Volver a cantar como soprano tras una lesión en las cuerdas vocales

Cantar siempre ha sido más que un pasatiempo para Madilyn Smith, de 22 años. "No soy muy buena expresándome con palabras, así que cantar me da una salida", dice la estudiante de Dunn, Carolina del Norte. "Cantaré donde y cuando pueda".

Y lo hace. Desde coros escolares y alabanza y adoración en la iglesia hasta pequeños conjuntos vocales y bodas, Smith ha estado cantando regularmente desde los cinco años.

Cuando una lesión en las cuerdas vocales el año pasado la dejó ronca e incapaz de cantar, Smith estaba comprensiblemente consternada. "Después de dos semanas, mi voz empezó a recuperarse, pero no podía cantar", dice. "Yo canto soprano y no pude llegar a la cima de mi registro. Tenía miedo. Esto es algo que hago todos los días. Pensé: '¿qué voy a hacer ahora?. 

Smith recordó haber visto fotos enmarcadas de músicos famosos en las paredes de una clínica de otorrinolaringología que una vez visitó con su abuela. Pronto descubrió que esa clínica también albergaba el Duke Voice Care Center, que cuenta con un equipo de expertos en voz, incluidos laringólogos (médicos capacitados en trastornos de la voz), patólogos del habla y del lenguaje y especialistas en canto que entienden que, para algunos, perder la voz es más que un inconveniente: es un cambio de vida. "Sabía que allí me brindarían una mejor atención que en cualquier otro lugar", dice.

En su primera cita con el cirujano de cabeza y cuello Seth Cohen, MD, Smith se sintió segura de que había tomado la decisión correcta. "El Dr. Cohen sabía exactamente lo que hacía", dice. "Me explicó lo que estaba pasando y me aseguró que, si hacía mi parte, podría recuperar mi voz".

Para tratar la hinchazón y un posible pólipo en su cuerda vocal derecha, Cohen le recetó seis semanas de terapia vocal. Especialista en voz de canto Tara Nixon guió a Smith a través de una evaluación de la voz inicial y actividades semanales que incluían ejercicios y calentamientos vocales, así como educación sobre la técnica de canto.

"Tara me enseñó a mantener el ritmo, qué cantar y con qué frecuencia", dice Smith. "Poco a poco empecé a cantar de nuevo, primero una canción, luego dos. Cuando pude llegar a la cima de mi rango, supe que iba a estar bien".

Hoy, Smith está de vuelta en el escenario y planea quedarse allí. "Me he vuelto mucho más consciente", dice. "Ahora que he tenido una lesión vocal, tengo que tener cuidado de no causar más daño. Seguiré usando estas técnicas que aprendí de Tara. Planeo cantar por el resto de mi vida".