Explicación de los beneficios de la cirugía de cataratas con láser
Anupama Horne, MD, utiliza láseres en una cirugía de cataratas.
Aunque ver más claramente es el objetivo principal de la cirugía de cataratas, los nuevos láseres y lentes de primera calidad hicieron posible lograr también una mejor visión sin corrección. "Ahora tenemos la posibilidad de mejorar la visión de las personas para que puedan ver de lejos y de cerca, a menudo sin anteojos", dijo la Anupama B. Horne, MD, cirujana especializada en cataratas de Duke Health. "El láser nos ayuda a brindar a las personas una visión más clara de forma más rápida y constante y, en la mayoría de los casos, sin necesidad de anteojos".
¿Qué es una cirugía de cataratas con láser?
Una catarata ocurre cuando la lente natural del ojo (cristalino) se vuelve opaca. Durante una cirugía de cataratas tradicional, los cirujanos utilizan una pequeña cuchilla para ingresar al frente del ojo y otro instrumento para hacer una incisión circular en la cápsula del cristalino para llegar a la catarata. Las ondas de ultrasonido rompen la catarata en pequeños trozos, que luego se eliminan. Se inserta una nueva lente artificial para reemplazar la lente natural opaca.
En la cirugía de cataratas con láser, se utiliza un láser para realizar la incisión y la apertura del cristalino y para fragmentar el cristalino", explicó la Dra. Horne. "Permite hacer una incisión más confiable, repetible y precisa que la que un cirujano puede hacer a mano. Ni siquiera un cirujano muy bueno puede hacer una abertura perfectamente circular con tanta precisión como lo hace un láser".
Vea la diferencia entre una cirugía de cataratas estándar y con láser.
Una mejor visión después de la cirugía de cataratas
El láser es particularmente útil cuando la catarata es densa o cuando es difícil realizar la abertura. Sin embargo, la precisión del láser también es importante cuando los cirujanos quieren implantar una lente multifocal, que corrige la visión de lejos y de cerca, o una lente tórica que corrige el astigmatismo, dijo la Dra. Horne. "Utilizamos estas lentes cuando los pacientes desean tener más opciones de cosas que pueden hacer con la visión, por ejemplo, conducir, leer, trabajar con la computadora o jugar al golf sin necesidad de usar anteojos. La precisión del láser y su capacidad de hacer incisiones de manera uniforme nos ayudan a lograrlo”.
También se puede utilizar un láser para corregir un astigmatismo leve cambiando la forma de una córnea con una curvatura imperfecta. "A menudo podemos hacerlo a mano, pero el láser nos permite hacerlo de forma más confiable y precisa", dijo. "Esto produce un resultado mejor y más predecible para la visión".
Debido a que el láser requiere menos energía que el ultrasonido para romper la catarata, también reduce el riesgo de inflamación de la córnea, que puede afectar la visión. "Si utilizamos menos energía y hay menos inflamación de la córnea, el ojo puede curarse más rápido", dijo la Dra. Horne.
¿Debería considerar la cirugía de cataratas con láser?
Aunque la cirugía de cataratas con láser tiene sus ventajas, no es para todos. Como el uso del láser y de las lentes de primera calidad no están cubiertos por el seguro, las personas incurrirán en mayores gastos por su cuenta que con una cirugía de cataratas tradicional.
"Cuando vemos personas que necesitan una cirugía de cataratas, determinamos si serían candidatos para una lente de primera calidad, así como para el uso del láser, y les informamos sobre los beneficios y las alternativas. Luego ayudamos al paciente a decidir si desea una cirugía tradicional o una cirugía de cataratas con láser", dijo la Dra. Horne.
