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Dos caminos hacia el tratamiento del cáncer de próstata
Los expertos nos indican que tratar el cáncer implica atender a la persona, no a la enfermedad. Cuando se trata de la próstata, los hombres tienen una amplia gama de opciones de tratamiento para elegir, basadas tanto en su cáncer como en sus necesidades personales.
Cary Robertson, MD, cirujano en Duke Urology Clinic, ayuda a las personas con cáncer de próstata a sopesar los pros y los contras de cada opción de tratamiento. Dos de sus pacientes, Charles Voigt, de Kill Devil Hills, Carolina del Norte, y Jim Morgan*, del condado de Orange, Carolina del Norte, eligieron dos trayectorias muy diferentes. Aquí están sus historias.
Míralo.
Durante tres años, Charles Voigt, 63, ha estado viviendo con la certeza de que tiene cáncer de próstata. Nunca ha tenido cirugía, radiación ni ninguna otra intervención que las personas suelen considerar como tratamiento para el cáncer. En cambio, se está realizando lo que se conoce como vigilancia activa.
Voigt se realiza chequeos regulares de los niveles de PSA. Un aumento en los antígenos específicos de la próstata en su sangre podría indicar que el cáncer está avanzando. También se realizan biopsias periódicas de próstata para monitorear el tamaño y las características del tumor. Como Voigt sabe que el cáncer de próstata suele crecer lentamente, está de acuerdo con posponer la cirugía y la radiación. Para él, simplemente parece lógico.
"En mi caso, mis médicos de Duke [Dr. Robertson y especialista en oncología radioterápica W. Robert Lee, MD] consideraron que mi cáncer no necesitaría tratamiento hasta dentro de unos 10 años", dijo. "Para mí, eso significa 10 años sin efectos secundarios y 10 años para que se desarrollen tratamientos avanzados..
Voigt buscó una segunda opinión (e incluso una tercera), que confirmó que la vigilancia activa era adecuada para su cáncer. En cada visita al médico, lleva a su esposa como un apoyo adicional y recomienda a otros que hagan lo mismo. "Las personas perciben las cosas de manera diferente", dijo.
Se requiere una mentalidad específica para sentirse a gusto con este enfoque, admitió Voigt. Algunas personas reaccionan de manera muy intensa a la palabra cáncer. Sí, tengo cáncer, pero no es un cáncer agresivo. Su diagnóstico en realidad puede tener un aspecto positivo. Ciclista entusiasta desde hace 10 años, Voight siempre ha llevado un estilo de vida saludable, pero ahora se cuida aún más. Come bien, no consume carne roja, consume poca azúcar y medita.
Un camino claro hacia tratamiento
Jim Morgan* tenía 68 años cuando el médico encontró un tumor del tamaño de una uña en la próstata durante el examen físico anual. "Pero mi especialista en urología no estaba preocupado", dice Morgan. Revisamos mi PSA, que estaba inesperadamente bajo, y me indicó que regresara en tres meses.
Familiares y amistades le recomendaron buscar otra opinión. "No deseaba otra opinión.. Quería ser tratado por el mejor médico especializado en cáncer de próstata de la ciudad", expresó.
Morgan se dirigió a Duke Raleigh y consultó con un equipo de especialistas: Dr. Robertson, Dr. Lee y especialista en oncología médica Yuri Fesko, MD. El equipo coincidió en que este tumor en particular era significativo y probablemente crecería, por lo que debía ser tratado de manera temprana.
Los médicos de Morgan discutieron más de una opción de tratamiento con él, incluida la braquiterapia-radioterapia que utiliza semillas implantadas en el tumor. Al final, decidió realizar una cirugía para extirpar la próstata.
Dos años después, Morgan comentó que no tiene arrepentimientos, a pesar de haber experimentado efectos secundarios. Siente agradecimiento no solo por la experiencia, sino también por la compasión de sus médicos, sus enfermeras y su asesora de pacientes, Dori Trone, RN, quien, según Morgan, hizo todo lo posible para garantizar que tuviera la mejor experiencia posible.
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