Luces que parpadean en el ojo: cuándo consultar a un médico
Ver luces que parpadean en los ojos de manera ocasional no es un problema. Sin embargo, los destellos repetidos en forma de puntos brillantes, rayos de luz o estrellas fugaces en el campo visual pueden indicar una afección médica grave. Una visita rápida a especialista en oftalmología o a especialista en retina puede prevenir la pérdida permanente de visión.
Destellos oculares y flotadores oculares
Según Stefanie G. Schuman, MD, médico especialista en retina en Duke Eye Center, los destellos oculares y las moscas volantes en los ojos suelen ser causados por cambios en el gel vítreo, la sustancia que da forma al ojo. Esos cambios pueden resultar del envejecimiento, de una miopía extrema o de una cirugía ocular previa. A medida que el gel cambia de consistencia, se separa de la retina en un proceso normal denominado desprendimiento de vítreo posterior. Sin embargo, si el gel todavía se adhiere a la retina durante esta separación, pueden surgir problemas. Esto es más probable que ocurra donde el gel está más firmemente adherido, por ejemplo, en la retina periférica.
Los destellos aparecen cuando el gel vítreo no se separa de manera adecuada y luego tira y genera fricción en áreas de la retina. Este tirón y fricción también pueden resultar en un desgarro de retina. El líquido puede entrar a través del desgarro y causar un desprendimiento de retina. Si no se trata, el desprendimiento de retina puede llevar a una pérdida permanente de la visión. Una señal de advertencia de un desgarro de retina son los destellos repetidos que pueden ocurrir en cuestión de segundos o horas, dijo el Dr. Schuman. Otros signos incluyen un aumento repentino de flotadores, una cortina frente al ojo, pérdida de visión periférica o un estrechamiento del campo visual.
Cuándo consultar a un médico por los destellos oculares
Sin un examen, es imposible determinar si los destellos son el resultado de una separación limpia o de un desgarro de retina. "Por eso es tan importante ver a un especialista en oftalmología y que evalúe los síntomas", dijo el Dr. Schuman. En el caso del desprendimiento de vítreo posterior, si se producen destellos, suelen desaparecer inmediatamente cuando se completa la separación y se libera el tirón del vítreo. Sin embargo, esto puede tardar algunos días. Para obtener una visión completa de retina, se dilatarán los ojos. Su médico buscará desgarros en la retina, desprendimiento de retina y cualquier adelgazamiento de retina. Si se diagnostica un desgarro de retina, puede repararse con un procedimiento ambulatorio, como tratamientos con láser o crioterapia. Si se identifica un desprendimiento de retina, puede que necesite cirugía de inmediato para prevenir o minimizar la pérdida permanente de la visión.
Como especialista en retina, Dr. Schuman atiende un promedio de dos a tres pacientes con destellos oculares cada semana. Aunque la condición es más común en personas mayores y con miopía extrema, se anima a todos a estar atentos a los signos de desgarros y desprendimientos de retina. Saber que los destellos oculares repetidos son una señal de peligro podría salvar su visión.
