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¿Pueden los adultos desarrollar escoliosis? Siete datos que debe saber
La escoliosis no es solo para niños. Muchos adultos desarrollan escoliosis y viven con ella durante muchos años sin siquiera saber que la tienen. Algunos lo mantienen a raya mediante ejercicio regular y un estilo de vida saludable. Sin embargo, puede ser necesaria cirugía cuando existen síntomas dolorosos y debilitantes. Como codirector del centro de columna vertebral de Duke, el Dr. Sergio Mendoza asesora a adultos con escoliosis sobre qué tratamiento es el adecuado. Aquí, se abordan los hechos que es necesario conocer sobre la escoliosis en adultos.
Hay dos tipos de escoliosis en adultos
Se inicia en la adolescencia y avanza en la adultez. El otro se desarrolla en la edad adulta y está relacionado con osteoartritis y degeneración espinal.
La mayoría de las personas con escoliosis en adultos no presentan síntomas
Las radiografías detectan una columna vertebral curvada en el 70% de los adultos mayores de 60 años; El 20% presenta curvas mayores a 20 grados. Los síntomas dolorosos son menos comunes. Se puede utilizar una tecnología radiológica especial llamada EOS para diagnosticar la escoliosis en adultos y niños. Reduce la exposición a la radiación entre un 50% y un 85% en comparación con las radiografías tradicionales.
Consulte a un médico si la escoliosis del adulto causa dolor y deformidad gradual
Si tiene dolor nervioso de espalda, piernas o problemas de equilibrio, nota un cambio en la simetría de los hombros o experimenta una pérdida progresiva de altura, debe consultar a un médico. "La escoliosis es más fácil de tratar temprano, antes de que se presente una curvatura drástica en la columna vertebral", dijo el Dr. Sergio Mendoza Lattes, MD, especialista en cirugía de columna en Duke.
El ejercicio ayuda
La terapia física, el ejercicio cardiovascular y los ejercicios para fortalecer el tronco, como el yoga y el pilates, pueden aliviar algunos síntomas de la escoliosis.
La cirugía de escoliosis puede ser necesaria
Cuando los tratamientos no quirúrgicos, como los antiinflamatorios no esteroideos y la terapia física, no son eficaces, puede ser necesaria una cirugía mínimamente invasiva o abierta para corregir las curvas de la columna vertebral que causan dolor persistente. Durante el procedimiento, cirujanos de columna vertebral realinean la columna vertebral y evitan que la curvatura empeore utilizando varillas y tornillos, extirpando articulaciones artríticas o cortando y fusionando vértebras en una posición corregida. La elección del enfoque adecuado depende de "las características de la curva, la edad del paciente y qué tan bien preparado esté para la cirugía", dijo Mendoza.
El monitoreo de la médula espinal hace que la cirugía sea más segura
Proteger la médula espinal, los sistemas nerviosos central y periférico durante la cirugía es fundamental. El equipo de cirugía espinal de Duke incluye electrofisiólogos que monitorean la médula espinal a través de impulsos eléctricos que se transmiten del cerebro a los brazos y las piernas durante la cirugía. "Este gran avance ha hecho que la cirugía sea mucho más segura", comentó Mendoza.
La rehabilitación prequirúrgica puede acelerar la recuperación
La recuperación completa tras una cirugía de columna vertebral puede durar hasta seis meses. Duke es uno de los únicos centros de columna vertebral del país que ha estudiado si la rehabilitación previa, que se centra en mejorar la función del corazón y los pulmones antes de la cirugía, ayudará a las personas a recuperarse más rápido y con menos complicaciones. Mendoza dijo que "se necesitarán cinco años para demostrarlo, pero las personas que cumplen con las recomendaciones nos dicen constantemente que se sienten mejor".
