este momento, en los Estados Unidos, corazones no pueden. "Eso es lo que permite el programa DCD", comentó. El estudio clínico en el que Duke es uno de los pocos centros médicos que participa está evaluando la viabilidad de corazones donados por personas que mueren de muerte cardíaca, en lugar de muerte cerebral, y un dispositivo que los conserva hasta el trasplante.
"Corazón en una caja" dispositivo
Una vez que se extrae el corazón del donante, los cirujanos lo conectan a un dispositivo que mantiene el corazón latiendo mediante la circulación de sangre caliente y oxigenada. El dispositivo y este proceso, a veces denominado "corazón en una caja", permiten que los corazones se mantengan viables durante el transporte, a veces desde distancias mayores.
Los cirujanos de Duke realizaron el primer trasplante de corazón DCD en EE. UU. el 2019 de diciembre. Desde entonces, se han completado varios más en Duke y en todo el país. Woods se sometió al primer trasplante de corazón-riñón con DCD realizado en los EE. UU.
"Parece que permitirá realizar más trasplantes", dijo el Dr. DeVore. Estima que el proceso "podría aumentar el grupo de donantes hasta en un 30% por año para trasplantes de corazón".
Hasta ahora, médicos ven resultados excelentes.
DeVore mencionó que el nuevo proceso parece estar funcionando. La función del corazón parece normal, las personas están saliendo del hospital y parecen estar muy bien. Parece una excelente manera de ampliar el grupo de donantes y ofrecer un trasplante a personas que están en un estado más bajo en la lista de espera para trasplante.
Como uno de los primeros beneficiarios, Woods siente agradecimiento por haber tenido la oportunidad de participar y por el tiempo que puede compartir con su esposa, su hija y su hermana. Me asombra lo lejos que ha llegado la ciencia. Estaba considerando años en el futuro [para un trasplante de corazón] en lugar de meses. Es un gran alivio saber que me han dado esta segunda oportunidad en la vida.
