Cuando los jóvenes atletas necesitan atención por sus lesiones deportivas

Los padres pueden cuestionar el valor y la utilidad de una consulta de medicina deportiva, pero según Jocelyn Wittstein, MD, cirujana ortopédica de Duke Health, los expertos en medicina deportiva calificados y comprometidos pueden ayudar a que los pacientes se recuperen de sus lesiones y alcancen un alto rendimiento. Wittstein lo sabe. Ella fue gimnasta en la escuela secundaria y en la universidad, es madre de varios adolescentes atletas y es cirujana ortopédica especializada en medicina deportiva. Tiene un interés especial por trabajar con jóvenes gimnastas.

P: ¿Cómo influyen sus experiencias como atleta, médica y madre en la atención que presta a los jóvenes atletas?

R: Muchos de mis pacientes y sus padres comentan que vinieron a verme porque buscaban a alguien que les escuchara y que entendiera su situación. Como ortopedista, es importante entender el problema mecánico que los jóvenes atletas experimentan cuando se lesionan y, ciertamente, es algo que puedo abordar como médico.

Para muchos jóvenes, y creo que para una cantidad creciente de chicas, su identidad está fuertemente ligada a su deporte. Como atleta y ahora como madre de atletas, intento recomendarles formas para que sigan practicando su deporte, tanto para su recuperación física como para su bienestar emocional.

Quiero ofrecer a los jóvenes atletas una forma de integrar su rehabilitación en los entrenamientos de su equipo. De este modo, aunque no puedan jugar partidos o entrenar a fondo, pueden participar con frecuencia en algunas de las actividades de acondicionamiento del equipo y desarrollar habilidades mediante la observación, o incluso perfeccionar habilidades muy específicas a las que no podrían dedicar tanta atención en otras oportunidades. Esto ayuda a los jóvenes atletas a mantenerse conectados con sus compañeros de equipo y su identidad deportiva, y es fundamental para que sean resilientes ante una lesión.

P: ¿Qué deben tener en cuenta los padres cuando los atletas jóvenes necesitan un examen de medicina deportiva?

R: Lo que se descubrió tras el escándalo con la Federación de Gimnasia deportiva de Estados Unidos y la condena del Dr. Larry Nassar en 2017 fue que se hizo creer a los atletas y a sus padres que un comportamiento inapropiado y abusivo era un tratamiento necesario y adecuado para las lesiones relacionadas con el deporte. Los padres y los atletas deben saber lo que pueden esperar durante una consulta de medicina deportiva. Estas son mis pautas:

• No existe ninguna razón ni ninguna terapia legítima por las que un médico especialista en medicina deportiva deba realizar un examen pélvico interno.
• Raras veces existe un motivo para que un médico especialista en medicina deportiva realice un examen de mamas. La excepción sería un médico de atención primaria especializado en medicina deportiva y como parte de un examen anual de bienestar. Un examen de mamas no debe formar parte de una consulta para tratar una dolencia musculoesquelética.
• Es posible que un médico especialista en medicina deportiva tenga que realizar un examen manual cerca de zonas sensibles del cuerpo para diagnosticar y tratar lesiones en la pelvis o la ingle. Estos exámenes físicos deben discutirse antes, durante y después de la consulta. Un examen musculoesquelético completo puede requerir la palpación de las prominencias óseas, los músculos y los tendones de la pelvis, pero no debe incluir tocamientos de los genitales ni un examen interno.
• Se debe recibir siempre a los padres en la sala de examen, salvo que los hijos o los pacientes pidan que se retiren.
• Si los padres o pacientes tienen alguna duda o inquietud, deben comunicarlas inmediatamente.