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Un trasplante de pulmón cura una enfermedad pulmonar hereditaria
Un trasplante de pulmón era la única opción de Gary Singleton después de que le diagnosticaran una enfermedad pulmonar poco común. Hoy está de vuelta en el trabajo y haciendo lo que le gusta hacer.
Cuando Gary Singleton comenzó a tener dificultad para respirar y luego desarrolló neumonía cuatro veces en un año, lo atribuyó a su tabaquismo. Así que decidió dejarlo. Pero sus problemas no mejoraron.
"Un médico le dijo que tenía los pulmones de un 80 años", dice su esposa, Connie. Gary tenía 33 en ese momento.
La pareja pronto aprendería que los problemas respiratorios de Gary se debían a la deficiencia inmune de alfa-1 antititripsina, una enfermedad pulmonar hereditaria. La única cura era un trasplante de pulmón. "Esto fue 1994. No muchas personas conocían el alfa-1 y no muchas personas conocían los trasplantes", dice Connie.
A Gary se le recetó Prolastin para ralentizar la progresión de la enfermedad, pero en el caso de Gary, no fue así. En 1999, fue referido al Centro de Trasplante de Duke.
"Su función pulmonar estaba al 22 por ciento y utilizaba oxígeno", dice Connie. No podía caminar dos pasos sin perder el aliento.
La pareja residía en Morganton, NC, durante este tiempo. En 2002 se produjo el momento crucial en el que el especialista en trasplante de pulmón de Gary Scott Palmer, MD, le informó que era el momento de mudarse a Durham para comenzar a prepararse para su trasplante de pulmón. Cuando los pulmones estuvieron disponibles, tenía que estar a menos de dos horas de Duke University Hospital. Mientras tanto, inició un riguroso programa de rehabilitación para garantizar que estaría lo suficientemente saludable para someterse al trasplante.
En marzo 2003 Gary obtuvo sus nuevos pulmones.
"Hoy camina una milla y media cada día", dice Connie. Regresó a trabajar durante tres años en el Sistema Escolar del Condado de Burke y se jubiló en 2006. Hace lo que desea.
