Las mujeres tienen entre tres y cuatro veces más probabilidades que los hombres de desarrollar esclerosis múltiple (EM)1, una enfermedad autoinmune crónica que afecta el cerebro y la médula espinal. La mayoría de las mujeres con esclerosis múltiple son diagnosticadas por primera vez durante los años fértiles, lo que hace que la planificación familiar sea un aspecto importante que considerar. Si este es su caso, Suma Shah, MD, neuróloga de Duke y especialista en esclerosis múltiple y embarazo, ofrece consejos para ayudarla a planificar su futuro.
Comience la planificación familiar ahora
Incluso si no está lista para tener un bebé ahora, puede empezar a pensar qué experiencia desea tener. ¿Cuándo quiero quedar embarazada? ¿Quiero tener más de un hijo? ¿Quiero amamantar? Converse estas cuestiones importantes con su neurólogo y su obstetra o ginecólogo desde el principio. De ese modo, puede lograr un período de estabilidad de los síntomas y de la enfermedad antes de concebir y así, reducir el riesgo de una recaída durante y después del embarazo.
"If you have highly active disease and medications haven't yet kicked in or stabilized things, it may not be the best time to get pregnant," Dr. Shah said. "Podría experimentar algún nivel de discapacidad como madre primeriza, y eso es lo último que queremos".
Qué esperar cuando está esperando: edición EM
Según la Dra. Shah, las Terapias Modificadoras de la Enfermedad (TME) que reducen la frecuencia y la gravedad de las recaídas de la EM podrían dañar al feto en desarrollo. Los médicos llaman a esto "teratogenicidad". En función de su perfil de riesgo, sus médicos pueden recomendarle suspender las TME durante el embarazo o utilizar medicamentos menos riesgosos.
Fortunately, many women with MS experience a reduction in relapses while pregnant. "Nuestros cuerpos reducen automáticamente la actividad del sistema inmunológico durante el embarazo para que no ataque al bebé", dijo la Dra. Shah. "Como consecuencia, las afecciones autoinmunes suelen estar menos activas durante el embarazo como una forma de proteger al niño en desarrollo".
El puerperio y la lactancia materna
Si bien los síntomas de la EM suelen mejorar durante el embarazo, tienden a reaparecer en los primeros tres meses después del parto. "Debido a lo que sabemos sobre el aumento de la tasa de recaídas posparto, necesitamos tener un plan para que la nueva mamá tenga todas las oportunidades de estar lo más saludable posible en ese estado de alto riesgo". Ella recomienda que consulte a su neurólogo a principios del tercer trimestre para analizar si debe reiniciar las TME y cuándo. En general, la Dra. Shah recomienda reanudar las TME dentro de las cuatro semanas posteriores al nacimiento para ayudar a frenar el efecto rebote. Sus médicos trabajarán con usted para ajustar los medicamentos. "Breastfeeding is a possibility, and we need to make sure we're using the right medications that have the least risk of going to baby," she said.
El lugar donde recibe atención es importante
Según la Dra. Shah, las mujeres que padecen EM que están considerando tener hijos algún día deben buscar un lugar como Duke más temprano que tarde. Nuestro equipo de atención reúne a neurólogos y perinatólogos (expertos en embarazos de alto riesgo), así como también a especialistas que atienden habitualmente a mujeres que padecen EM. Trabajamos juntos para ofrecer las mejores recomendaciones de tratamiento y ayudarla a formar su familia.
"En los años que he brindado asesoramiento sobre embarazo a pacientes que viven con EM, me he sentido muy inspirada por las pacientes que volvieron con historias no solo de embarazos saludables, sino también de hijos saludables", dijo la Dra. Shah. "Se trata de la gran mayoría de pacientes que acompañamos durante el embarazo".
