Un hombre de Raleigh retribuye a la comunidad luego de una cirugía especializada que elimina el cáncer testicular
Matt Cross, 39, de Raleigh, NC.
Cuando Matt Cross detectó un bulto en su testículo a los 35 años, pensó que era "solamente un quiste". Sin embargo, cuando consultó a un médico por un problema distinto, le diagnosticaron cáncer testicular. El paciente se sometió a una cirugía especializada en Duke Health para extirpar el cáncer del que se ha liberado por completo a sus 39 años.
La preocupación por la salud cardíaca conduce a un diagnóstico de cáncer
En 2019, Cross estaba jugando al golf con su padre cuando comenzaron a conversar sobre la salud. Señalando su reloj Apple, el padre de Cross explicó que recientemente le habían diagnosticado fibrilación auricular, un latido cardíaco anormal, que descubrió por primera vez a través del monitor cardíaco del reloj. "Me pidió que me colocara el reloj Apple para hacer un pequeño electrocardiograma y acepté hacerlo si dejábamos de hablar de su corazón", dijo Cross. Él solo quería disfrutar de su día.
Cuando el monitor del reloj mostró que Cross tenía un latido cardíaco anormal, le prometió a su padre que consultaría a un médico. "Tenía un bulto en el testículo desde hacía varios meses", dijo. "Entonces, le prometí a mi papá ir al médico para que me examinara el corazón, y mientras estaba allí, le dije: ¿Puede revisar este bulto que tengo?"
Cross no se preocupó cuando el resultado del ultrasonido del testículo fue anormal porque estaba concentrado en su salud cardíaca. Todo cambió cuando una tomografía computarizada mostró que tenía cáncer testicular que se había extendido al abdomen. "De hecho, el día de Navidad me enteré de que tenía un tumor en el estómago", dijo.
Un procedimiento especializado elimina el cáncer restante
Según Sundhar Ramalingam, MD, oncólogo de Duke, el cáncer testicular es inusual. "En los Estados Unidos solo se diagnostican alrededor de 9,000 casos cada año", afirmó. "Pero la parte posterior de la cavidad abdominal es la zona más común de metástasis". La quimioterapia por sí sola a menudo puede curar el cáncer testicular. Desafortunadamente, ese no fue el caso de Cross, cuyo cáncer permaneció después de tres sesiones de quimioterapia.
"En algunas situaciones en las que el cáncer no responde completamente a la quimioterapia, es necesaria otra cirugía", dijo el Dr. Ramalingam. Debido a que Cross tenía cáncer testicular metastásico, se sometió a un procedimiento altamente especializado llamado disección de ganglios linfáticos retroperitoneales (RPLND), durante el cual los cirujanos extirpan los ganglios linfáticos detrás del abdomen. "El procedimiento solo se realiza en grandes centros oncológicos como Duke porque requiere cirujanos altamente capacitados para garantizar que los ganglios linfáticos se extirpen sin dañar nervios, vasos sanguíneos y órganos", explicó el Dr. Ramalingam. La técnica quirúrgica adecuada ayuda a prevenir lesiones en los órganos y sangrado excesivo y ayuda a preservar la función eyaculatoria y la fertilidad en hombres jóvenes que desean tener hijos.
Apoyar a otros a través de la comunidad
Desde su cirugía de RPLND en abril de 2020, Cross no ha tenido cáncer. Es entrenador de hockey y formó una organización sin fines de lucro para generar conciencia sobre el cáncer testicular y brindar una comunidad de apoyo para quienes enfrentan esta enfermedad. "Ahora que dirijo la organización benéfica, he conocido a muchos pacientes que viajan desde otros estados hasta Duke sabiendo que van a recibir atención de primera clase", dijo Cross. "Algo que es realmente importante para la experiencia de un paciente con cáncer o un sobreviviente de cáncer es sentir que puede ir a un lugar en el que confía en la gente y en el que lo atienden de forma personalizada; eso es lo que pienso cuando pienso en Duke Health".
