Una cirugía por desprendimiento de retina devuelve la visión a un hombre de Tennessee
En octubre de 2024, cambios severos en la visión enviaron a Don Johnson, de 70 años, al Duke Eye Center, donde le diagnosticaron un desprendimiento de retina. Tras un procedimiento quirúrgico llamado vitrectomía, su visión vuelve a la normalidad. "Estoy realmente impresionado con Duke", dijo Johnson.
From a Jellyfish to Lightning to Duke
Last fall, Don Johnson, of Roan Mountain, TN, began seeing an "unbelievable number" of floaters in his right eye. "It started with dots, and then progressed to what looked exactly like a jellyfish right in my field of vision," said Johnson.
Johnson contacted the Duke Eye Center, where he sees ophthalmologist Melissa B. Daluvoy, MD, for his yearly exams. He was told that if he saw “a curtain over [his] field of view,” or experienced flashes of light, he should go straight to an emergency room.
One morning at the end of October, "I opened my eyes and it was like lightning, and the lower half of my vision in my right eye was gone," said Johnson. He went straight to his local emergency room, where he was diagnosed with a vitreous hemorrhage.
"They set up an appointment for me to see a local specialist, but I chose to go to Duke," said Johnson. "My family has a long history with Duke. When we lived in the Florida Keys, we would drive 17 hours to be seen there. Duke is by far the best medical facility in the southeast United States, so that's where we chose to go."
A Detached Retina
Johnson recibió una cita en el Duke Eye Center para el día siguiente. Allí se descubrió que su diagnóstico de hemorragia vítrea era incorrecto. Instead, Dr. Daluvoy diagnosed him with a detached retina, and Johnson was scheduled for surgery the following day with Duke retinal surgeon Yannek I. Leiderman, MD.
"Si el ojo es una cámara, la retina es la película", explicó el Dr. Leiderman. "El ojo se llena con una sustancia transparente llamada gel vítreo. El gel cambia con la edad de manera que puede provocar agujeros en la retina. El líquido dentro del ojo puede filtrarse a través de los agujeros y acumularse debajo de la retina, que comienza a desprenderse casi como un pedazo de papel tapiz que se despega de la pared".
Surgery for Retinal Detachment
Vitrectomy surgery starts with several "incredibly tiny" incisions in the eye. Dr. Leiderman then used a special instrument to remove gel from inside Johnson's eye, and carefully reattached the retina. Next, he used a laser to seal up the tear. Finally, Dr. Leiderman filled Johnson's eye with an air-gas mixture, like a bubble, to help the retina heal in place.
Upon Johnson’s release that day, “Dr. Leiderman told me what I needed to do and what I needed to be cautious of,” said Johnson. “And he also told me why. I appreciated that.” Johnson found Dr. Leiderman easy to work with, too. “His intelligence and focus are unbelievable, but he's such a friendly guy,” Johnson said. “He does not miss a beat. Not only do I respect him professionally, but personally, he's been great to deal with.”
Detached Retina Recovery
El Dr. Leiderman dijo que los pacientes tienden a considerar que la burbuja es la parte más incómoda de la recuperación. "Cuando el ojo se llena con algo que no sea el líquido al que está acostumbrado, distorsiona mucho las cosas, y la visión es bastante pobre hasta que el cuerpo reabsorbe la burbuja de aire y gas", dijo.
El cuerpo de Johnson tardó seis semanas en reabsorber la burbuja de aire y gas. Durante los primeros siete a diez días, tuvo que estar boca abajo durante 45 minutos cada hora de vigilia. Johnson alquiló un sillón de masaje diseñado específicamente para facilitar la postura de la cabeza hacia abajo. "Tiene un espejo en el que puedes ver la televisión", dijo Johnson. "Si no hubiera sido por eso, no creo que hubiera sobrevivido".
La visión de Johnson comenzó a aclararse en unos pocos días. Luego, un par de semanas después, realmente "volvió a la vida", dijo, y agregó que ahora está cerca de cómo era antes del destacamento. Planea hacer un seguimiento con la Dra. Daluvoy para ver si puede afinarlo aún más.
Excellence Across the Spectrum
Si bien el Duke Eye Center es conocido por aceptar casos complejos y difíciles, el Dr. Leiderman explicó que también hay un beneficio en acudir a Duke para procedimientos más estándar. "Podemos ofrecer una excelente atención para procedimientos comunes de retina gracias a la experiencia de nuestros cirujanos y a nuestro enfoque de atención orientado al equipo. Al Duke Eye Center nuestros resultados son excelentes porque todo el equipo es excepcional".
