El alivio del dolor de espalda permite a la novia disfrutar del día de la boda

Durante un tiempo, parecía que la vida de Kelly Montgomery giraba en torno al dolor. Como estudiante de enfermería anestesista, lo previno. Pero después de una lesión en la espalda, era su propio dolor lo que necesitaba atención.

Montgomery siempre ha sido muy activo. "Acababa de comenzar una nueva rutina de ejercicios cuando me lastimé la espalda por primera vez", dice, "pero la terapia física funcionó". En ese momento, estaba trabajando en el quirófano cuando volvió a lesionarse la espalda.  "Esta vez fue mucho peor", dice.

Volvió a consultar a su fisioterapeuta de confianza, Mike Schmidt , en Duke Physical Therapy. Pero esta vez, la terapia y los medicamentos para el dolor no fueron suficientes. Para complicar las cosas estaba la próxima boda de Montgomery. "Podía ver el pánico en mi cara", dice Montgomery. No quería sentir dolor el día de su boda. Schmidt tampoco quería que lo hiciera. 

Tampoco Anand Joshi, MD, el especialista en columna vertebral intervencionista de Duke al que Schmidt derivó a Montgomery. Después de un examen inicial, el Dr. Joshi sospechó inmediatamente que tenía una disco herniado. Una resonancia magnética lo confirmó. "Tenía un dolor debilitante que también se irradiaba por la pierna", dice el Dr. Joshi. "Así que fue un doble golpe".

El Dr. Joshi forma parte del Centro de Columna Vertebral de Duke, que reúne una amplia gama de especialidades, quirúrgicas y no quirúrgicas. "Ella estaba usando terapia física y medicamentos para tratar su dolor, pero a medida que se acercaba su boda, el dolor continuaba", dice. "Ella se iba de crucero. No era el momento para un dolor como este".

Aun así, el Dr. Joshi quería mantener un enfoque conservador y no quirúrgico. Recomendó una inyección epidural de esteroides. "Esto fue parte de un curso de tratamiento coordinado general", dice. "No es un pony de un solo truco. Queremos reducir el dolor para que pueda volver a estar activo. Complementa la terapia física y los medicamentos".

La epidural que recibió Montgomery fue similar a la que una mujer podría recibir para calmar el dolor del parto. "No profundizamos tanto y utilizamos rayos X para guiar el catéter con precisión", explica el Dr. Joshi. "En realidad no es una cirugía, pero la hacemos en el quirófano porque acomoda la radiografía. Adormecemos la piel donde insertamos la aguja. Se tarda unos cinco minutos".

Montgomery dice que se sintió mejor inmediatamente después de la inyección. El Dr. Joshi dice que eso no es inusual. "Es bastante típico sentirse mejor de inmediato debido a la anestesia. El esteroide que hace efecto unos días después proporciona un alivio del dolor más duradero", dice. "Elegí este tratamiento para ella en parte porque tiende a ayudar a las personas en una semana. Quería asegurarme de que se sintiera mejor el día de su boda".

Tres semanas después, de regreso del crucero de luna de miel, Montgomery recibió una segunda inyección, como parte del tratamiento.

"Desde entonces, he estado sanando poco a poco y haciendo ejercicio", dice Montgomery. El Dr. Joshi considera que mi pronóstico es excelente. Solo se necesita tiempo. Pasos pequeños.

Montgomery aconseja a otras personas que tienen la mala suerte de padecer dolor crónico de espalda que hagan preguntas, se mantengan informadas y encuentren un proveedor en el que confíen. Para mí, eso fue el Dr. Joshi. Ha sido excepcional.