La cirugía robótica de cáncer de tiroides evita la cicatriz en el cuello

"Tengo dos hijos pequeños y era importante para mí cuidar de mi salud", dijo Laura Kirby, de 38 años. "Si había algún indicio de que tenía cáncer, quería que se encargaran de ello y lo extirparan..

Kirby, madre de dos niños en Raleigh, tenía nódulos o bultos en la tiroides. La tiroides es una glándula en forma de mariposa ubicada en la parte frontal del cuello. Produce hormonas que ayudan a regular muchas de las funciones del cuerpo, incluida la frecuencia del corazón y la digestión. Los nódulos tiroideos pueden ser cancerosos, aunque es raro.

Para obtener más información, los médicos de Kirby ordenaron una biopsia. Es entonces cuando se extraen muestras de tejido de los nódulos tiroideos con una aguja fina y se analizan.

"Las biopsias con aguja mostraron que, en uno de los nódulos tiroideos, había riesgo de cáncer de tiroides", dijo el especialista en cirugía endocrina de Duke Dr. Michael Stang, MD. "Mostró una mutación, que aumentó su riesgo de cáncer, que de otro modo normalmente habríamos predicho que sería solo del 5 al 15 por ciento. Así que estaba claro que necesitaba cirugía".

El Dr. Stang le comentó a Kirby que tenía opciones para la cirugía. Por lo general, la cirugía de tiroides implica una incisión en la parte frontal del cuello, ubicada frecuentemente en un pliegue natural para minimizar la cicatriz. Pero el Dr. Stang también le ofreció una técnica más reciente, en la que accedería a la tiroides de Kirby a través de una incisión debajo del brazo. La cirugía sería asistida por robots, lo que significa que la realizaría controlando los movimientos precisos de pequeños instrumentos similares a manos que se insertan debajo de su piel a través de pequeñas incisiones. Las imágenes 3D de alta definición le permitirían hacer zoom y obtener una vista detallada mientras trabaja.

 "Cuando dijo eso, me quedé sorprendido", comentó Kirby. No podía creer que eso fuera una opción. Pero al reflexionar sobre ello, la opción le pareció la correcta. Evitar cicatriz visible fue una de las razones. "Fue agradable saber que no tenía que someterme a una cirugía en el cuello", dijo. Otra fue la capacidad de limitar la exposición de sus hijos a su tratamiento. "Me agradó la idea de que mis hijos no tuvieran que ver esta herida que estuvo sanando durante varias semanas", dijo Kirby. Era algo que podía atender en privado.

El Dr. Stang, quien ha realizado la técnica en cientos de pacientes desde que comenzó a usarla en 2010, realizó la cirugía de Kirby en marzo de 2016 en Duke Raleigh Hospital. Afortunadamente, el nódulo estaba en el 15 por ciento que es benigno. Así que tenía una gran noticia", dijo el Dr. Stang. Visiblemente, no se puede notar que alguna vez se haya sometido a cirugía de tiroides.

Kirby también se siente satisfecha tanto con la noticia de que no tenía cáncer como con el resultado cosmético. "Tengo una cicatriz debajo del brazo, pero está en una zona que solo yo puedo ver", dijo. También valoró tener acceso a esta nueva técnica cerca de casa. "Fue muy agradable tenerlo en Duke Raleigh", comentó. "Está a solo 15 minutos de nuestra casa, así que pude levantarme por la mañana, ir a Duke Raleigh y regresar a casa esa noche sin dificultad..

El Dr. Stang señaló que no cada paciente es candidato para este enfoque. "La cirugía robótica de tiroides está realmente dirigida a quienes tienen un cáncer de tiroides de bajo riesgo y contenido, o un nódulo del cual no sabemos con certeza si es un cáncer o no", dijo. El tamaño físico de una persona, en particular, la distancia entre la axila y la tiroides, también puede ser un factor en determinar si es candidato o no para cirugía asistida por robot.