Recuperar el swing después de una cirugía de columna vertebral

Pete Shankle, de Durham, ha sido atlético toda su vida. De hecho, ha sido entrenador de béisbol durante más de tres décadas, más recientemente en Voyager Academy. Nunca tuvo ninguna dolencia física importante, hasta que un día, mientras viajaba, de repente experimentó un dolor de espalda debilitante.

"Fui a Boston a hablar, y después me desplomé en la cama", dice. "Estuve cuatro días en una habitación de hotel porque no podía moverme. Finalmente me levanté, me subí a un avión y volé de regreso a Durham. Pensaba que nunca volvería a ser entrenador de béisbol".

Shankle buscó ayuda en el Centro de Columna Vertebral de Duke, donde comenzó terapia física y una serie de inyecciones de esteroides para calmar el dolor. "Pero descubrieron que tenía una vértebra rota, que no permitía que el líquido llegara a donde tenía que ir. Así que las inyecciones no iban a ayudar", dice.

Shankle tenía programada una neurocirugía en la columna vertebral para extirpar el fragmento de hueso que se había desprendido. El fragmento óseo estaba ejerciendo presión sobre un nervio de la espalda de Shankle.

Hace años, la cirugía para corregir un problema como este requería una larga incisión, la extracción de músculo y un período de recuperación significativo. En la actualidad, los especialistas en neurocirugía del Duke Spine Center utilizan un método mínimamente invasivo, que implica una pequeña incisión y una recuperación mucho más rápida.

"Antes de la cirugía, caminaba así, arrastrando el pie", dice Shankle, demostrando su forma de andar anterior. "Mi estilo de vida había desaparecido. Simplemente se había ido. Pero inmediatamente después de la cirugía, me sentí mucho mejor. Subía y bajaba las escaleras del hospital de Duke".

Shankle dice que la cirugía lo liberó del dolor por primera vez en un año. "Esa cirugía me devolvió la vida", dice.