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Llevar una vida normal con tinnitus
Debbe Bowe lleva una vida normal con tinnitus gracias al tratamiento en Duke.
El tinnitus atormentaba a Debbie Bowe, pero ni su médico de cabecera ni sus otorrinolaringólogos podían ayudarla. Un plan de tratamiento personalizado desarrollado por la especialista en audiología de Duke, Rebecca Price, AuD, le dio a Bowe su primer atisbo de esperanza y alivio. "El tinnitus ya no dirige mi vida", dijo Bowe. "Duke y Rebecca me salvaron la vida..
Ruido en la cabeza
Nadie más podía escuchar los sonidos fuertes y agudos que llevaron a Debbie Bowe a experimentar ataques de pánico por primera vez en su vida a finales de 2011. El chillido agudo, que describió como "18 teteras gritando a la vez", solo estaba en su cabeza. Pero era real. Era el grito ensordecedor del tinnitus.
La condición de Bowe causó ansiedad extrema. Incapaz de dormir, Bowe a menudo caminaba durante toda la noche o intentaba dormir en el baño con la ducha encendida para disimular el ruido. Tomó una licencia de ausencia de su trabajo en TI en un hospital.
"El tinnitus es un cambio de vida", dijo Bowe, de Hertford, NC. No puedo expresar lo insidioso que es. No sabía cuánto tiempo podría continuar y vivir con este tormento.
Sonido en los oídos
Tinnitus es un sonido constante que una persona escucha que no es causado por factores externos. A menudo descrito como "tinnitus", puede sonar como un zumbido, un silbido, un chasquido, un soplido o un murmullo.
Más de 50 millones de estadounidenses experimentan tinnitus, y casi 20 millones de esos casos se consideran crónicos, según la Asociación Americana de Tinnitus. Para dos millones de estadounidenses como Bowe, la condición es severa y limita la capacidad de realizar actividades diarias. La mayoría de los casos de tinnitus son causados por pérdida auditiva, pero la afección también puede deberse a alergias, enfermedad cardíaca, problemas de mandíbula como TMJ o afecciones del cuello. Algunos medicamentos pueden provocar tinnitus. No hay cura para esta afección.
"Cuando el cerebro de una persona busca señales auditivas faltantes debido a una pérdida auditiva u otra afección, crea sus propios sonidos", explicó la especialista en audiología de Duke, Rebecca Price, AuD. "El tinnitus resulta cuando el cerebro está tratando de generar sonido para llenar los vacíos..
La terapia de sonido no invasiva ofrece alivio
Bowe primero buscó tratamiento tanto de su médico como de especialistas en otorrinolaringología (ENT) cerca de su ciudad natal. Nadie puede ayudar.
"Me sentí completamente solo y sin esperanza", dijo Bowe.
Después de enterarse de la Clínica de Tinnitus de Duke, Bowe hizo el viaje de tres horas de ida para reunirse con Price. Durante la cita inicial de 90 minutos, que incluyó una ronda de pruebas de audición para identificar el tono y el volumen del tinnitus de Bowe, Price determinó que Bowe era un buen candidato para Neuromonics Oasis. El dispositivo de terapia de sonido aprobado por la FDA, que se asemeja a un iPod, está programado con música personalizada que desensibiliza al paciente a su tinnitus.
"Piense en ello como un ventilador de techo", comentó Price. Usted puede entrar en una habitación y escuchar el ventilador, pero a los cinco minutos ya no lo escucha. Nos esforzamos por ayudar a nuestros pacientes a entrenar sus cerebros, mediante terapia de sonido, para tratar el tinnitus como un ventilador de techo donde el ruido queda solo de fondo.
A los pocos meses de iniciar el tratamiento, el tinnitus de Bowe se redujo de manera notable.
"Duke y Rebecca me salvaron la vida", dijo Bowe. "Rebecca fue excepcional.. Su evaluación, comprensión, apoyo y confianza fueron mis primeros indicios de esperanza en esta experiencia tortuosa. Fue una bendición. Una vez que la conocí, ya no me sentí sola.
Enfoque integral para el tratamiento del tinnitus
La clínica de tinnitus de Duke es una de las pocas clínicas en el este de los Estados Unidos dedicadas al tratamiento del tinnitus. Cada año, especialistas evalúan a cientos de pacientes con tinnitus y ofrecen una variedad de tratamientos, incluidos auxiliares auditivos y terapias basadas en el sonido. La clínica recomienda con frecuencia el manejo psicológico a través de terapia cognitivo-conductual. Las personas con tinnitus pueden ser referidas a Duke Medicina Integral para terapias alternativas como acupuntura, masaje, meditación y asesoramiento nutricional.
Bowe ahora ayuda a otros pacientes a aprender a sobrellevar el tinnitus, ofreciendo apoyo moral y compartiendo consejos para el alivio. Principalmente, desea asegurarles que no están solos.
"Intento brindar esperanza a otras personas con tinnitus", dice Bowe. Todavía tengo tinnitus, y en ocasiones puede resultar molesto. Pero ahora tengo una vida completamente normal. Ese es el milagro de cómo Duke salvó mi vida.
